Die dritte Staffel von „WaPo Elbe“ geht am heutigen Dienstag mit einem ungewöhnlichen Fall weiter. Das Erste zeigt am 6. Oktober 2026 um 18:50 Uhr die Episode „Max & Moritz“. Sie ist die zweite Folge der dritten Staffel und zugleich die 18. Folge der gesamten Serie. Die Ausstrahlung endet planmäßig um 19:45 Uhr. Damit stehen im Fernsehprogramm 55 Minuten für die neue Episode zur Verfügung. Es handelt sich um eine deutsche TV Erstausstrahlung.
Im Mittelpunkt steht diesmal besonders Kommissar Moritz Krätschmer, gespielt von Ferdi Ötzen. Bei einer Kontrollfahrt auf der Elbe machen Moritz und seine Kollegin Jana Macourek eine Entdeckung, die den Ermittler selbst unmittelbar in den Fall hineinzieht. Ein zunächst leblos wirkender Mann im Wasser sieht Moritz nahezu identisch. Kurz darauf stellt sich heraus, dass der Mann noch lebt und im Krankenhaus im Koma liegt.
Bei dem gefundenen Mann handelt es sich um Maximilian Scheffler. Er ist Gründer und Geschäftsführer eines Dresdner Startups namens H2Obex. Das Unternehmen entwickelt Schwimmroboter, die gegen die Vermüllung der Meere eingesetzt werden sollen. Im Umfeld der Firma stößt die WaPo auf Spannungen zwischen den Beteiligten. Außerdem steht ein Konflikt um ein Patent im Raum.
Die besondere Ausgangslage der Folge ergibt sich aus der verblüffenden Ähnlichkeit zwischen Scheffler und Moritz. Die Ermittler nutzen diese Übereinstimmung für ihre Arbeit. Moritz übernimmt die Rolle des vermeintlich aus dem Koma erwachten Unternehmers und begibt sich damit mitten in dessen berufliches Umfeld.
Mehr verrät die offizielle Vorschau über den Ausgang der Ermittlungen nicht. Wer hinter den Ereignissen steckt und wie der Fall gelöst wird, bleibt damit der heutigen Ausstrahlung vorbehalten.
Die Doppelgänger Geschichte hat auch für die Besetzung eine Besonderheit. Ferdi Ötzen spielt nicht nur den bekannten WaPo Ermittler Moritz Krätschmer, sondern auch Maximilian Scheffler. Der MDR begleitet diese Konstellation zusätzlich mit einem kurzen Beitrag, in dem Ötzen über die Dreharbeiten mit seinem Doppelgänger berichtet.
Zum festen Ensemble gehören außerdem Carina Wiese als Maike Junghans, Adnan Maral als Sami Fares und Barbara Prakopenka als Jana Macourek. Regine Hentschel ist als Gerichtsmedizinerin Dr. Annemarie Jaschki zu sehen. Für „Max & Moritz“ nennt die ARD außerdem Stephan Baumecker als Carsten Kretschmer, Joy Ewulu als Mithu Desai und Daniel Rodic als Ufuk Baran.
Damit rückt die zweite Episode der neuen Staffel deutlich stärker Moritz ins Zentrum als der Staffelauftakt vom vergangenen Dienstag.
Regie bei „Max & Moritz“ führte Laura Thies. Die Drehbücher stammen von Martin Muser und Hanno Raichle. Die dritte Staffel wurde 2025 produziert. Die Dreharbeiten für die insgesamt acht neuen Folgen begannen am 11. März und liefen planmäßig bis Anfang Juni.
Gedreht wurde erneut in Sachsen. Die Elbe zwischen Pirna, der Sächsischen Schweiz und der tschechischen Grenze bildet die zentrale Kulisse der Serie. Für die dritte Staffel wurden darüber hinaus Pirna und Dresden als Drehorte dokumentiert. Zeitweise erschwerte ein niedriger Wasserstand die Arbeiten auf der Elbe, sodass nicht alle geplanten Aufnahmen mit dem Polizeiboot „Elbaue“ wie vorgesehen stattfinden konnten.
Die landschaftliche Verankerung an der Elbe bleibt damit eines der wichtigsten Merkmale der Serie. Anders als viele klassische Polizeiformate verbindet „WaPo Elbe“ die Kriminalfälle unmittelbar mit der Wasserstraße und der deutsch tschechischen Grenzregion.
Die dritte Staffel begann am 29. September 2026 mit der Folge „An der Magnetangel“. Das Erste hat acht neue Episoden produzieren lassen. „Max & Moritz“ ist deshalb erst der zweite neue Fall nach der längeren Sendepause.
Für die unmittelbare Auftaktfolge vom 29. September lagen in den öffentlich ausgewiesenen Programmdaten zunächst keine belastbaren Angaben zu Reichweite und Marktanteil vor. Zahlen werden deshalb nicht nachträglich aus älteren Staffeln auf die aktuelle Folge übertragen.
Für die vorherige zweite Staffel ist die Größenordnung dagegen dokumentiert: Die Episoden erreichten beim Gesamtpublikum überwiegend zwischen 2,47 und 2,72 Millionen Zuschauer. Der Marktanteil der ersten beiden Folgen dieser Staffel lag jeweils bei 13,5 Prozent. Diese Werte beziehen sich ausdrücklich auf die zweite Staffel und nicht auf den aktuellen Staffelstart.
Die heutige Folge gehört zugleich zu einer Staffel, nach der sich die Besetzung verändern wird. Die ARD bestätigte Ende September, dass Carina Wiese als Maike Junghans das feste Ensemble verlässt. Für die bereits in Produktion befindliche vierte Staffel übernimmt Friederike Linke als Hauptkommissarin Elena Sturm eine zentrale Rolle bei der Wasserschutzpolizei. Adnan Maral, Barbara Prakopenka und Ferdi Ötzen bleiben dabei.
Für „Max & Moritz“ selbst hat diese angekündigte Veränderung jedoch noch keine unmittelbaren Auswirkungen. Die Episode entstand als Teil der dritten Staffel mit dem bisherigen Kernteam.
„WaPo Elbe: Max & Moritz“ läuft heute, Dienstag, 6. Oktober 2026, von 18:50 bis 19:45 Uhr im Ersten. Die ARD kennzeichnet die Sendung mit Untertiteln und Audiodeskription. Der eigentliche Film hat eine Nettolänge von rund 48 Minuten, während der Programmplatz insgesamt 55 Minuten umfasst.
Die ARD Mediathek führt die Folge bereits in ihrer Programmübersicht. Bei den Folgen der dritten Staffel gilt nach dem bisherigen Veröffentlichungsmuster eine Verfügbarkeit von rund einem Jahr nach der Fernsehausstrahlung. Die Auftaktfolge „An der Magnetangel“ ist beispielsweise bis zum 29. September 2027 um 18:50 Uhr abrufbar. Ein abschließendes konkretes Ablaufdatum für „Max & Moritz“ war vor der heutigen TV Ausstrahlung noch nicht ausgewiesen.
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