Mit einem neuen Fall kehrt „SOKO Stuttgart“ am Donnerstag, 1. Oktober 2026, ins reguläre ZDF-Vorabendprogramm zurück. Um 18:00 Uhr läuft mit „Durch dick und dünn“ die erste Folge der 18. Staffel. Die Episode ist eine TV-Erstausstrahlung und eröffnet eine Staffel mit insgesamt 20 neuen Folgen. Im Streamingangebot des ZDF kann der Auftakt bereits seit dem 24. September angesehen werden.
Der lineare Sendeplatz reicht am Donnerstag von 18:00 bis 19:00 Uhr. Die eigentliche Episode hat im ZDF-Streamingportal eine Länge von rund 44 Minuten. Dort wird sie außerdem mit Untertiteln und Audiodeskription angeboten. In Episodenguides wird „Durch dick und dünn“ als 409. Folge der gesamten Krimiserie geführt.
Zum Auftakt der neuen Staffel führt der Fall das Ermittlerteam in eine Stuttgarter Kochschule. Dort wird ein Ratgeber rund um das Thema Abnehmen präsentiert. Zu den Interessierten gehört auch Werkstattbesitzer Schrotti. Wenig später wird die Autorin des Buches tot aufgefunden. Damit beginnt für Martina Seiffert und ihr Team die Suche nach den Hintergründen ihres Todes.
Zu den Personen, mit denen sich die Ermittler beschäftigen, gehören Paul und Lena Thiel. Das Ehepaar betreibt die Kochschule und kannte die Autorin. Auch deren Halbschwester Dunja Peters rückt in den Mittelpunkt des Falls. Zwischen den Schwestern gab es Spannungen im Zusammenhang mit der Pflege ihres inzwischen verstorbenen Vaters und mit finanziellen Fragen.
Eine weitere Spur ergibt sich aus Zweifeln an dem Erfolgskonzept, mit dem die Autorin ihren Ratgeber vermarktet hatte. Das Team stößt dadurch auf Widersprüche rund um die öffentliche Darstellung der Ernährungsberaterin. Wie diese verschiedenen Hinweise zusammenhängen und wer für ihren Tod verantwortlich ist, löst die Folge erst im weiteren Verlauf auf.
Die Stammbesetzung bleibt zum Start der 18. Staffel weitgehend unverändert. Astrid M. Fünderich spielt erneut Kriminalhauptkommissarin Martina Seiffert, Peter Ketnath ist als Jo Stoll dabei. Iman Tekle gehört als Toni Kidane zum Ermittlerteam, Benjamin Strecker verkörpert Rico Sander und Karl Kranzkowski spielt Kriminaldirektor Michael Kaiser.
Zum erweiterten Ensemble gehören Michael Gaedt als Karl „Schrotti“ Schrothmann, Mike Zaka Sommerfeldt als KTU-Leiter Jan Arnaud, Bärbel Stolz als Sibylle Beyer und Florian Wünsche als Rechtsmediziner Dr. Benedikt Förster.
In „Durch dick und dünn“ übernehmen Oliver Bröcker als Paul Thiel, Alexandra Finder als Lena Thiel, Sabine Kölbl als Mirijam Berghaus und Bärbel Schwarz als Dunja Peters die zentralen Episodenrollen.
Regie bei der ersten Folge der neuen Staffel führte Cornel Krizsan. Das Drehbuch stammt von Nicole Ankelmann. Julia Schlingmann verantwortete die Kamera, Sylvia Seuboth-Radtke den Schnitt. Die Musik stammt von Uwe Schenk.
Produziert wird „SOKO Stuttgart“ weiterhin von Bavaria Fiction im Auftrag des ZDF. Die Serie läuft seit 2009 und wird in Stuttgart und Umgebung gedreht. Damit gehört sie inzwischen seit 18 Staffeln zum festen Bestandteil der SOKO-Familie des Senders.
Auch die neuen Folgen setzen erneut auf reale Schauplätze in Stuttgart und der Umgebung. Für Staffel 18 entstanden Aufnahmen unter anderem in der Staatlichen Münze Baden-Württemberg, im Württembergischen Kunstverein und im Planetarium Stuttgart. Die jeweiligen Fälle führen das Team darüber hinaus in sehr unterschiedliche gesellschaftliche und berufliche Milieus.
Zu den angekündigten Schauplätzen und Themen gehören ein Slotcar-Club, ein Dart-Vereinsheim und die Welt sogenannter Mietfreundschaften. Weitere Fälle beschäftigen sich unter anderem mit Basejumping, illegalen Kunstaktionen, Waffen aus dem 3D-Drucker, Lichtverschmutzung und dem Fatigue-Syndrom. Auch ein Abitreffen von Martina Seiffert wird zum Ausgangspunkt einer Episode.
Neben den etablierten Hauptdarstellern setzt die Produktion erneut auf zahlreiche Episodengäste. Für Staffel 18 sind unter anderem Gitta Schweighöfer, Anna Grisebach, Stephan Grossmann, Patricia Meeden und Jürgen Hartmann angekündigt.
Eine besondere Gastrolle übernimmt der frühere Fußball-Nationaltorwart Timo Hildebrand. Er gibt in der Folge „Das Wunder von Zechingen“ sein Debüt als Schauspieler in einer fiktionalen Fernsehproduktion. Beim Auftakt „Durch dick und dünn“ gehört Hildebrand allerdings noch nicht zur Besetzung.
Das ZDF setzt bei der neuen Staffel seine Vorabstrategie im Streaming fort. Die einzelnen Folgen werden jeweils sieben Tage vor ihrer linearen Ausstrahlung bereitgestellt. „Durch dick und dünn“ ist deshalb bereits seit Donnerstag, 24. September, online verfügbar. Die TV-Premiere folgt heute um 18:00 Uhr. Das ZDF-Presseportal nennt für die neue Staffel einen Streamingzeitraum bis zum 9. Dezember 2027.
Für die Serie insgesamt nennt Bavaria Fiction eine durchschnittliche Reichweite von rund vier Millionen Zuschauern. Der durchschnittliche Marktanteil lag nach Angaben der Produktionsfirma bei rund 20 Prozent. Die 18. Staffel knüpft damit an eine seit 2009 etablierte ZDF-Vorabendserie an.
Nach dem Auftakt geht es im Wochenrhythmus weiter. Das ZDF plant die neuen Folgen jeweils donnerstags um 18:00 Uhr. Folge zwei trägt den Titel „Toxische Geheimnisse“ und ist für den 8. Oktober vorgesehen.
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