Im Leinbach Park in Winston-Salem im US-Bundesstaat North Carolina sind bei einer Schießerei zwei Jugendliche getötet und fünf weitere Menschen verletzt worden. Nach Angaben der Polizei ereignete sich der Vorfall am Montag, 20. April 2026, am Vormittag. Einsatzkräfte waren wegen einer gemeldeten Auseinandersetzung alarmiert worden, kurz darauf gingen Hinweise auf Schüsse ein. Die Polizei identifizierte die getöteten Jugendlichen als den 17-jährigen Erubey Romero Medina und den 16-jährigen Daniel Jimenez Millian. Beide wurden mit Schussverletzungen am Tatort gefunden und dort für tot erklärt.
Nach Darstellung der Ermittler soll der Ausgangspunkt eine verabredete Auseinandersetzung zwischen zwei Mädchen gewesen sein. Laut Berichten unter Berufung auf die Winston-Salem Police hätten sich eine 14-Jährige und eine 16-Jährige am Leinbach Park treffen wollen. Die Nachricht über den geplanten Streit habe sich verbreitet, sodass sich nach Ermittlerangaben rund 15 Jugendliche und Erwachsene im Park versammelt hätten, um teilzunehmen, zuzusehen oder die Szene aufzunehmen.
Die neueren Ermittlungsangaben zeichnen ein genaueres Bild des Ablaufs. Nach dem zunächst geplanten Streit sollen sich weitere Konflikte innerhalb der Gruppe entwickelt haben. Laut Polizei gerieten Daniel Jimenez Millian und Erubey Romero Medina in eine verbale Auseinandersetzung. Parallel dazu sollen Joel Michael Gamble-Toliver und Steven Villanueva körperlich aneinandergeraten sein. Als sich die Auseinandersetzungen verdichteten, sollen nach Darstellung der Ermittler Millian und Gamble-Toliver Schusswaffen gezogen und abgefeuert haben. Diese Angaben sind Teil der laufenden Ermittlungen und noch nicht gerichtlich festgestellt.
Im Zusammenhang mit der Schießerei wurden nach dem aktuell berichteten Stand neun Personen beschuldigt oder angeklagt. Genannt werden Joel Michael Gamble-Toliver, Steven Villanueva, Yamilet Jimenez-Milian, Greidy Mendoza-Soriano, Karissa Gamez und Caroli Gonzalez-Medrano sowie zwei 15-jährige Mädchen und ein 14-jähriges Mädchen, deren Namen wegen ihres Alters nicht öffentlich genannt wurden. Caroli Gonzalez-Medrano erschien Anfang Juni erstmals vor Gericht; ihr nächster Termin wurde laut ABC45 für den 18. Juni angesetzt. Für alle Beschuldigten gilt die Unschuldsvermutung.
Ein abschließendes Motiv hat die Polizei nicht öffentlich bestätigt. Frühere Angaben von Polizeichef William H. Penn Jr. machten deutlich, dass die Ermittler zunächst nicht sicher sagen konnten, worum es bei der verabredeten Auseinandersetzung ging. Die später veröffentlichten Details legen zwar nahe, dass ein geplanter Streit zwischen Jugendlichen der Auslöser war. Ob es darüber hinaus weitere Vorgeschichten, persönliche Konflikte oder andere Hintergründe gab, ist nach öffentlich zugänglichem Stand nicht belastbar geklärt.
Der Leinbach Park liegt in der Nähe von Schulen. Nach dem Vorfall wurden unter anderem Jefferson Middle School und Mount Tabor High School vorübergehend in einen gesicherten Status versetzt. Nach Angaben der Behörden fand die Schießerei jedoch nicht auf Schulgelände statt. Der Unterricht konnte später fortgesetzt werden, der Park nahm nach Berichten aus der Region am Folgetag wieder den normalen Betrieb auf.
Bürgermeister Allen Joines sprach den Opfern und Angehörigen nach der Tat sein Beileid aus. In einer Sitzung des Stadtrats verwies er darauf, dass solche Momente die gemeinsame Verantwortung der Stadtgesellschaft zeigten, junge Menschen zu schützen und zu unterstützen. Polizeichef Penn äußerte nach der Tat Frustration und Trauer und kündigte an, auch Erwachsene zur Verantwortung ziehen zu wollen, wenn sie eine Eskalation unterstützt oder nicht verhindert hätten.
Die Schießerei in Winston-Salem fügt sich in eine weiterhin hohe Zahl von Vorfällen mit mehreren Schussopfern in den USA ein. Das Gun Violence Archive zählte am 12. Juni 2026 insgesamt 182 Mass Shootings im laufenden Jahr. Die Organisation definiert solche Fälle weiter als manche Behörden oder Forschungsstellen: Erfasst werden Vorfälle mit mindestens vier angeschossenen Personen, Verletzte oder Tote, ohne mutmaßliche Schützen mitzuzählen. Deshalb unterscheiden sich Statistiken je nach Definition deutlich.
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