Eine Überfahrt von Stockholm nach Helsinki wird zum Schauplatz einer Vampirgeschichte: Am Freitag, 23. Oktober 2026, startet die schwedische Horrorserie Blood Cruise – Vampire an Bord in Deutschland. Die ARD veröffentlicht alle sechs Episoden gleichzeitig in ihrer Mediathek. Eine Woche später folgt die Fernsehausstrahlung im Ersten. Die internationale Produktion basiert auf einem Roman von Mats Strandberg und vereint schwedische und britische Schauspieler.
Der Start von Blood Cruise in der ARD Mediathek ist für Freitag, den 23. Oktober 2026, angekündigt. Nach Angaben der ARD bleibt die komplette Staffel drei Monate lang abrufbar, voraussichtlich also bis Januar 2027. Ein konkreter Zeitpunkt für das Ende der Verfügbarkeit wurde zunächst nicht genannt. Eine wöchentliche Veröffentlichung ist für Deutschland nicht vorgesehen. Zuschauer können die gesamte Geschichte unmittelbar nach dem Streamingstart ansehen.
Im linearen Fernsehen beginnt die Serie am Freitag, 30. Oktober, um 23.55 Uhr. Das Erste zeigt sämtliche sechs Folgen direkt hintereinander. Die Ausstrahlung reicht damit bis in die frühen Morgenstunden des 31. Oktober und fällt auf das Halloween-Wochenende.
Der schwedische Originaltitel lautet Färjan, was auf Deutsch Fähre bedeutet. International wird die Produktion unter dem Titel Blood Cruise vermarktet. Die deutsche Fassung erhält den Zusatz Vampire an Bord. Die Geschichte wurde bereits 2025 in Schweden veröffentlicht und kommt nun erstmals regulär zum deutschen Publikum.
Im Mittelpunkt steht die fiktive Ostseefähre Baltic Charisma, die Passagiere über Nacht von Stockholm nach Helsinki bringen soll. Das Schiff ist mit Urlaubern, Familien und Menschen unterwegs, die an Bord feiern möchten. Unterhaltung und Musik gehören ebenso zum Programm wie die üblichen Abläufe einer Nachtüberfahrt.
Für die Sicherheit ist unter anderem Pia Hautaranta verantwortlich. Sie erwartet eine weitgehend gewöhnliche Fahrt und bemerkt zunächst nicht, dass sich unter den Passagieren eine ungewöhnliche Mutter mit ihrem Sohn befindet.
Edith hat den betäubten Walter heimlich in einem Koffer an Bord gebracht. Sie kennt die Gefahr, die von ihm ausgeht: Walter ist ein Vampir. Als er sich aus seiner Kabine entfernt, gerät die Situation auf dem Schiff zunehmend außer Kontrolle.
Während sich die Bedrohung unter den Reisenden ausbreitet, wird die Fähre von der Außenwelt abgeschnitten. Die Passagiere können das Schiff auf hoher See nicht einfach verlassen. Zugleich wird immer schwieriger zu erkennen, von wem eine Gefahr ausgeht und wem noch zu vertrauen ist.
Die Geschichte verbindet klassische Vampir-Elemente mit einem räumlich begrenzten Schauplatz. Unterschiedliche Menschen müssen auf engem Raum miteinander auskommen, während sich ihre gewohnte Umgebung innerhalb weniger Stunden verändert.
Die britische Schauspielerin Tuppence Middleton verkörpert Edith, die geheimnisvolle Mutter des jungen Vampirs Walter. Middleton ist unter anderem aus der Serie Downton Abbey und der Netflix-Produktion Sense8 bekannt.
Walter wird von Kolbjörn Skarsgård gespielt. Die Sicherheitsoffizierin Pia Hautaranta verkörpert die finnisch-schwedische Schauspielerin Jessica Grabowsky. Eine weitere zentrale Rolle übernimmt Björn Bengtsson als Dan Appelgren, ein Entertainer, der auf der Baltic Charisma für Unterhaltung sorgen soll.
Zum Ensemble gehören außerdem Pekka Strang als Antti, Orlando Wahlsteen als Albin und Lissa Edil als dessen Cousine Lo. Phoenix Jackson Mendoza spielt die Sängerin Nadja, die während der Überfahrt auftreten soll. Ergänzt wird die Besetzung unter anderem durch Marika Lagercrantz, Arvin Kananian, Christopher Wagelin und Thomas Hanzon.
Die internationale Zusammensetzung der Besetzung passt zum Schauplatz der Handlung. Auf den Ostseefähren zwischen Schweden und Finnland begegnen sich Reisende unterschiedlicher Herkunft, was auch die Figuren der Serie prägt.
Die Serie basiert auf dem 2015 veröffentlichten Horrorroman Färjan des schwedischen Schriftstellers Mats Strandberg. In Deutschland erschien das Buch 2017 unter dem Titel Die Überfahrt im Fischer-Verlag. Eine weitere Taschenbuchausgabe kam im September 2025 auf den Markt.
Strandberg war selbst an der Entwicklung der Fernsehfassung beteiligt. Gemeinsam mit Chris Andrews entwickelte er das Serienkonzept. Die Drehbücher stammen vor allem von Strandberg und Malin Lagerlöf, während Andrews ebenfalls am Drehbuch der ersten Episode mitwirkte. Regie führte der dänische Filmemacher Jonas Alexander Arnby.
Der Autor erklärte bereits bei der ursprünglichen Ankündigung der Verfilmung durch seinen schwedischen Verlag Norstedts, dass ihm die Arbeit am Drehbuch große Freude bereitet habe. Er begrüßte dabei ausdrücklich die Entscheidung des öffentlich-rechtlichen Senders SVT, eine umfangreichere Horrorproduktion umzusetzen.
Auch in Interviews zur schwedischen Premiere betonte Strandberg die besondere Wirkung des Schauplatzes. Die Idee entstand während einer eigenen Fährreise. Entscheidend war für ihn die Vorstellung, verschiedene gesellschaftliche Gruppen in einer abgeschlossenen Umgebung zusammenzubringen, aus der es bei einer Gefahr keinen unmittelbaren Ausweg gibt.
Hinter Blood Cruise steht eine internationale Zusammenarbeit. Produziert wurde die Serie von Northern Fable und Imaginarium Productions für den schwedischen Sender SVT in Kooperation mit CBS Studios. Zu den Produzenten gehören Alexander Rönnberg und Will Tennant.
Als ausführender Produzent ist außerdem der britische Schauspieler und Filmemacher Andy Serkis beteiligt. Bekannt wurde er insbesondere durch seine Darstellung von Gollum in den Herr der Ringe-Filmen. Serkis gehört zu den Gründern von Imaginarium Productions. Seine Funktion bei Blood Cruise liegt auf der Produktionsseite, eine Schauspielrolle übernimmt er nicht.
Die Serie verbindet damit eine schwedische Romanvorlage und einen skandinavischen Schauplatz mit internationaler Finanzierung und Produktion. Die ARD Degeto Film präsentiert die sechsteilige Geschichte nun für den deutschen Markt.
Ihre ursprüngliche Premiere feierte die Serie am 26. September 2025 beim schwedischen öffentlich-rechtlichen Anbieter SVT Play. Dort wurden zunächst die ersten beiden Episoden veröffentlicht. Die weiteren Folgen erschienen jeweils freitags im Wochenrhythmus. Das Staffelfinale folgte am 24. Oktober 2025.
Die lineare Ausstrahlung bei SVT1 begann am 29. September 2025. Für die deutsche Veröffentlichung wählt die ARD somit ein anderes Modell: Die sechs Episoden werden vollständig bereitgestellt, bevor die Serie eine Woche später im Fernsehen läuft.
Ein weiterer Unterschied betrifft die Laufzeitangaben. Während die ARD ihre Produktion in der Programmvorschau mit sechs Folgen zu jeweils 55 Minuten beschreibt, sind die Episoden bei SVT Play mit 43 beziehungsweise 44 Minuten ausgewiesen. Auch die Sendeplanung im Ersten sieht jeweils ungefähr 45 Minuten vor.
Eine konkrete deutsche Altersfreigabe war vor dem Streamingstart zunächst nicht bestätigt. Der schwedische Anbieter SVT kennzeichnet die Serie ausdrücklich als für Kinder ungeeignet und weist auf erschreckende Szenen hin.
Die sechs Folgen laufen nach derzeitigem ARD-Programmplan ohne wöchentliche Unterbrechung in der Nacht vom 30. auf den 31. Oktober 2026.
Den Auftakt bildet am Freitag um 23.55 Uhr die erste Episode Durst. Ab 0.40 Uhr am Samstag folgt Jagd, um 1.25 Uhr Wunden und um 2.10 Uhr Fluch. Die fünfte Episode Gnadenlos beginnt um 2.55 Uhr. Das Finale mit dem Titel Stille ist für 3.40 Uhr vorgesehen. Der gesamte Serienblock endet planmäßig gegen 4.25 Uhr.
Wer die Geschichte nicht während der nächtlichen Fernsehausstrahlung verfolgen möchte, kann bereits ab dem 23. Oktober auf sämtliche Folgen in der ARD Mediathek zugreifen. Damit steht die komplette Staffel sieben Tage vor der deutschen Fernsehpremiere zur Verfügung.
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