Bei DragonForce verändert sich die Besetzung am Mikrofon erneut. Sänger Marc Hudson zieht sich wegen eines anhaltenden Tinnitusproblems vorerst aus den musikalischen Aktivitäten der britischen Power-Metal-Band zurück. Das teilte DragonForce am 19. September 2026 auf der offiziellen Website mit. Alessio Garavello soll künftig die männlichen Gesangsparts übernehmen und gemeinsam mit der seit Mai zur Band gehörenden Frontfrau Alissa White-Gluz auf dem kommenden Album und bei den geplanten Konzerten zu hören sein. Hudson bleibt nach Angaben der Gruppe hinter den Kulissen weiter eingebunden.
Marc Hudson war seit März 2011 Sänger von DragonForce. Die Band hatte ihn damals nach einer internationalen Suche als Nachfolger von ZP Theart vorgestellt. Hudson war zu diesem Zeitpunkt 23 Jahre alt und stammte aus Oxford. Sein erstes DragonForce-Studioalbum war The Power Within, das 2012 erschien.
Es folgten Maximum Overload von 2014, Reaching into Infinity von 2017, Extreme Power Metal von 2019 und zuletzt Warp Speed Warriors von 2024. Damit prägte Hudson fünf reguläre Studioalben der Band als Leadsänger.
Der Sängerwechsel bei DragonForce bedeutet allerdings keinen vollständigen Abschied Hudsons von der Gruppe. In ihrer Mitteilung schreibt die Band ausdrücklich, dass er wegen des anhaltenden Tinnitusproblems vorerst seine musikalischen Aufgaben einschließlich des kommenden Albums und der Tourpläne für 2026 und 2027 ruhen lässt. Hinter den Kulissen soll er weiter mit dem Management der Band zusammenarbeiten. Weitere medizinische Einzelheiten veröffentlichte DragonForce nicht.
Gitarrist Herman Li erklärte in der Bandmitteilung über Hudson: Protecting his hearing isn’t something we’d ever ask him to compromise on. Die Gruppe wolle seine Gesundheit nicht für weitere Auftritte gefährden.
Als neuen männlichen Sänger hat DragonForce Alessio Garavello benannt. Der Italiener ist in der europäischen Power-Metal-Szene seit vielen Jahren aktiv. Besonders bekannt wurde er als Sänger der britischen Band Power Quest. Dort gehörte er ab 2002 zur klassischen Besetzung und war unter anderem auf den Alben Wings of Forever, Neverworld, Magic Never Dies und Master of Illusion zu hören. Power Quest bestätigten zudem seine Rückkehr zur klassischen Besetzung für deren Aktivitäten ab 2025 und 2026.
Garavello sang außerdem mehrere Jahre bei der italienischen Metal-Band Arthemis und ist als Sänger und Gitarrist bei A New Tomorrow aktiv. Für DragonForce ist er kein Unbekannter. Er war Hudsons früherer Gesangscoach und sprang bereits bei einzelnen Gelegenheiten für ihn ein. Fachmedien nennen dabei Auftritte beziehungsweise Einsätze in den Jahren 2016 und 2023.
Gitarrist Sam Totman bezeichnete Garavello in der offiziellen Mitteilung als jemanden, der schon länger Teil der Geschichte der Band sei, als viele Fans vermutlich wüssten. Über die Wahl des neuen Sängers sagte Totman kurz: There was really only one name on the list.
Garavello tritt nicht einfach an die Stelle Hudsons als alleiniger Frontmann. Bereits am 6. Mai 2026 hatte DragonForce Alissa White-Gluz als neues festes Mitglied und erste Frontfrau der Band vorgestellt. Die frühere Arch-Enemy-Sängerin absolvierte im Mai ihre ersten vollständigen DragonForce-Auftritte.
Das kommende Studioalbum soll deshalb ausdrücklich mit einem Zwei-Stimmen-Konzept entstehen. Garavello übernimmt den männlichen Gesang, White-Gluz bleibt Frontfrau. Neue Musik aus dieser Besetzung kündigte DragonForce bereits für die Woche nach der Mitteilung vom 19. September an. Ein Veröffentlichungstermin oder Titel des vollständigen Albums wurde zunächst nicht genannt.
Damit erlebt DragonForce einen der deutlichsten personellen Umbrüche seiner Geschichte. Hudson war mehr als 15 Jahre lang die prägende Stimme der Band.
DragonForce wurden 1999 gegründet. Die ersten vier Studioalben entstanden mit Sänger ZP Theart: Valley of the Damned, Sonic Firestorm, Inhuman Rampage und Ultra Beatdown. Im März 2010 teilte die Band offiziell die Trennung von Theart mit. Als Grund nannte DragonForce damals unterschiedliche musikalische Vorstellungen. Anschließend begann eine weltweite Suche nach einem neuen Sänger, aus der Hudson 2011 hervorging.
Kommerziell besonders wichtig war die Theart-Phase. Inhuman Rampage erreichte 2006 Platz 70 der britischen Albumcharts. Ultra Beatdown kam 2008 auf Platz 18 und ist damit bis heute eines der höchstplatzierten DragonForce-Alben in den regulären britischen Albumcharts.
Auch Hudson führte die Band mehrfach in die britischen Charts. Sein Debüt The Power Within erreichte dort 2012 Platz 40. Maximum Overload folgte 2014 auf Platz 44, Reaching into Infinity erreichte 2017 Platz 69 und Extreme Power Metal 2019 Platz 93. Die Angaben stammen aus der offiziellen britischen Chartdatenbank.
Warp Speed Warriors kam 2024 nicht in die dort ausgewiesene reguläre Official Albums Chart Top 100, erreichte jedoch unter anderem Platz 32 der britischen Album Sales Chart und Platz 40 der Physical Albums Chart.
Der Umbau fällt unmittelbar vor eine umfangreiche Tourphase. DragonForce haben für November und Dezember 2026 eine Nordamerika-Tour zum 20-jährigen Jubiläum von Inhuman Rampage angekündigt. Geplant sind 22 Konzerte mit Ensiferum und Rhapsody of Fire als Gästen. Der Auftakt ist am 13. November in San Diego vorgesehen, das letzte angekündigte Konzert am 13. Dezember im Wiltern in Los Angeles. Weitere Stationen sind unter anderem New York, Toronto, Montreal, Chicago und Denver.
Für Deutschland steht zudem bereits ein prominenter Festivalauftritt fest. DragonForce gehören zum Line-up des Wacken Open Air 2027. Das Festival findet vom 28. bis 31. Juli 2027 in Schleswig-Holstein statt. Die Veranstalter kündigten DragonForce für eine exklusive Festivalshow an. Welcher der vier Festivaltage für den Auftritt vorgesehen ist, war zunächst nicht angegeben.
Für diese Konzerte soll Garavello nach der aktuellen Planung gemeinsam mit White-Gluz den Gesang übernehmen. Hudson bleibt währenddessen außerhalb der Bühne in die Arbeit der Band eingebunden. Eine Aussage darüber, wann oder ob er wieder regulär als Sänger auftreten wird, hat DragonForce bislang nicht getroffen.
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