Die Waldbrände in Deutschland haben sich innerhalb weniger Tage zu einer Reihe größerer Einsatzlagen entwickelt. Seit Montag, 10. August 2026, brannten in mehreren Bundesländern Wald, Wiesen und landwirtschaftliche Flächen. Besonders groß sind die Feuer in Nordrhein-Westfalen. Im Hürtgenwald wurden am Freitag rund 300 Hektar als betroffen angegeben, bei Marsberg rund 100 Hektar. Gleichzeitig kämpfen Einsatzkräfte in Rheinland-Pfalz gegen einen etwa 50 Hektar großen Wald- und Wiesenbrand. Weitere größere Feuer gab es unter anderem in Hessen, Baden-Württemberg, dem Saarland, Sachsen und Sachsen-Anhalt. Mehrere Brände waren am Freitag zwar unter Kontrolle, doch wegen Glutnestern, trockener Böden und hoher Temperaturen liefen vielerorts weiter Nachlöscharbeiten.
Die derzeit größte bekannte Einsatzlage befindet sich im Kreis Düren in Nordrhein-Westfalen. Der Waldbrand bei Hürtgenwald hatte am Donnerstag zunächst ein deutlich kleineres Gebiet erfasst, breitete sich in der Nacht zum Freitag aber massiv aus. Am Freitagmorgen gab der Kreis die betroffene Fläche mit rund 300 Hektar an. Der Ortsteil Gey mit mehr als 1.800 Einwohnern wurde evakuiert. Am Nachmittag befand sich das Feuer nach Angaben des Kreises weiterhin etwa 150 bis 200 Meter vom Ort entfernt. Berichte über bereits brennende Wohnhäuser bestätigte die Kreisverwaltung ausdrücklich nicht.
Mehrere hundert Einsatzkräfte arbeiten in dem Gebiet. Neben Feuerwehren sind unter anderem THW, Hilfsorganisationen, Polizei, Bundeswehr, Forstkräfte und Landwirte beteiligt. Löschhubschrauber werfen Wasser aus der Luft ab. Mit schwerem Gerät wurden Schneisen angelegt. Am Freitag kamen auch kontrollierte Gegenfeuer zum Einsatz, um brennbares Material vor der eigentlichen Feuerfront zu beseitigen. Besonders schwierig ist das Gelände wegen alter Kampfmittel. Einsatzkräfte nahmen während des Brandes Explosionen von Munition aus dem Zweiten Weltkrieg wahr. Die evakuierten Bewohner von Gey sollten am Freitag nicht mehr in ihre Häuser zurückkehren.
Ein zweiter großer Schwerpunkt liegt im Hochsauerlandkreis. Zwischen Marsberg, Messinghausen und dem Raum Helminghausen hat ein Wald- und Vegetationsbrand rund 100 Hektar erfasst. Der Brand war am Donnerstag entstanden. Am Freitag war das Feuer zwar unter Kontrolle, auffrischender Wind sorgte jedoch weiterhin dafür, dass einzelne Bereiche erneut aufflammten.
Nach Angaben der Stadt Marsberg waren seit Beginn des Einsatzes mehr als 650 Kräfte von Feuerwehr, Rettungsdienst, Polizei und weiteren Organisationen beteiligt. Am Freitag arbeiteten weiterhin mehrere hundert Menschen im Einsatzgebiet. Unterstützung kam auch aus anderen Teilen Nordrhein-Westfalens. Löschhubschrauber und Spezialfahrzeuge wurden eingesetzt. Eine besondere Herausforderung bildet die Hanglage, weil Löschwasser über weite Strecken in das Gelände transportiert werden muss.
Zeitweise wurde die Bevölkerung aufgefordert, sparsam mit Trinkwasser umzugehen. Nachdem ein leistungsfähiges Pumpsystem Wasser aus dem Bereich des Diemelsees fördern konnte, wurde dieser Aufruf wieder aufgehoben. Wegen des Rauchs sollten Bewohner umliegender Orte Fenster und Türen geschlossen halten. Mehrere Straßen rund um das Einsatzgebiet blieben gesperrt.
Während mehrere ältere Einsatzlagen bereits stabilisiert waren, entwickelte sich am Freitag in Rheinland-Pfalz ein neuer größerer Brand. Zwischen Langenfeld und Langscheid im Landkreis Mayen-Koblenz gerieten Wald und Wiesen in Brand. Am Freitagnachmittag wurde die betroffene Fläche mit rund 50 Hektar angegeben.
Mehrere hundert Einsatzkräfte bekämpften die Flammen. Auch ein Hubschrauber unterstützte aus der Luft. Vier Menschen wurden nach Angaben aus dem Einsatz verletzt, eine Person erlitt Brandverletzungen. Wegen wechselnder Windverhältnisse änderte sich die Ausbreitungsrichtung des Feuers wiederholt.
Für Langenfeld und Arft wurden mögliche Evakuierungen vorbereitet. Die Einwohner sollten sich darauf einstellen, ihre Häuser kurzfristig verlassen zu können. Auch in weiteren Orten der Umgebung wurde vor starker Rauchentwicklung gewarnt. Die Bevölkerung sollte Fenster und Türen geschlossen halten sowie Lüftungsanlagen ausschalten. Wie sich die Lage über den Abend entwickelt, hing vor allem von Wind, Temperatur und dem Erfolg der Löschmaßnahmen ab.
Der Marsberger Brand ist nicht der einzige größere Einsatz im Sauerland in dieser Woche. Bereits am Mittwoch brach bei Sundern-Stemel ein Waldbrand aus. Die Angaben zur genauen Größe unterscheiden sich. Die Polizei bezifferte die Ausbreitung zwischenzeitlich auf rund 40 bis 50 Hektar Wald. Andere Einsatzangaben bezogen sich auf einen enger abgegrenzten, intensiv verbrannten Bereich von rund acht Hektar. Am Freitag galt das Feuer als gelöscht beziehungsweise weitgehend abgearbeitet, einzelne Kontrollen und Arbeiten im Gebiet liefen weiter.
Auch am Möhnesee brannte seit Donnerstag eine größere Waldfläche. Erste Angaben von etwa 60 Hektar bestätigten sich dort nicht. Nach genauerer Bewertung waren knapp sechs Hektar mit Jungpflanzen betroffen. In der Nacht waren rund 100 Einsatzkräfte vor Ort. Der Waldboden musste teilweise geöffnet werden, um tiefer liegende Glutnester zu erreichen.
Die drei großen Einsatzorte Marsberg, Sundern und Möhnesee zeigen, wie stark Südwestfalen innerhalb kurzer Zeit betroffen war. Die Feuer entstanden unabhängig voneinander. Zu den Ursachen liefen Ermittlungen oder es lagen zunächst keine gesicherten Angaben vor.
Bereits am Montag hatte ein großer Waldbrand zwischen Oberrodenbach und Niederrodenbach im Main-Kinzig-Kreis für einen umfangreichen Einsatz gesorgt. Bei den Flächenangaben ist zwischen dem gesamten Einsatzgebiet und tatsächlich verbranntem Wald zu unterscheiden. Eine Vermessung ergab für das betroffene Gebiet rund 52,9 Hektar. HessenForst bezifferte die tatsächlich vom Feuer erfasste Waldfläche später auf ungefähr 26 Hektar.
Auch mit der niedrigeren Zahl handelt es sich nach Angaben von HessenForst um den größten einzelnen Waldbrand in Hessen seit Beginn der entsprechenden Erfassung im Jahr 2002. Die Polizei ermittelt wegen des Verdachts der Brandstiftung. Das bedeutet nicht, dass bereits feststeht, wie das Feuer verursacht wurde oder wer dafür verantwortlich sein könnte.
Hessen registrierte vom 1. bis einschließlich 12. August insgesamt 21 Wald- und Vegetationsbrände. Am Freitag kam bei Mörfelden-Walldorf ein weiterer größerer Waldbrand hinzu. Das Feuer wurde gegen 12.30 Uhr gemeldet und brannte östlich der Stadt zwischen Waldschwimmbad und Kläranlage. Eine belastbare Flächenangabe lag zunächst nicht vor. Wegen des Rauchs sollten Anwohner Fenster und Türen schließen.
Im Ortenaukreis mussten Feuerwehren in dieser Woche ebenfalls mehrere Waldbrände bekämpfen. Besonders groß war der Einsatz bei Zell am Harmersbach. Dort wurde am Dienstag ein Feuer gemeldet, das die Waldgebiete Badwald, Sommerberg und Hammergarten erfasste. Die Stadt bezifferte das Einsatzgebiet auf rund 14 Hektar.
Bis zu 250 Kräfte waren beteiligt. Unterstützung kam aus umliegenden Landkreisen sowie von THW, Rettungsorganisationen, Bergwacht und Polizei. Die steile Landschaft erschwerte die Arbeiten. Auch nachdem offene Flammen bekämpft waren, mussten Glutnester gesucht und gelöscht werden. Teile der betroffenen Wälder und zeitweise auch die Landesstraße 94 blieben gesperrt. Hinzu kamen weitere Brände im Ortenaukreis, unter anderem bei Biberach.
Am Freitag brannte außerdem bei Philippsburg-Rheinsheim im Landkreis Karlsruhe ein abgeerntetes Getreidefeld. Rund vier Hektar waren betroffen. Die Flammen näherten sich Wohngebäuden und einem Vereinsheim, konnten jedoch gestoppt werden, bevor sie auf Gebäude übergriffen.
Bei Plauen in Sachsen beschäftigt ein Waldbrand die Einsatzkräfte seit Dienstag. Im Gebiet „Schwarzes Holz“ bei Meßbach umfasst das Einsatzgebiet rund sieben Hektar. Am Freitagmorgen waren noch etwa 120 Kräfte beteiligt, nachdem in der Nacht rund 130 Einsatzkräfte Glutnester bekämpft hatten. Drohnen mit Wärmebildtechnik, Kreisregner und schweres Forstgerät helfen dabei, tief sitzende Brandstellen aufzuspüren. Weil das Gebiet zu einem Trinkwassereinzugsgebiet gehört, wird kein Löschschaum eingesetzt. Auch am Wochenende sollen Einsatzkräfte vor Ort bleiben.
Im Harz in Sachsen-Anhalt brannten zwischen Benneckenstein und Trautenstein rund fünf Hektar Wald. Mehr als 250 Feuerwehrleute mit 56 Fahrzeugen waren zeitweise beteiligt. Auch ein Löschflugzeug wurde eingesetzt. Das Feuer war am Freitag unter Kontrolle, Nachlöscharbeiten konnten jedoch noch bis ins Wochenende dauern.
Im Saarland brannte bei Ottweiler am Donnerstag ebenfalls eine größere Wald- und Vegetationsfläche. Das Innenministerium ging zwischenzeitlich von maximal rund zehn Hektar aus, andere spätere Angaben bezogen sich auf einen kleineren unmittelbar verbrannten Bereich. Mehrere hundert Kräfte waren beteiligt. Vier Feuerwehrleute mussten wegen Rauch- oder Hitzeeinwirkung medizinisch behandelt werden. Eine Gaststätte und ein Wohnmobilstellplatz wurden vorsorglich geräumt. Am Freitagnachmittag war der Einsatz weitgehend beendet und das Gebiet an den Forst übergeben.
Neben den großen Einsatzlagen gab es in dieser Woche eine Vielzahl kleinerer Wald-, Feld- und Wiesenbrände. Bei Schwollen im Landkreis Birkenfeld brannten am Montag etwa vier Hektar Wald und Wiese. Rund 100 Einsatzkräfte und örtliche Landwirte waren an den Löscharbeiten beteiligt.
Bei Wüstenfelde in Mecklenburg-Vorpommern gerieten am Dienstag etwa 2,6 Hektar eines Stoppelackers in Brand. Nach bisherigen Ermittlungen der Polizei löste vermutlich ein technischer Defekt an einem landwirtschaftlichen Fahrzeug Funkenflug aus, der die trockenen Erntereste entzündete.
Auch in weiteren Regionen gab es Feuer mit teilweise großem Kräfteansatz, obwohl die tatsächlich verbrannte Fläche vergleichsweise klein blieb. Bei Höhr-Grenzhausen im Westerwald waren beispielsweise rund 200 Einsatzkräfte wegen eines Wald- und Wiesenbrandes alarmiert, obwohl sich die Fläche zunächst auf etwa 500 Quadratmeter belief. Solche Fälle zeigen, dass die Größe eines Einsatzes nicht allein von der verbrannten Fläche abhängt. Gelände, Wind, Zugänglichkeit, Nähe zu Gebäuden und verfügbare Löschwasserversorgung spielen eine wesentliche Rolle.
Die zahlreichen Brände fallen in eine Phase hoher Temperaturen und trockener Vegetation. Der Waldbrandgefahrenindex des Deutschen Wetterdienstes bewertet das meteorologisch bedingte Waldbrandrisiko auf einer Skala von eins bis fünf. Auch beim Graslandfeuerindex reicht die Skala von sehr geringer bis sehr hoher Gefahr. Die tatsächliche Gefahrenlage kann sich regional jedoch deutlich unterscheiden.
Dass einzelne heiße und trockene Jahre sehr große Unterschiede verursachen können, zeigt die bundesweite Statistik. Im Jahr 2025 wurden in Deutschland 1.175 Waldbrände registriert. Dabei verbrannten rund 2.626 Hektar Wald. Der langjährige Durchschnitt für die Jahre 1991 bis 2024 lag bei rund 844 Hektar jährlich. 2024 war dagegen mit 563 Bränden und etwa 334 Hektar verbrannter Waldfläche ein vergleichsweise ruhiges Jahr.
Die aktuelle Serie bedeutet deshalb noch nicht automatisch, dass 2026 insgesamt ein Rekordjahr wird. Auffällig ist jedoch die Konzentration mehrerer größerer Feuer innerhalb weniger Tage. Allein die derzeit bekannten großen Einsatzgebiete in Hürtgenwald, Marsberg, der Vordereifel, Rodenbach, Zell am Harmersbach, Plauen, im Harz und an weiteren Orten umfassen zusammengerechnet mehrere hundert Hektar. Wie groß die tatsächlich vollständig verbrannte Fläche am Ende ist, kann vielfach erst nach Abschluss der Löscharbeiten und einer genaueren Vermessung festgestellt werden.
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