Die Ärztedichte in Nordrhein-Westfalen steht im Fokus einer aktuellen Analyse der Kassenärztlichen Bundesvereinigung (KBV). Die Studie offenbart ein starkes Gefälle zwischen den Regionen Nordrhein und Westfalen-Lippe. Während in Nordrhein rund 240 Ärzte und Psychotherapeuten auf 100.000 Einwohner kommen, sind es in Westfalen-Lippe lediglich 204. Damit liegt Nordrhein auf dem vierten Platz im bundesweiten Vergleich, Westfalen-Lippe hingegen auf einem der letzten Plätze.
Diese Zahlen verdeutlichen, wie unterschiedlich die medizinische Versorgung innerhalb eines Bundeslandes ausfallen kann. Die Ärztedichte in Nordrhein-Westfalen schwankt je nach Region erheblich und hat direkte Auswirkungen auf Patientenversorgung und Erreichbarkeit ärztlicher Hilfe.
Im deutschlandweiten Vergleich wird das Ausmaß der regionalen Unterschiede noch deutlicher. Die höchste Ärztedichte verzeichnen die Stadtstaaten Hamburg (310), Bremen (308) und Berlin (299). Ganz am Ende der Skala stehen Brandenburg mit 201 und Sachsen-Anhalt mit ebenfalls 204 Ärzten pro 100.000 Einwohner – gleichauf mit Westfalen-Lippe.
Somit liegt die Ärztedichte in Nordrhein-Westfalen im gesamtdeutschen Mittelfeld, allerdings mit starken internen Unterschieden. Insbesondere strukturschwächere oder ländliche Regionen wie Teile von Westfalen-Lippe kämpfen mit einer unzureichenden ärztlichen Abdeckung.
Ein besonders besorgniserregender Punkt ist die Dichte an Hausärzten. In Westfalen-Lippe praktizieren durchschnittlich nur knapp 60 Hausärzte je 100.000 Einwohner. Damit bildet die Region das bundesweite Schlusslicht. Nordrhein liegt mit etwa 66 Hausärzten pro 100.000 Einwohner nur im Mittelfeld.
Gerade Hausärzte sind jedoch die erste Anlaufstelle für viele Patienten. Der Mangel an Allgemeinmedizinern erschwert die Versorgung älterer Menschen und chronisch Erkrankter besonders stark.
Auch strukturelle Veränderungen im Beruf tragen zur Verschärfung der Lage bei. Der Trend geht eindeutig zur Teilzeit oder zur Anstellung statt zur eigenen Praxis. Immer weniger junge Ärztinnen und Ärzte möchten sich niederlassen.
Der bundesweite Anteil von Teilzeitärzten ist in den vergangenen Jahren von 35,8 auf 37,9 Prozent gestiegen. Gleichzeitig liegt das Durchschnittsalter der Ärzte in Deutschland bei 54,5 Jahren. In Nordrhein ist es mit 53,6 Jahren nur geringfügig niedriger, in Westfalen-Lippe beträgt es 54,1 Jahre.
Die Kombination aus alternder Ärzteschaft und geringem Nachwuchs in der Selbstständigkeit könnte in den kommenden Jahren zu einem deutlichen Versorgungsengpass führen – besonders in ohnehin schon schwach versorgten Regionen.
Angesichts der alarmierenden Zahlen ruft die KBV die Politik zum Handeln auf. Bessere Rahmenbedingungen für niedergelassene Ärzte seien dringend notwendig. Die Führung einer eigenen Praxis müsse wieder attraktiver werden – sowohl wirtschaftlich als auch organisatorisch.
Die Erwartungen an die nächste Bundesregierung sind hoch. Es braucht gezielte Förderprogramme, Entlastungen in der Bürokratie und neue Modelle zur Nachwuchsgewinnung. Nur so lässt sich die medizinische Versorgung langfristig sichern.
Die ärztliche Versorgung in Nordrhein-Westfalen ist nicht einheitlich. Während einige Regionen wie Nordrhein gut aufgestellt sind, herrscht in anderen ein klarer Ärztemangel. Besonders Westfalen-Lippe ist betroffen – bei Fachärzten und Hausärzten gleichermaßen.
Die Ärztedichte in Nordrhein-Westfalen muss dringend angeglichen werden. Dafür braucht es politische Maßnahmen, neue Versorgungsmodelle und bessere Anreize für junge Medizinerinnen und Mediziner, sich auch in strukturschwächeren Regionen niederzulassen.
