Der August 2026 bietet Himmelsbeobachtern in Deutschland ungewöhnlich viel. Gleich mehrere astronomische Ereignisse fallen in die kommenden Wochen: Die Perseiden steuern auf ihr Maximum zu, am 12. August ist eine partielle Sonnenfinsternis zu sehen und mehrere Planeten stehen gut sichtbar am Himmel. Besonders rund um den 12. und 13. August häufen sich die Ereignisse.
Zu den wichtigsten Himmelsereignissen im August 2026 gehört das Perseiden-Maximum in der Nacht auf den 13. August. In diesem Jahr fällt es nahezu perfekt mit dem Neumond zusammen. Dadurch fehlt störendes Mondlicht und auch schwächere Sternschnuppen haben unter dunklem Himmel bessere Chancen, sichtbar zu werden.
Die Perseiden sind bereits seit dem 17. Juli aktiv und können noch bis zum 24. August beobachtet werden. In den kommenden Nächten steigt ihre Aktivität zunehmend an. Das berechnete Maximum liegt nach Angaben der International Meteor Organization am 13. August zwischen 2 und 4 Uhr UTC, entsprechend 4 bis 6 Uhr deutscher Sommerzeit.
Unter idealen Bedingungen wird für die Perseiden eine sogenannte Zenitrate von rund 100 Meteoren pro Stunde angegeben. Diese Zahl bedeutet allerdings nicht, dass Beobachter in Deutschland tatsächlich jede Minute ein bis zwei Sternschnuppen sehen. Lichtverschmutzung, Wolken, der Standort und das Blickfeld können die sichtbare Zahl deutlich reduzieren. Besonders gute Chancen bestehen außerhalb von Städten und in den Stunden nach Mitternacht.
Dass die Perseiden im August 2026 besonders gute Beobachtungsbedingungen bieten, liegt vor allem am Mond. Am 12. August ist Neumond. Während der entscheidenden Nacht scheint damit praktisch kein störendes Mondlicht in den Himmel.
Das ist für die Beobachtung wichtig, weil schwächere Meteore bei einem hellen Mond leicht überstrahlt werden. Ein außergewöhnlicher Perseiden-Ausbruch ist damit nicht automatisch verbunden. Vielmehr können Beobachter bei klarem Wetter einen größeren Anteil der normalen Aktivität tatsächlich wahrnehmen. Für die besten Chancen empfiehlt sich ein möglichst dunkler Standort mit freiem Blick über einen großen Teil des Himmels.
Nur wenige Stunden vor der besten Perseiden-Nacht wartet das nächste große Ereignis. Am Mittwoch, 12. August, findet eine totale Sonnenfinsternis statt, deren Totalitätszone unter anderem über Grönland, Island und Spanien verläuft. In Deutschland ist sie als partielle Sonnenfinsternis sichtbar.
Deutschlandweit beginnt die partielle Phase je nach Standort ungefähr ab 19.11 Uhr und endet spätestens gegen 21.03 Uhr. Die genauen Zeiten und der Anteil der verdeckten Sonnenscheibe unterscheiden sich regional. Entscheidend ist zudem, dass die Sonne während des Ereignisses bereits vergleichsweise tief steht. Ein möglichst freier Blick Richtung Westen ist deshalb besonders wichtig.
Anders als bei den Perseiden ist für die Sonnenfinsternis unbedingt eine geeignete Schutzausrüstung erforderlich. Ohne speziellen Sonnenfilter darf nicht direkt in die Sonne geschaut werden. Gewöhnliche Sonnenbrillen bieten dafür keinen ausreichenden Schutz.
Geeignet sind geprüfte Sonnenfinsternisbrillen oder speziell für die Sonnenbeobachtung vorgesehene Filter. Das gilt auch während einer partiellen Sonnenfinsternis, weil selbst eine teilweise bedeckte Sonne noch genügend Strahlung abgibt, um die Augen schwer zu schädigen. Erst nach Sonnenuntergang kann dann ohne Hilfsmittel auf die Perseiden gewartet werden.
Neben Sternschnuppen und Sonnenfinsternis lohnt sich im August auch der Blick auf die Planeten. Mehrere Planeten befinden sich in diesem Zeitraum gleichzeitig am Himmel. Je nach Uhrzeit und Standort können unter anderem Venus, Jupiter, Saturn, Mars und Merkur beobachtet werden. Uranus und Neptun sind ebenfalls am Himmel, benötigen für eine sinnvolle Beobachtung allerdings optische Hilfsmittel.
Von einer spektakulären geraden „Planetenreihe“ sollte man dabei nicht sprechen. Die Planeten verteilen sich entlang der Ekliptik über einen größeren Bereich des Himmels und sind teilweise nur in der Dämmerung oder tief über dem Horizont sichtbar. Trotzdem bietet der August eine ungewöhnlich große Auswahl an Planeten für Beobachter.
Der dichteste astronomische Termin liegt damit rund um den 12. August. Am frühen Abend ist die partielle Sonnenfinsternis über Deutschland zu sehen. Wenig später beginnt eine mondlose Nacht, in der die Perseiden ihrem Maximum entgegengehen. Gleichzeitig lassen sich mehrere Planeten am Himmel verfolgen.
Für Beobachter ergeben sich damit innerhalb weniger Stunden sehr unterschiedliche Himmelsphänomene. Voraussetzung bleibt allerdings passendes Wetter. Während die astronomischen Termine exakt berechnet werden können, entscheidet bei Sonnenfinsternis und Sternschnuppen letztlich die Bewölkung darüber, wie viel davon tatsächlich zu sehen ist.
Für die Perseiden ist weder ein Fernglas noch ein Teleskop erforderlich. Mit bloßem Auge lässt sich ein deutlich größerer Himmelsbereich erfassen. Wer einen dunklen Platz aufsucht, sollte seinen Augen etwa 20 bis 30 Minuten Zeit geben, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. Helle Smartphone-Displays stören diese Anpassung.
Für Planeten kann dagegen bereits ein Fernglas zusätzliche Details zeigen. Am wichtigsten ist aber auch hier ein möglichst freier Horizont. Einige der Planeten stehen zeitweise tief am Himmel und verschwinden hinter Häusern, Bäumen oder Hügeln schnell aus dem Blickfeld. Damit lohnt sich der Blick nach oben im August 2026 nicht nur in einer einzelnen Nacht, sondern über mehrere Wochen hinweg.
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