Der Waldbrand bei Plauen hält die Einsatzkräfte seit Dienstagabend in Atem. Im Waldgebiet Schwarzes Holz nahe dem Ortsteil Meßbach brennt nach dem Stand vom frühen Mittwochmorgen eine Fläche von rund sieben Hektar. Etwa 120 Feuerwehrleute waren im Einsatz. Oberbürgermeister Steffen Zenner bezeichnete das Feuer als das größte Brandereignis auf Wald- und Feldflächen im Stadtgebiet seit rund 30 Jahren. Besonders schwierig sind die Löscharbeiten, weil Teile des Brandgebietes an einem steilen Hang liegen und mit Feuerwehrfahrzeugen nicht erreicht werden können.
Der Einsatz begann am Dienstag, 11. August, gegen 18.18 Uhr im Bereich des Touristenwegs in Meßbach. Zunächst war von einer Brandfläche von rund vier Hektar die Rede. Im Verlauf der Nacht vergrößerte sich die betroffene Fläche nach Angaben von Oberbürgermeister Zenner auf etwa sieben Hektar.
Im Einsatz waren unter anderem die Berufsfeuerwehr Plauen sowie Kräfte der Freiwilligen Feuerwehren Straßberg-Neundorf, Stadtmitte und Thiergarten. Unterstützung kam von der Feuerwehr Oelsnitz mit einem Großtanklöschfahrzeug. Auch das Technische Hilfswerk, Polizei, Rettungsdienst und eine Drohnenstaffel der Johanniter unterstützten den Einsatz. Insgesamt arbeiteten mehr als 120 Einsatzkräfte in mehreren Einsatzabschnitten.
Das Waldstück ist in Teilen so steil und schwer zugänglich, dass Löschfahrzeuge nicht unmittelbar an die Brandstellen heranfahren können. Feuerwehrleute müssen deshalb zu Fuß vorrücken und Schlauchleitungen immer weiter in den Wald verlängern. Zusätzlich legten die Einsatzkräfte eine Schneise an, um eine weitere Ausbreitung der Flammen zu erschweren.
Feuerwehrchef Patrick Heinritz verwies zudem auf große Mengen Totholz in dem betroffenen Renaturierungswald. Abgestorbene und umgestürzte Bäume verbleiben dort teilweise bewusst im Bestand. Bei einem Feuer erhöht dieses trockene Material jedoch die Menge an verfügbarem Brennstoff. Dadurch können Nachlöscharbeiten aufwendig werden, weil Glut auch in Holz, Wurzelbereichen und der Bodenauflage weiterbestehen kann.
Für Mittwochmorgen war Unterstützung aus der Luft vorgesehen. Drei Hubschrauber sollten Löschwasser aufnehmen und über dem Waldgebiet abwerfen. Als Wasserentnahmestelle war die Talsperre Pirk vorgesehen. Vor allem schwer erreichbare Bereiche am Hang sollen auf diese Weise bekämpft werden.
Am Boden wurde die Wasserversorgung unter anderem mit mehreren Tanklöschfahrzeugen organisiert, die zwischen Wasserentnahmestellen und Einsatzgebiet pendelten. Hinzu kamen lange Schlauchleitungen in das unwegsame Gelände. Eine solche Wasserversorgung bindet zahlreiche Einsatzkräfte und Fahrzeuge, weil kontinuierlich ausreichend Löschwasser bis zu den weit entfernten Brandstellen gebracht werden muss.
Wegen des Feuers war in der Nacht ein Abschnitt der Bundesstraße 173 auf Höhe der Abzweigung Thiergarten gesperrt. Nach Angaben des Verkehrswarndienstes war die Sperrung gegen 6.20 Uhr am Mittwochmorgen wieder aufgehoben. Wegen der zahlreichen Einsatzfahrzeuge musste im Bereich der Brandstelle jedoch weiterhin mit Behinderungen gerechnet werden.
Aufgrund der starken Rauchentwicklung wurde die Bevölkerung im Umkreis von etwa zwei Kilometern aufgefordert, Fenster und Türen geschlossen zu halten. Die Warnung wurde auch über Warnsysteme verbreitet. Zu Verletzten lagen am frühen Mittwochmorgen keine bestätigten Angaben vor. Ein Zeitpunkt für das vollständige Ende der Löscharbeiten war ebenfalls noch nicht absehbar.
Wie das Feuer im Schwarzen Holz entstanden ist, war am frühen Mittwochmorgen nicht geklärt. Gesicherte Angaben zu einer Brandursache lagen zunächst nicht vor. Auch eine abschließende Bewertung durch die Polizei war noch nicht veröffentlicht. Spekulationen über einen möglichen Auslöser verbieten sich deshalb.
Bereits vor dem Brand hatten die Behörden im Vogtland wegen der trockenen und heißen Witterung vor einer hohen Waldbrandgefahr gewarnt. Im Kreis galt zuletzt Stufe 4 von 5. Bei dieser Einstufung besteht eine hohe Gefahr. Im Wald sind Rauchen und der Umgang mit offenem Feuer grundsätzlich verboten. Zufahrten für Feuerwehr und Rettungsfahrzeuge müssen freigehalten werden.
Der Brand bei Plauen fällt in eine Phase erhöhter Waldbrandgefahr in mehreren Teilen Deutschlands. Auch in Sachsen waren Feuerwehren in den vergangenen Wochen wiederholt bei Wald- und Vegetationsbränden im Einsatz. Eine abgeschlossene amtliche Gesamtbilanz für das laufende Jahr 2026 liegt jedoch noch nicht vor.
Zum Vergleich war 2025 für Sachsen wegen des Großbrandes in der Gohrischheide ein außergewöhnliches Waldbrandjahr. In der bundesweiten Statistik entfielen rund 1.894 Hektar verbrannte Waldfläche auf Sachsen. Deutschlandweit wurden 2025 insgesamt 1.175 Waldbrände mit rund 2.626 Hektar betroffener Fläche registriert. Eine vergleichbare Bundesstatistik für 2026 wird erst nach Abschluss des Jahres vorliegen.
Bei Waldbränden entscheidet nicht allein die Größe der Fläche über die Schwierigkeit eines Einsatzes. Steile Hänge, fehlende Wege und dichter Bewuchs können verhindern, dass schwere Löschfahrzeuge nahe genug an die Brandfront gelangen. Geräte, Schläuche und Löschwasser müssen dann über weite Strecken transportiert werden. Gleichzeitig müssen sichere Rückzugswege für die Einsatzkräfte erhalten bleiben.
Hinzu kommt, dass Waldbrände nicht nur sichtbar an der Oberfläche brennen. Glut kann sich in Totholz, Wurzeln und trockener Bodenauflage halten. Selbst nachdem offene Flammen gelöscht sind, müssen Flächen deshalb sorgfältig kontrolliert und Glutnester abgelöscht werden. Gerade in schwer zugänglichem Gelände kann sich ein Einsatz dadurch über viele Stunden oder länger hinziehen.
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