Die Europäische Kommission will Verbraucher im Internet besser vor manipulativen Verkaufspraktiken, undurchsichtigen Preisen und schwer kündbaren Abonnements schützen. Dafür hat sie am Mittwoch, 11. November 2026, den Digital Fairness Act vorgestellt. Der Gesetzesvorschlag sieht unter anderem strengere Vorgaben für Online-Shops, digitale Plattformen, Spieleentwickler und Anbieter von Abonnements vor. Auch Kinder und Jugendliche sollen stärker geschützt werden. Die geplanten Regeln müssen allerdings noch vom Europäischen Parlament und den EU-Mitgliedstaaten beraten werden.
Ein Schwerpunkt des Digital Fairness Act sind sogenannte Dark Patterns. Gemeint sind manipulative Online-Designs, die Nutzer zu Entscheidungen bewegen sollen, die sie ohne diese Gestaltung möglicherweise nicht treffen würden.
Dazu gehören beispielsweise falsche Hinweise auf angeblich knappe Warenbestände oder zeitlich begrenzte Angebote, deren Dringlichkeit tatsächlich nicht besteht. Solche Methoden sollen künftig ausdrücklich untersagt werden.
Die Kommission will damit verhindern, dass Verbraucher durch künstlichen Zeitdruck oder irreführende Gestaltung zu einem Kauf gedrängt werden. Bereits bestehende europäische Verbraucherschutzregeln sollen dafür präzisiert und ergänzt werden.
Auch gegen Abo-Fallen richtet sich der Gesetzesvorschlag. Verbraucher sollen digitale Verträge einfacher beenden können. Die Kündigung darf nach den Plänen nicht durch unnötig komplizierte Abläufe erschwert werden.
Besonders im Blick stehen kostenlose Testangebote, die später automatisch kostenpflichtig werden. Die EU-Kommission will verhindern, dass solche Übergänge ohne bewusste Entscheidung der Kunden zu unerwünschten Zahlungsverpflichtungen führen. Auch automatische Vertragsverlängerungen sollen stärker reguliert werden.
Darüber hinaus sollen Verbraucher bei Problemen mit einem Anbieter einen menschlichen Ansprechpartner erreichen können. Ein ausschließlich automatisierter Kundenservice soll damit nicht mehr ausreichen.
Ein weiterer Schwerpunkt sind undurchsichtige Preisgestaltungen. Insbesondere dynamische Ticketpreise stehen im Fokus. Dabei können sich die Kosten beispielsweise für Konzertkarten abhängig von der Nachfrage verändern.
Nach dem Vorschlag sollen Anbieter in virtuellen Warteschlangen den aktuellen Preis und den möglichen Höchstpreis anzeigen müssen. Kunden könnten dadurch besser erkennen, welche Kosten bei einer Buchung entstehen können.
Auch virtuelle Spielwährungen sollen transparenter werden. Wer innerhalb eines Computerspiels Gegenstände oder Zusatzfunktionen kauft, soll den Gegenwert in echtem Geld besser erkennen können.
Für Minderjährige plant die Kommission zusätzliche Einschränkungen bei Bezahlmechanismen, die zu übermäßigen Ausgaben verleiten können. Dazu gehören insbesondere glücksspielähnliche Funktionen und sogenannte Pay-to-win- oder Pay-to-progress-Systeme, bei denen gegen Bezahlung Vorteile oder Fortschritte im Spiel erworben werden.
Außerdem sollen Nutzer bestimmte Funktionen abschalten können, die eine besonders intensive oder dauerhafte Nutzung digitaler Angebote fördern.
Der Digital Fairness Act soll außerdem die Kennzeichnung kommerzieller Inhalte im Internet verbessern. Influencer müssten Werbung und andere kommerzielle Inhalte klar erkennbar machen.
Weitere Vorschriften richten sich gegen unfaire personalisierte Werbung und Preisgestaltung. Besonders geschützt werden sollen Minderjährige und Menschen, deren persönliche Verwundbarkeit gezielt für kommerzielle Zwecke ausgenutzt wird.
Zusätzliche Regeln sieht die Kommission für Einkäufe durch KI-Assistenten vor. Verbraucher sollen auch dann die Kontrolle über ihre Kaufentscheidungen behalten, wenn digitale Systeme Produkte in ihrem Auftrag bestellen.
Der europäische Verbraucherverband BEUC unterstützt die geplante Verschärfung. Bereits am Dienstag hatte die Organisation erklärt, die neuen Vorschriften könnten Verbrauchern mehr Kontrolle über ihre Zeit und ihre Ausgaben im Internet geben. Besonders wichtig seien klare Grenzen für manipulative Kaufanreize und undurchsichtige Abonnements.
Aus der Wirtschaft kommt dagegen Kritik. Der Bundesverband E-Commerce und Versandhandel Deutschland (bevh) warnte am Mittwoch vor zusätzlicher Rechtsunsicherheit für Online-Händler. Nach Einschätzung des Verbandes könnten unbestimmte gesetzliche Begriffe die praktische Umsetzung erschweren.
Auch der deutsche Games-Branchenverband game kritisierte den Entwurf. Die geplanten Einschränkungen könnten bestehende Jugendschutzsysteme beeinträchtigen und europäische Spieleunternehmen im internationalen Wettbewerb benachteiligen, erklärte der Verband.
Die unterschiedlichen Positionen verdeutlichen den Konflikt zwischen zusätzlichen Schutzvorschriften und den wirtschaftlichen Folgen für digitale Geschäftsmodelle.
Parallel zum Digital Fairness Act hat die EU-Kommission eine Reform der europäischen Zusammenarbeit der Verbraucherschutzbehörden vorgeschlagen.
Damit soll die Kommission bei schwerwiegenden, grenzüberschreitenden Verstößen gegen Verbraucherrecht künftig selbst Ermittlungen führen und Sanktionen verhängen können. Vorgesehen sind Geldbußen von bis zu sechs Prozent des weltweiten Jahresumsatzes eines Unternehmens.
Außerdem sollen nationale Behörden enger zusammenarbeiten. Anbieter aus Nicht-EU-Staaten sollen unter bestimmten Voraussetzungen einen rechtlichen Vertreter innerhalb der Europäischen Union benennen müssen.
Die EU-Kommission erwartet durch das gesamte Reformpaket wirtschaftliche Vorteile für Verbraucher von bis zu 13,7 Milliarden Euro jährlich. Dabei handelt es sich um eine Schätzung der Behörde und nicht um bereits erzielte Einsparungen.
Mit dem Vorschlag will die Europäische Kommission den EU-Verbraucherschutz an digitale Geschäftsmodelle anpassen. Der Entwurf ergänzt bestehende Vorschriften, darunter das europäische Recht gegen unlautere Geschäftspraktiken.
Bis zum Inkrafttreten sind allerdings weitere politische Entscheidungen notwendig. Das Europäische Parlament und der Rat der Europäischen Union müssen sich mit den Vorschlägen befassen und über die endgültigen Regelungen verständigen.
Dabei können einzelne Bestimmungen verändert, abgeschwächt oder erweitert werden. Ein verbindlicher Termin für das Inkrafttreten der neuen Vorschriften steht noch nicht fest. Für Verbraucher und Unternehmen gelten deshalb zunächst weiterhin die bestehenden gesetzlichen Vorgaben.
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