Chad Gilbert, Mitgründer, Gitarrist und prägender Songwriter der US-Pop-Punk-Band New Found Glory, ist im Alter von 45 Jahren gestorben. Die Band und Gilberts Ehefrau Lisa Cimorelli teilten am Sonntag, 20. September 2026, gemeinsam mit, dass der Musiker am Morgen desselben Tages friedlich im Schlaf gestorben sei. Eine konkrete Todesursache nannten sie nicht. Gilbert befand sich seit Ende 2021 wegen einer Krebserkrankung in Behandlung.
Die Nachricht, dass Chad Gilbert gestorben ist, löste in der internationalen Punk- und Alternative-Szene zahlreiche Reaktionen aus. Für New Found Glory war Gilbert weit mehr als ausschließlich der Gitarrist. Seit der Gründung der Gruppe 1997 gehörte er zu ihrem musikalischen Kern und war maßgeblich am Songwriting und am charakteristischen Zusammenspiel von eingängigen Melodien, Punktempo und Hardcore-Einflüssen beteiligt.
Die offizielle Todesmeldung erschien als gemeinsames öffentliches Statement von New Found Glory und Gilberts Ehefrau. Darin heißt es, Gilbert sei am Morgen des 20. September im Schlaf gestorben und in seinen letzten Stunden von Angehörigen und Freunden umgeben gewesen. Weitere Angaben zu einer unmittelbaren Todesursache machte die Familie nicht.
Die Band erinnerte besonders an seinen musikalischen Anteil an ihrer Geschichte. In dem Statement heißt es kurz: Chad’s guitar playing, songwriting, humor, and relentless drive helped shape New Found Glory. Damit würdigten seine Bandkollegen neben seinem Gitarrenspiel ausdrücklich auch sein Songwriting und seinen Einfluss auf die Entwicklung der Gruppe.
Gilbert hatte seit Dezember 2021 öffentlich über seine Erkrankung gesprochen. Damals berichtete er selbst über die Diagnose eines malignen Phäochromozytoms, eines seltenen Tumors der Nebenniere. Nach seinen damaligen Angaben hatte der Tumor auch die Leber erreicht. In den folgenden Jahren musste sich Gilbert wiederholt behandeln lassen. Über den späteren Verlauf und weitere Therapien sprach er ebenfalls öffentlich. Einen direkten Zusammenhang zwischen der Erkrankung und seinem Tod stellte das aktuelle Familien- und Bandstatement jedoch nicht her.
New Found Glory entstand 1997 in Coral Springs im US-Bundesstaat Florida. Gilbert gehörte zu den Gründungsmitgliedern. Zur frühen Besetzung gehörten außerdem Sänger Jordan Pundik, Bassist Ian Grushka, Gitarrist Steve Klein und zunächst Schlagzeuger Joe Moreno. Cyrus Bolooki übernahm später das Schlagzeug und wurde ein langjähriges Mitglied der Band.
Gilbert spielte Leadgitarre, sang Hintergrundstimmen und war an einem großen Teil des Materials als Komponist beteiligt. Nachdem New Found Glory ab 2014 als Quartett weitermachten, übernahm Gilbert die Gitarrenarbeit allein. Über knapp drei Jahrzehnte war sein Spiel damit ein wesentlicher Bestandteil des Sounds der Band.
Die Gruppe entwickelte sich seit Ende der 1990er Jahre von einer Band aus der Punk- und Hardcore-Szene Floridas zu einem der international bekanntesten Namen der Pop-Punk-Welle der frühen 2000er Jahre. AllMusic ordnet New Found Glory zusammen mit Bands wie Good Charlotte und Saves the Day der oberen Ebene dieser damaligen Pop-Punk-Generation zu. Charakteristisch war die Verbindung melodischer Refrains mit schnelleren Punk-Passagen und deutlich hörbaren Hardcore-Einflüssen.
Zu den wichtigsten Veröffentlichungen gehört das Album Sticks and Stones von 2002. Es erreichte in den USA Platz vier der Billboard 200 und war damit der bis dahin größte Charterfolg der Band. In Großbritannien stieg das Album bis auf Platz zehn der offiziellen Albumcharts. Zu dieser Phase gehörte auch die Single My Friends Over You, die zu einem der bekanntesten Titel der Gruppe wurde.
Noch höher stieg Catalyst im Jahr 2004. Das Album erreichte in den USA Platz drei und damit die beste Platzierung eines regulären New-Found-Glory-Albums in den US-Charts. In Großbritannien kam Catalyst auf Platz 27.
Coming Home von 2006 markierte musikalisch eine ruhigere und stärker vom Alternative Rock beeinflusste Phase. In Großbritannien erreichte das Album Platz 86. Not Without a Fight kam dort 2009 auf Platz 83, erreichte aber zugleich Platz eins der britischen Rock-&-Metal-Albumcharts. Spätere Veröffentlichungen wie Makes Me Sick von 2017 und Forever + Ever x Infinity von 2020 hielten die Band auch Jahrzehnte nach ihrer Gründung in den internationalen Albumcharts präsent.
Im Februar 2026 erschien mit Listen Up! das jüngste Album der Band. Das Label Pure Noise Records beschrieb die Platte bereits vor Gilberts Tod als stark von seinen Erfahrungen während der Krebsbehandlung geprägt. In Großbritannien erreichte Listen Up! unter anderem Platz 35 der offiziellen Albumverkaufscharts und Platz 43 der schottischen Albumcharts.
Gilberts Einfluss reichte über New Found Glory hinaus. Er arbeitete über viele Jahre als Produzent für andere Punk-, Hardcore- und Alternative-Bands. Besonders eng war seine Zusammenarbeit mit A Day to Remember. Bei deren Album Homesick von 2009 ist Gilbert als Produzent beziehungsweise in der Audioproduktion geführt. Auch am 2010 veröffentlichten What Separates Me from You und am späteren Album Common Courtesy war er als Produzent beteiligt.
Für die Hardcore-Band H2O produzierte Gilbert das 2008 erschienene Album Nothing to Prove. Weitere Produktionscredits umfassen unter anderem Arbeiten für Terror, Trapped Under Ice, Candy Hearts und Dashboard Confessional. Damit war Gilbert auch hinter den Kulissen mit mehreren Generationen der Punk-, Hardcore- und Emo-Szene verbunden.
New Found Glory gehörte zu jener US-Bandgeneration, die Pop-Punk um die Jahrtausendwende einem großen Publikum zugänglich machte. Anders als einige kommerziell noch erfolgreichere Zeitgenossen verband die Gruppe ihre melodischen Strukturen besonders deutlich mit Elementen aus Hardcore und Punk. Diese Mischung beeinflusste zahlreiche jüngere Bands. AllMusic verweist ausdrücklich auf den Einfluss der Gruppe auf die nachfolgende Pop-Punk-Szene.
Auch Bandnamen später erfolgreicher Gruppen zeigen diese Wirkung. Mitglieder von New Found Glory verwiesen in einem früheren Interview darauf, dass All Time Low und The Story So Far ihre Namen aus Titeln beziehungsweise Textbezügen der Band ableiteten und Fall Out Boy New Found Glory als Einfluss nannten.
Nach Gilberts Tod würdigten zahlreiche Musiker seinen Einfluss. Blink-182-Bassist Mark Hoppus schrieb über seinen langjährigen Weggefährten kurz: Chad was the best friend to every person he met. Auch The Offspring erinnerte öffentlich an den Musiker und bezeichnete ihn in einem Nachruf als legend.
New Found Glory selbst stellte in seinem Abschied besonders die jahrzehntelange gemeinsame Arbeit heraus. Gilberts Einfluss werde Teil der Band bleiben und auf künftigen Bühnen weiter spürbar sein, hieß es in dem gemeinsamen Statement. Für die Geschichte von New Found Glory war Chad Gilbert seit 1997 Gitarrist, Songwriter, Mitgründer und über fast drei Jahrzehnte eine ihrer entscheidenden musikalischen Stimmen.
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