Der 104. Deutsche Katholikentag in Würzburg ist am Sonntag mit einem großen Schlussgottesdienst auf dem Residenzplatz zu Ende gegangen. Hauptzelebrant der Eucharistiefeier war Bischof Heiner Wilmer, der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz. Konzelebranten waren Kardinal Mario Grech, Generalsekretär der Bischofssynode im Vatikan, und der Würzburger Bischof Franz Jung. Der Gottesdienst begann um 10 Uhr und wurde live im ZDF übertragen.
Der Abschluss stand unter dem Gedanken „Hab Mut, steh auf … und geh!“. Damit griff der Gottesdienst das Leitwort des Katholikentags auf, das aus dem Markusevangelium stammt. Im Mittelpunkt stand nicht nur ein religiöser Abschluss, sondern auch ein öffentlicher Appell, Glauben und gesellschaftliche Verantwortung zusammenzudenken. Der Katholikentag hatte von Mittwoch bis Sonntag stattgefunden und ein breites Programm aus Gottesdiensten, Debatten, Kultur und Begegnungen geboten.
Diskutiert wurde unter anderem über den Synodalen Weg, über Beteiligung von Laien, über den Umgang mit sexualisierter Gewalt und über die Frage, wie die katholische Kirche in Deutschland ihre Zukunft gestaltet. Wilmer trat dabei nicht nur als liturgischer Leiter des Schlussgottesdienstes auf, sondern auch als zentrale Stimme der Deutschen Bischofskonferenz in einer Phase, in der Reformwünsche in Deutschland und Erwartungen aus Rom neu austariert werden müssen.
Dass Kardinal Mario Grech am Schlussgottesdienst mitwirkte, verlieh dem Ende des Katholikentags eine über Deutschland hinausreichende Bedeutung. Grech steht im Vatikan für den weltweiten synodalen Prozess, also für die Frage, wie Beratung, Beteiligung und kirchliche Einheit künftig zusammengehen sollen. Gerade in Deutschland ist diese Debatte besonders sensibel, weil viele Reformforderungen weitreichender sind als in anderen Teilen der Weltkirche. Der Katholikentag wurde dadurch auch zu einem Ort, an dem nationale Reformdynamik und weltkirchliche Rückbindung sichtbar aufeinandertrafen.
Der Katholikentag verstand sich auch 2026 nicht allein als innerkirchliches Glaubensfest. Auf dem Programm standen rund 900 Veranstaltungen zu Religion, Politik, Kultur und gesellschaftlichen Zukunftsfragen. Erwartet wurden mehrere zehntausend Teilnehmende. Zu den Themen gehörten unter anderem Demokratie, Frieden, Klimawandel, soziale Spaltung, Künstliche Intelligenz und die Rolle der Kirche in einer von Krisen geprägten Welt. Damit blieb die Veranstaltung ein Forum, in dem katholischer Glaube, gesellschaftliche Debatte und politische Öffentlichkeit eng verbunden sind.
Mit dem Schlussgottesdienst endete ein Katholikentag, der religiöse Feier, Reformdebatte und gesellschaftspolitische Einordnung miteinander verband. Für Heiner Wilmer war die Feier zugleich ein öffentlicher Auftritt in seiner Rolle als Vorsitzender der Deutschen Bischofskonferenz. Der nächste Deutsche Katholikentag ist für 2028 in Paderborn geplant.
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