Der 8. August ist mit einigen Ereignissen verbunden, die bis heute Teil der Weltgeschichte sind. Kriege und politische Umbrüche gehören ebenso dazu wie einer der berühmtesten Raubüberfälle Europas und ein außergewöhnlicher Olympia-Auftakt.
Was geschah am 8. August? Ein Blick zurück führt unter anderem ins Jahr 1918 zum Ersten Weltkrieg, nach Großbritannien zum legendären Postzugraub und ins Washington der Watergate-Affäre. Auch die Olympischen Spiele in Peking begannen bewusst an einem 8. August.
Am 8. August 1918 begann die Schlacht bei Amiens an der Westfront des Ersten Weltkriegs. Britische, französische und weitere alliierte Truppen starteten einen massiven Angriff gegen die deutschen Stellungen. Panzer, Artillerie und Luftstreitkräfte wurden dabei eng miteinander koordiniert.
Die Offensive gilt als Beginn der sogenannten Hunderttageoffensive der Alliierten. In den folgenden Monaten geriet das Deutsche Reich militärisch immer stärker unter Druck. Wenige Monate später endete der Erste Weltkrieg mit dem Waffenstillstand vom 11. November 1918. Damit gehört die Schlacht bei Amiens zu den bedeutendsten historischen Ereignissen am 8. August.
Ein weiterer folgenreicher Jahrestag am 8. August führt ins Jahr 1945. Die Sowjetunion erklärte dem Japanischen Kaiserreich den Krieg. Damit trat sie in der Schlussphase des Zweiten Weltkriegs auch offiziell in den Krieg gegen Japan ein.
Kurz darauf begann die sowjetische Offensive gegen japanische Streitkräfte in der Mandschurei. Die Kriegserklärung fiel in eine Phase dramatischer Entwicklungen. Zwei Tage zuvor hatte die USA eine Atombombe über Hiroshima abgeworfen, am 9. August folgte Nagasaki. Japan kündigte wenige Tage später seine Kapitulation an. Der Zweite Weltkrieg endete damit auch im asiatisch-pazifischen Raum.
In der Nacht zum 8. August 1963 überfiel eine Bande in Großbritannien einen Postzug auf der Strecke zwischen Glasgow und London. Die Täter manipulierten ein Signal, brachten den Zug zum Stoppen und erbeuteten rund 2,6 Millionen britische Pfund.
Der sogenannte Great Train Robbery entwickelte sich zu einem der bekanntesten Kriminalfälle der britischen Geschichte. Mehrere Beteiligte wurden später festgenommen und zu langen Haftstrafen verurteilt. Einzelne Täter erlangten weit über Großbritannien hinaus Bekanntheit. Unter den Ereignissen am 8. August ist der Postzugraub bis heute einer der bekanntesten Fälle aus der Kriminalgeschichte.
Am 8. August 1974 verkündete Richard Nixon, dass er vom Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten zurücktreten werde. Hintergrund war die Watergate-Affäre, die seine Präsidentschaft zunehmend belastet hatte.
Am folgenden Tag, dem 9. August, trat der Rücktritt offiziell in Kraft. Nixon wurde damit zum ersten und bislang einzigen Präsidenten der USA, der sein Amt freiwillig durch Rücktritt vorzeitig aufgab. Sein Nachfolger Gerald Ford übernahm anschließend die Präsidentschaft. Der 8. August wurde dadurch zu einem Schlüsseltermin der amerikanischen Politikgeschichte und zu einem der bekanntesten politischen Jahrestage am 8. August.
Auch der 8. August 1988 ging in die Geschichte ein. In Myanmar, das damals international noch überwiegend Burma genannt wurde, erreichten Proteste gegen die Militärherrschaft einen entscheidenden Höhepunkt. Das Datum 8.8.88 gab der Protestbewegung später ihren bekannten Namen: 8888-Aufstand.
Hunderttausende Menschen beteiligten sich an Demonstrationen für politische Veränderungen und mehr demokratische Rechte. Die Sicherheitskräfte gingen gewaltsam gegen die Protestierenden vor. Die genaue Zahl der Opfer blieb umstritten. Der Aufstand wurde zu einem zentralen Ereignis der jüngeren Geschichte des Landes und prägte die Demokratiebewegung über Jahrzehnte.
Am 8. August 1990 erklärte die irakische Führung Kuwait nach dessen militärischer Besetzung zum Teil des Irak. Bereits am 2. August waren irakische Truppen in das Nachbarland einmarschiert.
Die Annexion wurde international nicht anerkannt. Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen verurteilte den Angriff und forderte einen Rückzug der irakischen Streitkräfte. Anfang 1991 begann schließlich eine von den USA geführte internationale Militärkoalition mit der Befreiung Kuwaits. Die Ereignisse mündeten in den Golfkrieg und machten den 8. August auch zu einem bedeutenden Datum der jüngeren Geschichte des Nahen Ostens.
Ein völlig anderes Kapitel der Geschichte des 8. August wurde 2008 geschrieben. In Peking wurden die Olympischen Sommerspiele eröffnet. Dabei spielte das Datum eine besondere Rolle: Die Eröffnungsfeier begann am 08.08.08.
Die Zahl Acht gilt in China traditionell als Glückszahl und ist unter anderem mit Wohlstand und Erfolg verbunden. Entsprechend bewusst war der Termin gewählt worden. Die Eröffnungsfeier im Pekinger Nationalstadion wurde weltweit übertragen und gehörte zu den aufwendigsten Inszenierungen der olympischen Geschichte. Die Spiele selbst dauerten bis zum 24. August.
Am 8. August 2019 ereignete sich bei einem russischen militärischen Testgelände nahe Njonoksa am Weißen Meer eine schwere Explosion. Mehrere Menschen kamen dabei ums Leben. Nach dem Zwischenfall wurden in der Umgebung zeitweise erhöhte Strahlungswerte registriert.
Der Vorfall sorgte international für Aufmerksamkeit, weil zunächst nur wenige Informationen über die Ursache bekannt wurden. Russische Stellen brachten das Unglück später mit Arbeiten an einem neuartigen Waffensystem in Verbindung. Der Unfall führte zugleich zu Diskussionen über militärische Geheimhaltung und den Umgang mit radioaktiven Stoffen.
Von der Schlacht bei Amiens über den Postzugraub bis zu Richard Nixons Rücktritt reicht die Bandbreite dessen, was am 8. August geschah. Einige Ereignisse veränderten unmittelbar den Verlauf von Kriegen oder politischen Krisen, andere wurden zu Symbolen ihrer Zeit.
Auch der 8. August 2008 bleibt durch den Beginn der Olympischen Spiele in Peking besonders im Gedächtnis. Der Blick auf heute vor vielen Jahren zeigt damit, wie unterschiedlich die Ereignisse sein können, die sich mit einem einzigen Datum verbinden.
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