Das Leben von Boxlegende Muhammad Ali wird erstmals in einer von seinem Nachlass autorisierten fiktionalen Fernsehserie erzählt. Amazon MGM Studios und Prime Video haben am 14. Oktober 2026 den offiziellen Trailer zu „The Greatest“ veröffentlicht. Die achtteilige Produktion startet am 4. November 2026 weltweit, auch in Deutschland. Sämtliche Episoden werden gleichzeitig bereitgestellt. In der Hauptrolle ist Jaalen Best zu sehen, der den jungen Cassius Clay und dessen Entwicklung zu Muhammad Ali verkörpert.
Die Muhammad-Ali-Serie The Greatest soll eine andere Perspektive auf den berühmten Schwergewichtsboxer eröffnen. Neben seinen sportlichen Erfolgen stehen seine Familie, persönliche Beziehungen und gesellschaftliche Konflikte im Mittelpunkt. Alis Witwe Lonnie Ali ist als ausführende Produzentin beteiligt. Dadurch konnte das Produktionsteam eng mit dem Nachlass des 2016 verstorbenen Sportlers zusammenarbeiten.
Im Mittelpunkt steht zunächst der Aufstieg eines jungen Boxers aus Louisville im US-Bundesstaat Kentucky. Die Handlung der ersten Staffel konzentriert sich auf die Jahre zwischen 1960 und 1964. In dieser Zeit entwickelte sich Cassius Clay vom olympischen Goldmedaillengewinner zu einem der bekanntesten Sportler seiner Generation. 1960 gewann er bei den Olympischen Spielen in Rom die Goldmedaille im Halbschwergewicht. Vier Jahre später besiegte er Sonny Liston und wurde erstmals Weltmeister im Schwergewicht.
Der neue Trailer greift diese Entwicklung auf und verbindet die sportlichen Stationen mit dem gesellschaftlichen Klima der damaligen Vereinigten Staaten. Rassentrennung, politische Überzeugungen und die Frage nach persönlicher Selbstbestimmung bilden den historischen Hintergrund. Gleichzeitig geht es um die Beziehungen innerhalb der Familie Clay und den Einfluss wichtiger Wegbegleiter. Die Produktion möchte damit zeigen, wie aus einem ambitionierten Nachwuchsboxer eine Persönlichkeit wurde, deren Bedeutung weit über den Sport hinausreichte.
Besonders viel Raum erhält das private Umfeld. Alis Eltern und sein Bruder gehören zu den wichtigen Figuren der Serie. Auch der spätere Schwergewichtsweltmeister Sonny Liston, Trainer Angelo Dundee und Bürgerrechtler Malcolm X spielen eine Rolle. Statt ausschließlich berühmte Boxkämpfe nachzustellen, setzt die Handlung auf familiäre Auseinandersetzungen, persönliche Entscheidungen und gesellschaftliche Veränderungen. Damit unterscheidet sich die Erzählweise von klassischen Sportdokumentationen, die Alis Karriere vor allem anhand historischer Wettkämpfe und Archivaufnahmen rekonstruieren.
Die Rolle des jungen Muhammad Ali übernimmt Jaalen Best, der unter anderem aus der Serie „All American: Homecoming“ bekannt ist. Für die Darstellung des Boxers bereitete sich der Schauspieler über mehrere Monate intensiv vor. Gegenüber dem US-Magazin Esquire erklärte Best, dass er zuvor keine Erfahrung im Boxring gesammelt hatte. Um Alis Bewegungen möglichst überzeugend darzustellen, trainierte er Boxtechniken und beschäftigte sich ausführlich mit historischen Filmaufnahmen und Interviews des Sportlers.
Zur weiteren Besetzung gehören Omari Hardwick als Alis Vater Cassius Clay Sr., Dana Gourrier als seine Mutter Odessa Clay und Kai Parham als sein Bruder Rudy Clay, der später den Namen Rahaman Ali annahm. Amin Joseph verkörpert Sonny Liston, Giovanni Ribisi spielt Trainer Angelo Dundee. Michael Ealy ist als Malcolm X zu sehen. Die Figuren stehen für unterschiedliche Einflüsse auf Alis sportliche und persönliche Entwicklung.
Entwickelt wurde „The Greatest“ von Ben Watkins, der auch als Showrunner und ausführender Produzent verantwortlich ist. Watkins arbeitete bereits an der Amazon-Serie „Cross“. Weitere Produktionspartner sind unter anderem Blue Monday Productions, Michael B. Jordans Outlier Society, Authentic Studios, Roc Nation und Polygram Entertainment. Auch Shawn Carter, bekannt als Jay-Z, ist über die Produktion beteiligt. Die Zusammenarbeit zwischen den Studios und Alis Nachlass wurde bereits im Juli 2024 offiziell angekündigt.
Lonnie Ali hatte damals erklärt, dass sie sich über die Zusammenarbeit mit Watkins und die Besetzung der Hauptrolle freue. Sie hob insbesondere hervor, dass Jaalen Best aus ihrer Sicht wichtige Eigenschaften ihres verstorbenen Mannes verkörpere. Watkins betonte seinerseits die Verantwortung, die mit der Darstellung einer international bekannten Persönlichkeit verbunden sei. In einem am 14. Oktober 2026 veröffentlichten Gespräch mit Esquire erklärte er außerdem, dass die Serie Ali nicht als fehlerlosen Helden zeigen solle. Auch widersprüchliche und weniger vorteilhafte Seiten seiner Persönlichkeit hätten ihren Platz.
Prime Video veröffentlicht die erste Staffel von „The Greatest“ am Mittwoch, 4. November 2026. Der Streamingdienst hat bestätigt, dass alle acht Episoden am selben Tag in mehr als 240 Ländern und Regionen erscheinen sollen. Ein wöchentlicher Veröffentlichungsrhythmus ist damit nicht vorgesehen. Für Deutschland wird derselbe Starttermin von Streamingportalen wie JustWatch und TV Wunschliste ausgewiesen. Der englische Originaltitel „The Greatest“ wird auch hierzulande verwendet.
Mit dem jetzt veröffentlichten offiziellen Trailer wird die im Sommer begonnene Werbung für die Serie fortgesetzt. Bereits Anfang Juli 2026 hatte Prime Video einen ersten Teaser gezeigt und den Novembertermin angekündigt. Der ausführlichere Trailer vom Oktober stellt nun die Beziehungen des jungen Cassius Clay zu seiner Familie und seinem Umfeld stärker heraus. Die Vorschau vermittelt damit einen konkreteren Eindruck von der Mischung aus Sportdrama, Familiengeschichte und historischem Porträt.
Über die acht angekündigten Folgen hinaus gibt es bereits inhaltliche Überlegungen. Ben Watkins sagte gegenüber Esquire, dass er einen Handlungsbogen über insgesamt drei Staffeln entwickelt habe. Eine mögliche zweite Staffel würde sich dem Konflikt um Alis Verweigerung des Militärdienstes während des Vietnamkriegs widmen. Für einen dritten Abschnitt sieht der Showrunner Ereignisse aus den 1970er Jahren vor. Eine verbindliche Bestellung dieser Fortsetzungen war zunächst allerdings nicht bestätigt.
Für Muhammad Ali ist „The Greatest“ nicht die erste filmische Aufarbeitung seiner Biografie. Seine Lebensgeschichte wurde bereits mehrfach dokumentarisch und fiktional erzählt. Im Spielfilm „Ich bin der Größte“ von 1977 spielte Ali sogar sich selbst. Die neue Prime-Video-Produktion unterscheidet sich vor allem durch ihr Serienformat, den Schwerpunkt auf die frühen Karrierejahre und die direkte Beteiligung seines Nachlasses. Mit dem Start am 4. November steht damit eine weitere Darstellung eines Sportlers bevor, dessen Einfluss auf gesellschaftliche Debatten und politische Auseinandersetzungen bis heute Teil seines Vermächtnisses ist.
Texte werden mit Unterstützung von KI-Tools erstellt und vor Veröffentlichung redaktionell geprüft. Mehr dazu