WaPo Duisburg läuft heute, Donnerstag, 30. Juli 2026, um 18.50 Uhr im Ersten. Gezeigt wird die Folge 17 mit dem Titel „Die letzte Reise“. Sie bildet zugleich den Auftakt der dritten Staffel. Im Mittelpunkt stehen ein Todesfall auf einem Tankschiff, der zunächst wie die Eskalation eines familiären Konflikts wirkt, und eine überraschende Nachricht für Polizeikapitän Frank van Dijk. Die Episode wurde bereits am 11. Februar 2025 erstmals ausgestrahlt. Am Donnerstag läuft somit eine Wiederholung.
Der Einsatz beginnt auf einem Tankschiff, auf dem Anna Roth mit ihrem Ehemann Martin lebt und arbeitet. Nach einem gewalttätigen Vorfall greift die Wasserschutzpolizei ein. Gerhard Jäger, Arda Turan und Frank van Dijk bringen die verängstigte Frau zunächst aus der unmittelbaren Gefahr. Anna wird von dem Schiff geholt und vorübergehend in einem Hotel untergebracht.
Damit scheint der erste Einsatz beendet. Wenig später erreicht die WaPo jedoch ein weiterer Notruf von demselben Schiff. Martin Roth wurde leblos im Frachtraum gefunden. Der Schiffsführer ist durch flüchtige Gase erstickt. Aus dem Fall häuslicher Gewalt wird damit eine Todesermittlung.
Kriminalkommissar Carsten Heinrich legt sich schnell auf Anna Roth als Hauptverdächtige fest. Sie hatte ein nachvollziehbares Motiv, kannte das Schiff und war kurz zuvor vor ihrem Mann geflohen. Jäger und sein Team halten Heinrichs Schlussfolgerung jedoch für voreilig. Sie beginnen, die Vorgänge an Bord genauer zu rekonstruieren.
Bei ihren Nachforschungen stellen die Ermittler fest, dass Martin Roth nicht nur als Schiffsführer tätig war. Er war offenbar in illegale Geschäfte verwickelt. Dadurch erweitert sich der Kreis der Personen, die einen Grund gehabt haben könnten, ihn auszuschalten.
Eine wichtige Rolle spielt Philip Jansen, der ebenfalls mit den Vorgängen auf dem Tankschiff verbunden ist. Anna und Jansen werden gemeinsam befragt, während Martin Roths Kontakte und finanzielle Aktivitäten überprüft werden. Auch Günther Rebing gerät in den Blick der Ermittler.
Die entscheidende Frage lautet, ob Martin gezielt in den Frachtraum gelockt wurde oder ob jemand eine gefährliche Situation bewusst ausnutzte. Die WaPo prüft deshalb nicht nur Annas Aussagen, sondern auch die Abläufe an Bord, mögliche Geschäftsbeziehungen und bestehende Konflikte. Damit rückt eine andere Erklärung als die von Heinrich favorisierte Beziehungstat in den Vordergrund.
Parallel zum Fall taucht Ruben van Dijk in Duisburg auf. Franks Vater hatte kurz vor Martin Roths Tod Streit mit dem Schiffsführer. Weil Ruben den Ermittlern zunächst nicht erklärt, was ihn in die Stadt geführt hat, gerät auch er unter Verdacht.
Für Frank van Dijk wird die Untersuchung dadurch persönlich. Er muss als Polizist Distanz wahren, obwohl sein eigener Vater mit dem Toten aneinandergeraten ist. Gerhard Jäger übernimmt deshalb einen wichtigen Teil der Befragungen und versucht zugleich, seinen Kollegen vor vorschnellen Verdächtigungen zu schützen.
Schließlich wird deutlich, dass Ruben aus einem anderen Grund nach Duisburg gekommen ist. Er eröffnet seinem Sohn, dass er seine Arbeit aufgeben und mit seinem Schiff auf eine lange Reise gehen will. Frank erhält die Möglichkeit, ihn zu begleiten. Die Entscheidung stellt ihn vor die Wahl zwischen seinem bisherigen Leben bei der WaPo und einem Neuanfang mit seinem Vater.
Am Ende verlässt Frank van Dijk das Team. Für Niklas Osterloh ist „Die letzte Reise“ damit die letzte reguläre Folge als Kapitän der Duisburger Wasserschutzpolizei. Ab Folge 18 übernimmt Mark Neumann, gespielt von Timmi Trinks, seinen Platz in der Mannschaft.
Markus John spielt den eigenwilligen Ermittler Gerhard Jäger, der ursprünglich aus der Mordkommission kommt und sich regelmäßig mit Kripobeamten Carsten Heinrich anlegt. Heinrich wird von Stefko Hanushevsky dargestellt.
Yasemin Cetinkaya ist als frühere Leistungsschwimmerin Arda Turan zu sehen. Niklas Osterloh spielt Frank van Dijk, dessen familiärer Konflikt den zweiten großen Handlungsstrang der Episode bildet. Romy Vreden gehört als Lena Preser zum Team, Karen Böhne spielt Dienststellenleiterin Maria Kruppka. Antje Lewald ist als Helga Lotz dabei.
Die Gastrollen übernehmen Richard Gonlag als Ruben van Dijk, Maike Johanna Reuter als Anna Roth, Stefan Graf als Martin Roth, Konstantin Gerlach als Philip Jansen und Steffen Reuber als Günther Rebing.
Die Serie überträgt das klassische Krimiformat auf den Arbeitsbereich einer Wasserschutzpolizei. Die Fälle spielen auf Schiffen, in Hafenanlagen, an Kanälen und entlang des Rheins. Neben Tötungsdelikten beschäftigen sich die Ermittler mit Schmuggel, Raub, vermissten Personen und Konflikten innerhalb der Binnenschifffahrt.
„WaPo Duisburg“ gehört zu einer ARD-Reihenfamilie. Den Anfang machte „WaPo Bodensee“. Später kamen „WaPo Berlin“, „WaPo Duisburg“ und „WaPo Elbe“ hinzu. Jede Serie besitzt ein eigenes Ensemble und nutzt die jeweilige Wasserlandschaft als wiederkehrenden Schauplatz.
Gedreht wird „WaPo Duisburg“ unter anderem im Duisburger Hafen, am Rhein und an weiteren Wasserwegen des Ruhrgebiets. Hafenbecken, Industrieanlagen, Schleusen, Schiffe und Uferbereiche prägen die Bildsprache. Für spätere Staffeln wurden außerdem Drehorte in Leverkusen, Niederkassel-Mondorf, Köln und der Umgebung genutzt.
Bislang wurden vier Staffeln mit insgesamt 32 Folgen ausgestrahlt. Eine fünfte Staffel mit acht weiteren Episoden befindet sich seit Mai 2026 in Produktion. Die Dreharbeiten sollen bis in den Herbst dauern. Ein Sendetermin für diese neuen Folgen steht noch nicht fest.
Die Folge ist für Donnerstag von 18.50 bis 19.45 Uhr im Ersten angekündigt. Vor der linearen Ausstrahlung zeigte die ARD Mediathek lediglich eine Programmvorschau und noch kein abrufbares Video. Deshalb war zunächst auch kein konkretes Datum angegeben, bis zu dem die Episode nach der Sendung verfügbar bleibt. Das jeweilige Enddatum wird direkt beim Video eingeblendet, sobald die Folge zum Abruf bereitsteht.
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