Ein ungewöhnliches Buchangebot aus dem Umfeld der britischen Royals sorgt für Aufmerksamkeit. Ein Exemplar des Kinderbuchs „The Bench“ von Herzogin Meghan wurde bei eBay für 19.999,99 Pfund angeboten. Das entspricht je nach Wechselkurs ungefähr 23.000 bis 23.500 Euro. In dem Buch befindet sich eine handschriftliche Widmung, die offenbar an Prinzessin Eugenie und ihren Ehemann Jack Brooksbank gerichtet ist.
Ob die Nachricht tatsächlich von Meghan stammt, ist allerdings nicht unabhängig bestätigt. Ebenso ungeklärt ist, wie das Buch in den Besitz des Händlers gelangte. Einen Beleg dafür, dass Eugenie oder Brooksbank das Exemplar selbst verkauft, abgegeben oder weitergegeben haben, gibt es nicht.
Das Exemplar wurde von dem Londoner Anbieter Drive Easy’s Signed Books eingestellt, der auf signierte Bücher spezialisiert ist. Der geforderte Preis lag bei 19.999,99 Pfund. Das Angebot wurde am Freitag, 2. Oktober 2026, vom Verkäufer beendet.
Damit ist auch nicht belegt, dass tatsächlich ein Käufer den geforderten Betrag gezahlt hat. Ob das Buch verkauft wurde oder das Angebot aus einem anderen Grund zurückgezogen wurde, blieb zunächst offen.
Der Händler beschrieb das Buch als Präsentationsexemplar, das von Meghan signiert und für Prinzessin Eugenie und Jack Brooksbank beschriftet worden sei. Fotos des Angebots zeigen eine handschriftliche Nachricht auf einer der ersten Seiten. Eine externe Prüfung der Handschrift oder der Herkunft des Exemplars war zunächst nicht bekannt.
Die Nachricht ist auf das Jahr 2021 datiert und richtet sich an „Eug & Jack“. Inhaltlich geht es um die besondere Beziehung zwischen Vater und Sohn. Zudem wird Frogmore erwähnt, womit offenbar Frogmore Cottage in Windsor gemeint ist.
Ihr wesentlicher Inhalt ist nachvollziehbar: Die Verfasserin verweist darauf, dass der Text, aus dem später „The Bench“ entstand, in Frogmore geschrieben worden sei, und verbindet dies mit einem persönlichen Wunsch für Eugenie und ihre Familie.
Der Zeitpunkt würde grundsätzlich zur damaligen Lebenssituation des Paares passen. Eugenie und Jack Brooksbank wurden im Februar 2021 Eltern ihres ersten Sohnes August. Sie lebten zeitweise in Frogmore Cottage, das zuvor von Prinz Harry und Meghan genutzt worden war.
Dass das konkrete Exemplar tatsächlich von Meghan an das Paar übergeben wurde, lässt sich daraus jedoch nicht automatisch ableiten. Auch die Bezeichnung des Buches als persönliches Geschenk stammt zunächst aus der Darstellung des Verkäufers.
Meghans Buch „The Bench“ wurde am 8. Juni 2021 veröffentlicht und von Christian Robinson illustriert. Der Verlag Random House Books for Young Readers brachte die US-Ausgabe heraus, in Großbritannien erschien das Buch bei Puffin.
Nach Angaben des Verlags entwickelte Meghan die Geschichte aus einem Gedicht, das sie für Prinz Harry zum Vatertag geschrieben hatte, kurz nachdem ihr gemeinsamer Sohn Archie 2019 geboren worden war. Im Mittelpunkt des Bilderbuchs steht die Beziehung zwischen Vätern und Söhnen aus der Perspektive einer Mutter.
Damit passt das Thema der angeblichen persönlichen Widmung grundsätzlich zum Inhalt des Buches. Eine solche Übereinstimmung ersetzt allerdings keinen Nachweis dafür, dass die handschriftliche Nachricht authentisch ist.
Der ungewöhnlich hohe Angebotspreis erklärt sich nicht aus dem regulären Wert des Kinderbuchs, sondern aus der behaupteten persönlichen Verbindung zu Mitgliedern der britischen Königsfamilie. Genau dieser Teil der Geschichte ist bislang jedoch nicht zweifelsfrei belegt.
Unklar blieb zunächst, wann und auf welchem Weg das Buch den Londoner Händler erreichte. Ebenso ist nicht bekannt, ob es zwischen der ursprünglichen Besitzerin oder dem ursprünglichen Besitzer und dem Anbieter weitere Zwischenstationen gab.
Spekulationen, wonach Prinzessin Eugenie das Buch selbst abgegeben oder verkauft haben könnte, sind nicht durch belastbare Angaben gedeckt. Auch Rückschlüsse auf das persönliche Verhältnis zwischen Eugenie, Prinz Harry und Meghan lassen sich aus dem eBay-Angebot nicht ziehen.
Meghans Buch für Eugenie ist damit vor allem wegen der ungewöhnlichen Kombination aus persönlicher Widmung und sehr hohem Angebotspreis bemerkenswert. Gesichert ist das Auftauchen des Exemplars auf eBay und der dort verlangte Preis. Offen bleiben dagegen die entscheidenden Fragen nach Echtheit, Herkunft und dem Grund, weshalb das Buch überhaupt auf dem Markt angeboten wurde.
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