Die erfolgreiche ZDF-Serie „Die Bergretter“ kehrt Ende Oktober mit neuen Folgen zurück. Die 18. Staffel bringt sieben weitere Geschichten aus dem Dachsteingebirge und zugleich eine bedeutende Veränderung innerhalb des langjährigen Ensembles. Schauspieler Heinz Marecek verabschiedet sich nach 17 Jahren von seiner Rolle als Franz Marthaler. Für Zuschauer beginnt die neue Staffel bereits am 22. Oktober 2026 im Streamingangebot des ZDF, eine Woche vor dem regulären Fernsehstart.
Der offizielle Fernsehstart ist für Donnerstag, 29. Oktober 2026, um 20.15 Uhr angekündigt. Das ZDF zeigt insgesamt sieben neue Episoden in Spielfilmlänge, die jeweils rund 90 Minuten dauern. Die Serie behält damit ihren etablierten Sendeplatz am Donnerstagabend.
Bereits ab Donnerstag, 22. Oktober 2026, um 10 Uhr beginnt die Veröffentlichung im Streamingportal des ZDF. Damit können Zuschauer die neuen Geschichten unabhängig von der linearen Fernsehausstrahlung verfolgen. Das Streamingangebot ist kostenlos nutzbar und erfordert kein Abonnement bei einem kostenpflichtigen Anbieter wie Netflix oder Amazon Prime Video.
Für die neuen Folgen nennt das ZDF eine Streamingverfügbarkeit von einem Jahr. Anders als bei manchen internationalen Serien handelt es sich bei „Die Bergretter“ um eine deutschsprachige Produktion, die auch unter ihrem Originaltitel veröffentlicht wird.
Die Serie verbindet seit ihrem Start Rettungseinsätze in alpinem Gelände mit fortlaufenden persönlichen Geschichten ihrer Hauptfiguren. Gedreht wird vor allem in Österreich, unter anderem in Ramsau am Dachstein in der Steiermark und im Kaunertal in Tirol.
Eine der größten Veränderungen der neuen Staffel betrifft Franz Marthaler. Der österreichische Schauspieler Heinz Marecek gehört seit dem Serienbeginn im Jahr 2009 zur Besetzung. Damals trug die Produktion noch den Titel „Die Bergwacht“.
Marecek spielte den Vater des ursprünglichen Bergretter-Chefs Andreas Marthaler, der von Martin Gruber verkörpert wurde. Auch nachdem dessen Figur die Serie verlassen hatte, blieb Franz Marthaler ein fester Bestandteil der Geschichten rund um den Hof von Emilie Hofer und das Rettungsteam.
Damit endet nun eine der längsten Rollenbiografien der Serie. In der dritten Episode der neuen Staffel mit dem Titel „Bruchstelle“ muss die Gemeinschaft in Ramsau den unerwarteten Tod von Franz verarbeiten. Das geht aus der offiziellen Programmbeschreibung des ZDF hervor.
Der Sender bestätigte gegenüber t-online außerdem, dass die Geschichte der Figur aus dramaturgischen Gründen beendet werde. Die konkreten Umstände ihres Todes sind bislang nicht bekannt gegeben worden. Auch über einen möglichen letzten Auftritt des Schauspielers enthalten die bisher veröffentlichten Programminformationen keine eindeutige Bestätigung.
Die Folge „Bruchstelle“ ist für Donnerstag, 12. November 2026, um 20.15 Uhr im ZDF vorgesehen. Mit dem Abschied von Marecek verliert die Serie eine Figur, die ihre Entwicklung vom ursprünglichen Bergrettungsteam bis zur heutigen Besetzung begleitet hat.
Im Zentrum der neuen Folgen steht weiterhin Sebastian Ströbel als Markus Kofler, der Leiter der Bergrettung Ramsau. Luise Bähr spielt die Notärztin Katharina Strasser. Ebenfalls zurück sind Markus Brandl als Tobias Herbrechter, Robert Lohr als Hubschrauberpilot Michael Dörfler und Michael Pascher als Rudi Dolezal.
Zum Ensemble gehören außerdem Stefanie von Poser als Emilie Hofer, Josephin Busch als Nina Reuther und Viktoria Ngotsé als Polizistin Alexandra Winkler. Weitere Rollen übernehmen unter anderem Martin Leutgeb, Sonja Kirchberger, Nicholas Reinke, Lisa Junick und Arne Löber.
Damit setzt die Serie auch in ihrer 18. Staffel weitgehend auf vertraute Darsteller. Die Veränderung betrifft vor allem die Geschichte um Franz Marthaler. Eine grundsätzlich neue Zusammensetzung des Rettungsteams ist nicht angekündigt.
Die Handlung spielt erneut rund um Ramsau am Dachstein. Dort geraten Menschen beim Bergsteigen, Wandern oder bei anderen Aktivitäten im alpinen Gelände in Not. Das Rettungsteam muss unter schwierigen Bedingungen eingreifen und gleichzeitig persönliche Konflikte bewältigen.
Bereits die erste Episode mit dem Titel „Stimmen der Vergangenheit“ verbindet einen Rettungseinsatz mit einem älteren Unglück. Eine wiederentdeckte Tonaufnahme wirft Fragen zum Tod eines Bergsteigers auf. Für dessen Angehörige erhält ein längst vergangenes Ereignis dadurch neue Bedeutung.
In der Folge „Bruchstelle“ beschäftigt ein Steinschlag das Rettungsteam. Dabei gerät eine Frau in Lebensgefahr. Die Bergretter entdecken Hinweise darauf, dass die installierten Schutzvorrichtungen möglicherweise nicht wie vorgesehen funktioniert haben.
Neben den Einsätzen rücken erneut Freundschaften, familiäre Verpflichtungen und Beziehungen in den Mittelpunkt. Die Figuren müssen Entscheidungen treffen, die nicht immer mit ihren beruflichen Aufgaben vereinbar sind.
Die vorherige Staffel endete am 18. Dezember 2025 mit der Episode „Im Stich gelassen“. Darin spielte unter anderem das schwierige Verhältnis zwischen Markus Kofler und seinem Halbbruder Jan eine Rolle.
Auch Emilie Hofer stand vor neuen Aufgaben. Ihre politische Verantwortung als Bürgermeisterin beeinflusste zunehmend ihren Alltag und ihre Beziehung zu Tobias Herbrechter.
Die 18. Staffel führt diese persönlichen Geschichten weiter, verbindet sie aber erneut mit eigenständigen Rettungseinsätzen. Dadurch bleibt die Serie grundsätzlich auch für Zuschauer verständlich, die nicht sämtliche bisherigen Folgen gesehen haben. Wer vor allem die Beziehungen der Hauptfiguren nachvollziehen möchte, kann die Ereignisse der 17. Staffel im ZDF-Streamingangebot nachholen.
Hinter der neuen Staffel steht erneut die Produktionsfirma ndF, neue deutsche Filmgesellschaft. Die Drehbücher entstanden unter der Leitung von Headautorin Christiane Rousseau. Zu den beteiligten Autoren gehören Marc Hillefeld, Melanie Brügel, Claudia Römer und Hannes Treiber.
Für die Regie sind Ralph Polinski, Carolin Otterbach und Silvana Santamaria verantwortlich. Als Produzent nennt die Produktionsfirma Jochen Zachay, die redaktionelle Verantwortung beim ZDF liegt bei Thorsten Ritsch.
Die Dreharbeiten für die 18. Staffel erstrecken sich von September 2025 bis Oktober 2026. Die deutsch-österreichische Gemeinschaftsproduktion wird in Zusammenarbeit mit dem ORF realisiert.
Auch über die aktuelle Staffel hinaus ist eine Fortsetzung vorgesehen. Das ZDF bestätigte im Oktober auf Nachfrage von RUHR24, dass weitere Folgen produziert werden. Damit ist die Fortführung der Serie gesichert. Ein konkreter Sendetermin für Staffel 19 wurde allerdings noch nicht bekannt gegeben.
Der Auftakt trägt den Titel „Stimmen der Vergangenheit“. Danach folgen unter anderem „Fehltritt“, „Bruchstelle“, „Niemandskind“ und „Spiel mit dem Feuer“. Bei unverändertem Wochenrhythmus läuft das Staffelfinale am 10. Dezember 2026.
Während die sieben Folgen im Fernsehen wöchentlich ausgestrahlt werden, beginnt das Streamingangebot bereits am 22. Oktober um 10 Uhr. Der genaue Freischaltungsrhythmus sämtlicher Episoden ist in der bislang veröffentlichten allgemeinen ZDF-Ankündigung nicht ausdrücklich festgelegt. Eine gleichzeitige Veröffentlichung aller sieben Folgen ist damit nicht bestätigt.
Für Zuschauer steht fest, dass die 18. Staffel von „Die Bergretter“ weiterhin kostenlos beim ZDF verfügbar sein wird. Im Fernsehen bleibt der Donnerstagabend um 20.15 Uhr der feste Termin. Die erste neue Folge erscheint online sieben Tage vor ihrer ZDF-Ausstrahlung.
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