Münster bekommt an diesem Sonntag offiziell einen neuen Bischof. Dr. Heiner Wilmer SCJ wird am 21. Juni 2026 im St.-Paulus-Dom in sein Amt eingeführt. Nach Angaben des Bistums Münster ist er der 77. Bischof von Münster. Der Gottesdienst beginnt um 14 Uhr, im Anschluss ist ein Fest der Begegnung auf dem Domplatz geplant. Für viele Menschen in Münster ist der Tag deshalb nicht nur ein kirchlicher Termin, sondern auch ein öffentlich sichtbares Ereignis in der Innenstadt.
Heiner Wilmer wurde am 9. April 1961 in Schapen im Emsland geboren. 1980 trat er in die Ordensgemeinschaft der Herz-Jesu-Priester ein, 1985 legte er die Ewige Profess ab. 1987 wurde er in Freiburg zum Priester geweiht. Danach folgten Studienzeiten in Rom und Freiburg sowie berufliche Stationen im Schuldienst. Wilmer arbeitete unter anderem als Lehrer, Schulseelsorger und später als Schulleiter des Gymnasiums Leoninum in Handrup.
Vor seinem Wechsel in die bischöfliche Leitung war Wilmer in seinem Orden in verantwortlichen Ämtern tätig. Von 2007 bis 2015 war er Provinzial der Deutschen Ordensprovinz der Herz-Jesu-Priester in Bonn, anschließend bis 2018 Generaloberer des Ordens in Rom. Am 6. April 2018 ernannte ihn Papst Franziskus zum Bischof von Hildesheim. Im September 2018 wurde er dort zum Bischof geweiht und in sein Amt eingeführt.
Papst Leo XIV. ernannte Heiner Wilmer am 26. März 2026 zum neuen Bischof von Münster. Er folgt auf Bischof em. Dr. Felix Genn, der am 9. März 2025 in den Ruhestand getreten war. Die Bekanntgabe erfolgte nach Angaben des Bistums am Hochfest des heiligen Ludgerus, der seit 805 erster Bischof von Münster war. Damit übernimmt Wilmer ein Bistum mit langer Geschichte und großer regionaler Bedeutung.
Eine zusätzliche Rolle spielt Wilmers bundesweite Aufgabe. Die Deutsche Bischofskonferenz wählte ihn am 24. Februar 2026 zu ihrem Vorsitzenden. Er folgt in dieser Funktion auf Bischof Dr. Georg Bätzing und vertritt die Bischofskonferenz nach außen. Damit verbindet Wilmer künftig die Leitung des Bistums Münster mit einer herausgehobenen Aufgabe innerhalb der katholischen Kirche in Deutschland. Deutsche Bischofskonferenz
Die Amtseinführung findet am Sonntag, 21. Juni 2026, im St.-Paulus-Dom Münster statt. Der Gottesdienst beginnt um 14 Uhr. Nach Angaben des Bistums wird Wilmer dann offiziell der 77. Bischof von Münster sein. Anschließend sind Besucherinnen und Besucher zu einem Fest der Begegnung auf dem Domplatz eingeladen. Auch auf dem Domplatz selbst soll es eine Übertragung geben, sodass die Feier nicht nur im Dom verfolgt werden kann.
Der WDR beschreibt den Gottesdienst als feierliche Einführung des neuen Bischofs. Erwartet werden zahlreiche Bischöfe aus dem In- und Ausland. Dem Gottesdienst steht Wilmer selbst vor, auch die Predigt ist ihm zugeordnet. Als Konzelebrant wird unter anderem der Kölner Erzbischof Rainer Maria Kardinal Woelki genannt. Die musikalische Gestaltung übernehmen die Chöre der Dommusik, die Orgel und ein begleitendes Orchester.
Im Fernsehen ist die Einführung im WDR zu sehen. Um 13:55 Uhr zeigt das WDR-Fernsehen zunächst das Kurzporträt „Dr. Heiner Wilmer 77. Bischof von Münster“. Der fünfminütige Film stellt seinen Weg von Schapen über Stationen wie Freiburg, Rom, New York, Vechta und Hildesheim bis nach Münster vor. Direkt danach folgt ab 14:00 Uhr die Live-Übertragung „Einführung des neuen Bischofs von Münster“ aus dem Paulusdom.
Die Live-Sendung ist im WDR-Fernsehen von 14:00 bis 16:15 Uhr angesetzt. Der Gottesdienst wird zudem auf dem Domplatz übertragen. Das Bistum weist außerdem darauf hin, dass der Stream auf seinen Facebook- und YouTube-Kanälen mit Gebärdensprachdolmetschung angezeigt wird. Eine zusätzliche Ausstrahlung im Ersten lässt sich aus den geprüften Programmangaben nicht sicher ableiten. Belegt ist die Übertragung im WDR-Fernsehen.
Mit Heiner Wilmer übernimmt ein Ordensmann, früherer Schulleiter, ehemaliger Generaloberer und bisheriger Bischof von Hildesheim die Leitung des Bistums Münster. Für Münster ist das ein Einschnitt nach der Amtszeit von Felix Genn, der das Bistum fast 16 Jahre lang leitete. Der Wechsel betrifft nicht nur die Stadt Münster, sondern das gesamte Bistum mit seinen Gemeinden, Einrichtungen und kirchlichen Diensten.
Besonders ist auch die Doppelrolle Wilmers. Als Bischof von Münster trägt er künftig Verantwortung für eines der bedeutendsten katholischen Bistümer in Deutschland. Als Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz bleibt er zugleich eine bundesweit sichtbare Stimme der katholischen Kirche. Für Münster erhöht das die Aufmerksamkeit auf Entscheidungen, Akzente und öffentliche Auftritte des neuen Bischofs. Deutsche Bischofskonferenz
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