Eddie Murphy AFI Award: Der Hollywood-Star und Komiker erhielt am 18. April 2026 den 51. AFI Lifetime Achievement Award des American Film Institute in einer festlichen Gala im Dolby Theatre in Los Angeles. Die zweistündige Zeremonie war ein Stelldichein der größten Namen der Unterhaltungsbranche — und eine Hommage an einen der einflussreichsten Komiker der Filmgeschichte.
Regisseur Spike Lee übernahm die Rolle des Laudators und würdigte Murphy in einer bewegenden Rede. Lee lobte ihn als great artist, der sich selbst treu geblieben sei, seine Familie stets in den Vordergrund gestellt habe und der das Kino wie kaum ein anderer geprägt habe. Die Wahl Spike Lees als Redner war kein Zufall: Beide verbindet eine jahrzehntealte Freundschaft und gegenseitiger Respekt innerhalb des afroamerikanischen Hollywood. Murphy startete seine Karriere in den frühen 1980ern als Teenager-Star in der Comedy-Sendung Saturday Night Live und etablierte sich schnell als einer der erfolgreichsten Schauspieler seiner Generation — mit Kultfilmen wie Beverly Hills Cop, Coming to America und Shrek als Sprachrolle des Esels Donkey.
Der AFI Lifetime Achievement Award wird vom American Film Institute seit 1973 vergeben und gilt als eine der höchsten Auszeichnungen für Lebenswerk im amerikanischen Film. Zu den früheren Preisträgern zählen unter anderem Steven Spielberg, Meryl Streep und Martin Scorsese.
Die Gästeliste der Gala liest sich wie ein Who’s who der Unterhaltungswelt. Zu den Rednern und Gratulanten gehörten Kevin Hart, Tracy Morgan, Kenan Thompson, Bill Burr, Arsenio Hall, Chris Rock, Dave Chappelle, Mike Myers, Martin Lawrence und Da’Vine Joy Randolph. Jede Rede zog Lacher und Applaus im Saal — bei einer Feier für den Mann, der Comedy-Formate wie den Stehup-Monolog neu definiert hat. Ähnliche Hollywood-Premierennächte mit großer Besetzung erlebte das Dolby Theatre auch beim Jaafar Jackson Biopic Michael, das ebenfalls in Los Angeles gefeiert wurde.
Den emotionalen Höhepunkt der Abendveranstaltung lieferten zwei Musikmomente. Jennifer Hudson, die 2006 gemeinsam mit Murphy in dem Filmmusical Dreamgirls spielte, trat auf und sang Lieder aus dem gemeinsamen Werk — begleitet von einer Hausband unter Leitung von Rickey Minor. Der zweite Überraschungsgast war Stevie Wonder, dessen Auftritt das Publikum mit stehenden Ovationen bedachte. Murphy selbst zeigte sich sichtlich bewegt. In seiner Dankesrede sagte er: Seeing all of my family, all my kids, my beautiful wife, and seeing all the different people I worked with, I’m just really filled up.
Wer die Zeremonie verpasst hat, bekommt eine zweite Chance: Das Tribute-Special The 51st AFI Life Achievement Award: A Tribute to Eddie Murphy erscheint am 31. Mai 2026 auf Netflix. Es ist das erste Mal, dass die prestigiöse AFI-Gala auf dem Streaming-Dienst verfügbar sein wird — ein Zeichen, wie stark Netflix inzwischen in die Welt der Award-Kultur vorgedrungen ist. Netflix zeigt in diesen Wochen mehrere hochkarätige Produktionen mit Hollywoodstars, darunter auch Charlize Theron Apex, der neue Survival-Thriller mit der Oscar-Preisträgerin.
Quellen: Hollywood Reporter, Variety, Deadline, Billboard, PBS News, NBC News
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