Münster. Auf dem Dortmund-Ems-Kanal in Münster ist seit dem 13. Dezember ein ungewöhnlicher Anblick zu beobachten. Mehrere als Weihnachtsmänner und Weihnachtsfrauen verkleidete Stand-Up-Paddler haben sich auf den Weg nach Essen gemacht, um Spenden für das WDR 2 Weihnachtswunder zu sammeln. Hinter der Aktion steht die SUP-Challenge Münster, die damit bereits zum vierten Mal eine sportliche Spendentour organisiert. Ziel ist das gläserne WDR-Studio am Burgplatz in Essen, wo das Team nach mehreren Tagen auf dem Wasser ankommen will.
Die Tour verbindet sportliche Herausforderung mit sozialem Engagement. Rund 80 Kilometer legen die Teilnehmenden auf dem Wasser zurück, ergänzt durch eine letzte Wegstrecke zu Fuß. Begleitet wird die Aktion von zahlreichen Unterstützern entlang der Route. Wer den aktuellen Stand verfolgen möchte, kann die Fahrt in einer öffentlich einsehbaren Live-Verfolgung auf der Plattform supchallenge.de im Bereich „Challenge 2025“ mitverfolgen.
Gestartet ist das Team am WDR-Standort in Münster, von wo aus die Boards zunächst zum Dortmund-Ems-Kanal getragen wurden. Die erste Etappe führte anschließend über Hiltrup bis nach Senden. Weitere Stationen der Tour sind Datteln, Gelsenkirchen und der Essener Stadthafen. Von dort aus geht es am Ende mit den Boards unter dem Arm zu Fuß weiter bis zum Burgplatz in Essen. Allein dieser letzte Abschnitt umfasst mehrere Kilometer und bildet den Abschluss der mehrtägigen Aktion.
Zum Team gehören unter anderem zwei Onkologinnen der Kinderklinik am Universitätsklinikum Münster, die gemeinsam mit weiteren Mitstreitern bereits in den vergangenen Jahren vergleichbare Spendentouren unternommen haben. Unterstützt werden sie unterwegs von Begleitbooten, Kajaks und weiteren Paddlern, die sich abschnittsweise anschließen. Bereits am ersten Tag wurden die Weihnachts-Paddler entlang des Kanals von zahlreichen Zuschauern empfangen, die an den Ufern standen und die Aktion begleiteten.
Im Mittelpunkt der Tour steht das Sammeln von Spenden für das WDR 2 Weihnachtswunder, das unter dem Motto „Gemeinsam gegen den Hunger in der Welt“ steht. Bereits seit Ende November wurden in Münster Spenden gesammelt, unter anderem bei Besuchen in der Gastronomie im Hafen oder im Rahmen von Weihnachtsfeiern. Die als Weihnachtsmänner und Weihnachtsfrauen verkleideten Paddler können für solche Anlässe gebucht werden, wobei die Unterstützung stets als Spende für das Weihnachtswunder gedacht ist.
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Während der laufenden Tour werden weiterhin Spenden entgegengenommen. Die Organisatoren betonen, dass es ihnen darum gehe, sportlichen Teamgeist, Humor und soziales Engagement miteinander zu verbinden. Die Route, das winterliche Wetter und die auffälligen Kostüme sorgen dafür, dass die Aktion entlang der Wasserwege immer wieder Gespräche auslöst. Damit wird die Spendentour auch zu einem sichtbaren Zeichen für gemeinschaftliches Engagement aus Münster.
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