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Vor etwa einem Jahrzehnt machte sich Tim Cook, der CEO von Apple, auf den Weg nach München, um die Produktionsstätten und Designstudios von BMW zu besichtigen. Diese Reise war Teil von Apples ambitionierten Plänen, in den Automobilsektor einzusteigen. Cooks Vision war es, die Ingenieurskunst und Produktionskapazitäten eines etablierten Autobauers wie BMW nicht nur zu imitieren, sondern zu übertreffen. Doch diese Vision sollte sich als Trugschluss erweisen.
Am 27. Februar gab Apple intern bekannt, dass das Unternehmen seine langjährigen Bemühungen, ein Elektroauto zu entwickeln, das mit Tesla konkurrieren könnte, einstellen wird. Stattdessen sollen die Ressourcen nun in die Entwicklung von künstlicher Intelligenz fließen. Dieser Schritt markiert das Ende von „Project Titan“, wie das Autoprojekt intern genannt wurde, und wird als Zeichen des Misstrauens gegenüber der gesamten Elektroautoindustrie gedeutet.
Die Entscheidung, das Autoprojekt aufzugeben, kommt zu einer Zeit, in der der Elektroautomarkt weltweit an Dynamik verliert. Trotz steigender Verkaufszahlen ist der Marktanteil von Elektrofahrzeugen im letzten Jahr nur geringfügig gestiegen. Zudem haben nur wenige neue Unternehmen neben Tesla im hart umkämpften Markt für Elektroautos Erfolg gehabt. Selbst der chinesische Autobauer BYD, der Tesla bei den Verkaufszahlen überholt hat, produzierte zuvor Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren.
Analysten zufolge hätte Apple es schwer gehabt, sich auf dem Markt für Elektroautos zu etablieren. Ein Apple-Auto hätte voraussichtlich 100.000 Dollar gekostet, was es schwierig gemacht hätte, die hohen Gewinnmargen zu erreichen, die Apple mit seinen anderen Produkten erzielt. „Apple hatte große Pläne, doch ein vollständig autonomes Fahrzeug zu einem akzeptablen Preis zu produzieren, war zu ambitioniert“, erklärt Dan Ives, Analyst bei Wedbush.
Nach dem Ende von Project Titan richtet Apple seinen Fokus nun auf die Entwicklung von künstlicher Intelligenz. Trotz der Herausforderungen im Automobilsektor bleibt die Autoindustrie optimistisch, dass sich Elektrofahrzeuge langfristig durchsetzen werden, da viele Länder bestrebt sind, die Emissionen im Straßenverkehr zu reduzieren. Apple selbst hat bestätigt, dass es weiterhin an der Entwicklung von Technologien für autonomes Fahren arbeitet, was darauf hindeutet, dass das Unternehmen weiterhin großes Interesse an Innovationen im Bereich der Mobilität hat.
Trotz des Rückschlags mit dem Autoprojekt bleibt Apple ein führendes Unternehmen im Technologiebereich, das ständig nach neuen Wegen sucht, um seine Position zu stärken. Die Investition in künstliche Intelligenz könnte sich als der nächste große Schritt erweisen, mit dem Apple seine Innovationskraft unter Beweis stellt. Während das Apple-Auto vielleicht nur eine „verrückte Idee“ war, zeigt die Geschichte von Apple, dass das Unternehmen immer wieder in der Lage ist, sich neu zu erfinden und die Grenzen des Möglichen zu erweitern.
