Der neue INSM-Bildungsmonitor 2026 sieht Sachsen erneut an der Spitze der deutschen Bundesländer. Das Land erreicht in der Gesamtbewertung 62,9 Punkte. Dahinter folgen Bayern mit 57,8 Punkten und Hamburg mit 53,6 Punkten. Am Ende der Rangliste stehen Nordrhein-Westfalen, Sachsen-Anhalt und Bremen. Gleichzeitig zeichnet die Untersuchung für Deutschland insgesamt ein gemischtes Bild: Während sich Rahmenbedingungen wie Internationalisierung und Betreuungsangebote gegenüber 2013 verbessert haben, bewertet die Studie die Entwicklung bei Schulqualität, Bildungsarmut und Bildungschancen deutlich schlechter.
Der INSM-Bildungsmonitor 2026 wurde vom Institut der deutschen Wirtschaft, kurz IW, im Auftrag der Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft erstellt. Es handelt sich damit nicht um eine amtliche Bewertung der Bildungssysteme. Die Autoren betonen selbst, dass sie eine ausdrücklich bildungsökonomische Perspektive einnehmen. Untersucht wird unter anderem, welchen Beitrag Bildung aus Sicht der Studie zu Wohlstand, Fachkräftesicherung, gesellschaftlicher Teilhabe und individuellen Aufstiegsmöglichkeiten leisten kann.
Sachsen erreicht mit 62,9 Punkten den höchsten Wert aller 16 Bundesländer. Bayern folgt mit 57,8 Punkten auf Rang zwei. Platz drei geht an Hamburg mit 53,6 Punkten, gefolgt von Baden-Württemberg mit 52,3 Punkten. Das Saarland erreicht mit 51,5 Punkten Platz fünf und liegt damit vor Thüringen mit 49,4 Punkten.
Auf den weiteren Plätzen folgen Hessen mit 45,4 Punkten, Mecklenburg-Vorpommern mit 45,0 Punkten und Schleswig-Holstein mit 44,4 Punkten. Niedersachsen kommt mit 42,1 Punkten auf Rang zehn. Berlin erreicht 41,9 Punkte, Rheinland-Pfalz 39,4 Punkte und Brandenburg 38,4 Punkte. Nordrhein-Westfalen liegt mit 36,8 Punkten auf Platz 14, Sachsen-Anhalt folgt mit 36,7 Punkten. Bremen bildet mit 36,1 Punkten das Schlusslicht. Zwischen Sachsen und Bremen liegt damit nach Berechnung der Studie ein Abstand von 26,8 Punkten.
Gegenüber dem Bildungsmonitor 2025 gibt es damit vor allem im Mittelfeld Verschiebungen. Die ersten vier Plätze bleiben unverändert. Das Saarland rückt von Rang sieben auf Rang fünf vor, während Thüringen einen Platz verliert. Nordrhein-Westfalen bleibt auf Rang 14, Bremen erneut auf Rang 16.
Für Deutschland insgesamt errechnet der Bildungsmonitor einen Durchschnittswert von 46,2 Punkten. Dieser Wert liegt 2,9 Punkte unter dem Vergleichsniveau des Jahres 2013. Die Entwicklung fällt allerdings je nach untersuchtem Bereich sehr unterschiedlich aus.
Die größten Fortschritte sieht das IW bei der Internationalisierung. Hier liegt die Bewertung 35,1 Punkte über dem Stand von 2013. Auch bei der Förderinfrastruktur gibt es ein Plus von 19,7 Punkten, bei den Betreuungsbedingungen von 19,2 Punkten. Die Digitalisierung liegt gegenüber dem ersten Vergleichsjahr 2022 um 18,1 Punkte höher. Verbesserungen weist die Studie zudem bei der Forschungsorientierung und der Inputeffizienz aus.
Deutlich schlechter fällt die Bewertung der schulischen Ergebnisse aus. Im Handlungsfeld Schulqualität liegt der Punktwert nach Berechnung des IW 48,5 Punkte unter dem Stand von 2013. Bei der Bildungsarmut ergibt sich ein Minus von 41,8 Punkten, bei Integration und Bildungschancen von 25,1 Punkten. Die Autoren führen dies unter anderem auf schwächere Kompetenzwerte in Mathematik, Naturwissenschaften und Lesen sowie einen höheren Anteil von Schülerinnen und Schülern zurück, die Mindeststandards oder Abschlüsse nicht erreichen.
Ein Schwerpunkt des diesjährigen Berichts liegt auf Bildungsstand, Bildungschancen und Bildungsmobilität. Dabei zeigt sich eine Entwicklung in zwei Richtungen. Der Anteil der 25- bis 64-Jährigen mit Hochschulabschluss ist nach den ausgewerteten Daten von 15,4 Prozent im Jahr 2005 auf 25,6 Prozent im Jahr 2024 gestiegen.
Gleichzeitig nahm aber auch der Anteil der Menschen ohne berufsqualifizierenden Abschluss wieder zu. Im Jahr 2005 lag er bei 18,2 Prozent. Bis 2015 sank der Wert zunächst auf 16,2 Prozent. Für 2024 weist die Studie einen Anteil von 20,4 Prozent aus. Die Autoren sprechen deshalb von einer zunehmenden Polarisierung des Bildungsstands.
Diese Entwicklung hat nach ihrer Analyse auch Auswirkungen auf Arbeitsmarkt und Einkommen. Personen mit einer beruflichen oder akademischen Qualifikation haben demnach deutlich bessere Beschäftigungsaussichten als Menschen ohne Berufsabschluss. Gerade die berufliche Ausbildung gewinnt nach Einschätzung des IW angesichts des demografischen Wandels und des Fachkräftemangels zusätzlich an Bedeutung.
Für die Untersuchung der Bildungsmobilität wertete das IW unter anderem Daten des Sozio-oekonomischen Panels aus. Bei den 25- bis 34-Jährigen hatten 2024 nach dieser Auswertung 20,6 Prozent einen höheren Bildungsabschluss erreicht als beide Elternteile. 6,2 Prozent lagen unter dem Bildungsniveau beider Eltern.
Für längerfristige Vergleiche betrachtet die Studie vor allem die Gruppe der 35- bis 44-Jährigen. Dort stieg der Anteil der Bildungsaufsteiger gegenüber beiden Elternteilen zwischen 2004 und 2024 von 23,0 auf 29,1 Prozent. Gleichzeitig erhöhte sich allerdings auch der Anteil der Bildungsabsteiger von 3,7 auf 7,6 Prozent.
Die Autoren weisen darauf hin, dass ein niedrigerer formaler Abschluss als der der Eltern nicht automatisch mit schlechten beruflichen Perspektiven verbunden sein muss. Wer beispielsweise statt eines Hochschulabschlusses eine qualifizierte Berufsausbildung abschließt, kann dennoch gute Beschäftigungs- und Einkommenschancen haben. Besonders problematisch bewertet die Untersuchung hingegen Fälle, in denen junge Erwachsene keinen berufsqualifizierenden Abschluss erreichen.
Nach Einschätzung der Studie bleibt der sozioökonomische Hintergrund ein wesentlicher Faktor für den Bildungserfolg. Unterschiede beginnen demnach bereits bei der frühkindlichen Förderung und setzen sich während der Schulzeit sowie beim Übergang in Ausbildung oder Studium fort.
Besonders deutlich wird dies bei jungen Erwachsenen ohne Berufsabschluss. Von den 25- bis 34-Jährigen ohne berufsqualifizierende Qualifikation waren 64,6 Prozent nach der verwendeten Definition Bildungsabsteiger gegenüber beiden Elternteilen. Bei den 35- bis 44-Jährigen lag dieser Anteil bei 55,2 Prozent.
Der INSM-Bildungsmonitor 2026 leitet daraus unter anderem die Forderung nach stärkerer frühkindlicher Förderung, gezielteren Unterstützungsangeboten an Schulen und einer intensiveren Berufsorientierung ab. Diese Empfehlungen sind Bestandteil der Bewertung des IW und keine verbindlichen Vorgaben für die Länder.
Für den Ländervergleich werden zahlreiche Kennzahlen aus Elementarbereich, Schule, beruflicher Bildung und Hochschulen zusammengeführt. Die Indikatoren werden 13 Handlungsfeldern zugeordnet, standardisiert und anschließend zu Punktwerten verdichtet. Dazu gehören unter anderem Bildungsausgaben, Betreuungsbedingungen, Förderinfrastruktur, Internationalisierung, Schulqualität, Bildungsarmut, Integration, berufliche Bildung, Hochschulen, Forschung und Digitalisierung.
Das Ranking des INSM-Bildungsmonitors 2026 ist deshalb kein allgemeingültiges Urteil darüber, welches Bundesland das beste Bildungssystem besitzt. Es zeigt, wie die Länder nach der vom Institut der deutschen Wirtschaft gewählten Methodik und den bildungsökonomischen Zielsetzungen der Untersuchung abschneiden. Gerade bei Bildungschancen und Bildungsmobilität liefert der Bericht zugleich langfristige Hinweise darauf, dass höhere Bildungsabschlüsse zwar häufiger geworden sind, soziale Herkunft und fehlende Berufsqualifikationen aber weiterhin eine wichtige Rolle spielen.
Texte werden mit Unterstützung von KI-Tools erstellt und vor Veröffentlichung redaktionell geprüft. Mehr dazu