Ein neuer Fall bringt die Hamburger Polizistin Franzi Jung in eine schwierige Situation. In der heutigen Folge von „Notruf Hafenkante“ soll sie an einem verdeckten Einsatz des Bundeskriminalamts mitwirken. Dabei gerät ausgerechnet das familiäre Umfeld ihrer Tochter in den Mittelpunkt der Ermittlungen. Das ZDF zeigt die Episode „Freund oder Feind“ am Donnerstag, 12. November 2026, von 19:25 bis 20:15 Uhr als deutsche Free-TV-Premiere.
Die achte Folge der 21. Staffel verbindet die Ermittlungen gegen einen möglichen Menschenhandelsring mit einer persönlichen Entscheidung der Polizistin. Während Franzi dem Bundeskriminalamt helfen soll, wachsen im Polizeikommissariat 21 die Zweifel daran, ob die beteiligten Beamten sämtliche Informationen offenlegen.
Im Zentrum der neuen Episode steht zunächst ein alltägliches Ereignis. Franzis Tochter Johanna hat sich einem Hockeyverein angeschlossen und dort die gleichaltrige Meike kennengelernt. Zwischen den beiden Mädchen entwickelt sich eine Freundschaft. Doch diese Verbindung bekommt eine unerwartete Bedeutung, als Meikes Vater Simon Freund ins Blickfeld polizeilicher Ermittlungen gerät.
Das Bundeskriminalamt beschäftigt sich mit einem Fall von Menschenhandel und führt eine verdeckte Operation gegen Freund. Der BKA-Beamte Janko Kovac benötigt dafür Unterstützung und wendet sich an Franzi. Sie soll ihre Verbindung zum familiären Umfeld des Mannes nutzen, um bei den Ermittlungen mitzuhelfen.
Für Franzi entsteht damit ein Konflikt zwischen ihrer beruflichen Verantwortung und dem Schutz ihrer Tochter. Die Ermittlerin stimmt der Zusammenarbeit schließlich zu. Welche Auswirkungen ihre Entscheidung haben wird, ist ein wesentlicher Bestandteil der weiteren Handlung.
Die Episode trägt den Titel „Freund oder Feind“ und spielt damit auf die zunehmend schwierige Unterscheidung zwischen persönlichen Beziehungen, dienstlicher Zusammenarbeit und möglichen Interessenkonflikten an.
Neben Franzis persönlicher Situation rückt die Zusammenarbeit verschiedener Polizeibehörden in den Vordergrund. Janko Kovac ist in die Ermittlungen des Bundeskriminalamts eingebunden. Sein Auftreten sorgt allerdings bei den Kolleginnen und Kollegen des PK 21 für Irritationen.
Insbesondere Isa Nowak und Kris Freiberg werden mit der Arbeit des BKA konfrontiert. Die Bundesbehörde übernimmt Ermittlungen, die zunächst wie ein gewöhnlicher Verkehrsunfall erscheinen. Dabei erfahren die Hamburger Polizeikräfte nicht sämtliche Hintergründe des übergeordneten Einsatzes.
Auch Kovacs Verbindung zum Team spielt eine Rolle. Der Bundespolizist ist Isas ehemaliger Partner und war bereits in der vorherigen Episode „Dunkelrot“ aufgetaucht. Dort suchte er Kontakt zu Franzi, um Unterstützung bei einer vertraulichen Ermittlung zu erhalten. Die heutige Folge führt diesen Handlungsstrang unmittelbar fort.
Die Geschichte verbindet damit zwei Ebenen: die Aufklärung eines möglichen Verbrechens und das Vertrauen zwischen Menschen, die bei den Ermittlungen zusammenarbeiten müssen. Wie die unterschiedlichen Interessen miteinander vereinbart werden können, bleibt zunächst offen.
Rhea Harder-Vennewald übernimmt erneut die Rolle der Polizistin Franzi Jung, die in dieser Folge besonders im Mittelpunkt steht. Ihre Tochter Johanna wird von Greta von Wick dargestellt. Lynn Dortschack spielt deren neue Freundin Meike Freund. Als Meikes Vater Simon Freund ist Sascha Goepel zu sehen.
Eine wichtige Rolle übernimmt außerdem Boži Kocevski als BKA-Beamter Janko Kovac. Seine Figur ist bereits aus der vorherigen Episode bekannt und führt die Ermittlungen gegen Simon Freund.
Zum weiteren Ensemble der heutigen Folge gehören Raúl Richter als Nick Brandt, Lilli Hollunder als Isa Nowak, Marc Barthel als Kris Freiberg und Sanna Englund als Melanie Hansen. Tino Führer spielt Dr. Lee Evans, Hanife Sylejmani ist als Dr. Sam Jordan und Manuela Wisbeck als Frauke Prinz zu sehen.
In weiteren Episodenrollen treten Maria Riaboshapka als Lydia Morozova und Anastasiia Nikitenko als Anja Morozova auf. Beide Figuren gehören ebenfalls zur Geschichte um die Ermittlungen wegen Menschenhandels.
Die Besetzung verbindet damit das etablierte Team der Hamburger Polizeiserie mit mehreren Gastrollen, die eigens für die aktuelle Kriminalgeschichte vorgesehen sind.
Die 21. Staffel von „Notruf Hafenkante“ läuft seit dem 24. September 2026 im ZDF. Zum Auftakt wurde die Episode „The Show must go on“ ausgestrahlt. Seitdem zeigt der Sender donnerstags neue Geschichten aus dem Arbeitsalltag des Hamburger Polizeikommissariats 21 und des fiktiven Elbkrankenhauses.
Die heutige Episode ist die achte Folge der Staffel und zugleich die 513. Folge der gesamten Serie. Sie setzt den Handlungsstrang aus „Dunkelrot“ vom 5. November fort, in dem Janko Kovac erstmals mit seinem aktuellen Ermittlungsauftrag in Erscheinung trat.
Mit der neuen Staffel haben sich auch die Aufgaben einiger Figuren verändert. Melanie Hansen leitet inzwischen das PK 21. Malik Hakim, gespielt von Zejhun Demirov, und Mattes Seeler, dargestellt von Matthias Schloo, sind als Polizeipartner eingespielt. Dr. Lee Evans gehört zum medizinischen Team des Elbkrankenhauses.
Diese personellen Entwicklungen bilden den Hintergrund der aktuellen Staffel. Die Episode „Freund oder Feind“ stellt dagegen vor allem Franzi Jung, ihre familiäre Situation und die Zusammenarbeit mit dem Bundeskriminalamt in den Vordergrund.
Die zurückliegende 20. Staffel hatte bereits ein Jubiläum der Serie markiert. Mit der 500. Episode erreichte die ZDF-Produktion einen besonderen Meilenstein. Die heutige Folge gehört zur regulären Fortsetzung und ist keine gesonderte Jubiläumsausgabe.
„Notruf Hafenkante“ ist seit dem Serienstart 2007 eng mit Hamburg verbunden. Die Handlung spielt rund um das Polizeikommissariat 21 und das Elbkrankenhaus. Beide Einrichtungen bilden den Mittelpunkt der Krimiserie, in der polizeiliche Einsätze und medizinische Notfälle miteinander verknüpft werden.
Gedreht wird in Hamburg und Umgebung. Zu den bekannten Außenkulissen der Produktion gehört das historische Gebäude der ehemaligen Hafenpolizeiwache an der Kehrwiederspitze. Für die Darstellung des Elbkrankenhauses wird unter anderem das Slomanhaus am Baumwall genutzt. Die Innenaufnahmen entstehen in Studios.
Auch die Dreharbeiten zur 21. Staffel fanden in Hamburg und Umgebung statt. Die Produktion lag bei Letterbox Filmproduktion im Auftrag des ZDF.
Bei der heutigen Episode „Freund oder Feind“ führte Felix Ahrens Regie. Das Drehbuch stammt von Andreas Dirr. Für die Kamera waren Marius von Felbert und Roland Fritzenschaft verantwortlich. Den Schnitt übernahm Mark Broszeit, die Musik stammt von Michael Soltau.
„Notruf Hafenkante“ gehört seit vielen Jahren zum festen Vorabendprogramm des ZDF. Der Sender setzt die Serie regelmäßig am Donnerstagabend ein und zeigt darüber hinaus Wiederholungen älterer Folgen am Vormittag.
Im ersten Halbjahr 2026 erreichte die Reihe nach Angaben des ZDF durchschnittlich rund 2,8 Millionen Zuschauerinnen und Zuschauer. Der durchschnittliche Marktanteil lag bei 14,7 Prozent bei den Menschen ab 14 Jahren. Grundlage sind Auswertungen der AGF Videoforschung für den Zeitraum vom 8. Januar bis zum 25. Juni 2026.
Die Zahlen beziehen sich auf die erste Jahreshälfte und nicht auf die unmittelbar vorangegangene Episode „Dunkelrot“. Für deren Ausstrahlung am 5. November 2026 liegen hier keine gesicherten Einzelwerte vor.
Wer die heutige Folge nicht zur regulären Sendezeit sehen kann, findet „Freund oder Feind“ auch im Streamingangebot des ZDF. Die Episode wurde dort bereits am 5. November 2026 veröffentlicht, also eine Woche vor der deutschen Free-TV-Premiere.
Die reine Laufzeit beträgt nach ZDF-Angaben rund 44 Minuten. Für die Fernsehausstrahlung ist ein Sendeplatz von 50 Minuten vorgesehen. Die Folge wird mit Untertiteln und Audiodeskription angeboten und ist ab zwölf Jahren freigegeben.
Die Streamingfassung ist nach derzeitiger Planung bis zum 4. März 2028 verfügbar. Damit können Zuschauer die Geschichte auch unabhängig vom heutigen Sendetermin abrufen.
Am Donnerstag, 19. November 2026, setzt das ZDF die 21. Staffel um 19:25 Uhr fort. Dann steht die neunte Folge mit dem Titel „Giftiges Erbe“ auf dem Programm.
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