Die russische Schattenflotte bleibt ein zentrales Ziel europäischer Sanktionen. EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas warnt am Montag, 12. Oktober, vor möglichen schweren Umweltschäden durch Tanker, die russisches Öl transportieren. Zugleich verweist sie auf sechs Kontrollen verdächtiger Schiffe in den vergangenen Monaten. Großbritannien hat erst am Donnerstag weitere zwölf Öltanker sanktioniert. Damit verschärfen europäische Staaten ihren Kurs gegen ein Schiffsnetzwerk, das nach Einschätzung der EU auch zur Umgehung von Handelsbeschränkungen eingesetzt wird.
Die EU-Marineoperation Irini hat in den vergangenen Monaten sechs verdächtige Schiffe überprüft. Das hatte Kallas bereits Ende September nach Beratungen der europäischen Verteidigungsminister bestätigt. Die Zahl bezeichnet damit keine neuen Kontrollen vom heutigen Montag. Die Einsätze konzentrieren sich insbesondere darauf, ob Schiffe die Flagge eines Staates rechtmäßig führen.
Ende August gingen Einheiten der Mission im Mittelmeer an Bord des Tankers „Sun“, um dessen Flaggenstatus zu überprüfen. Hintergrund war der Verdacht, das Schiff könne unter einer unberechtigt geführten Flagge unterwegs sein. Eine solche Überprüfung bedeutet noch nicht, dass Verstöße nachgewiesen oder Schiffe dauerhaft festgesetzt worden sind. Welche Maßnahmen auf die bisherigen Inspektionen folgten, ist nicht für alle Fälle öffentlich dokumentiert.
Irini wurde ursprünglich zur Überwachung des Waffenembargos gegen Libyen eingesetzt. Seit Juni 2026 gehört auch das Vorgehen gegen die Schattenflotte zu ihren Aufgaben. Dabei gelten die Grenzen des internationalen Seerechts. Eine Sanktionierung allein erlaubt nicht automatisch die Beschlagnahme eines Handelsschiffs auf hoher See.
Am 8. Oktober kündigte die britische Regierung neue Maßnahmen gegen insgesamt 38 Personen, Unternehmen und Schiffe an. Darunter befinden sich zwölf weitere Öltanker, die London der russischen Schattenflotte zurechnet. Nach britischen Regierungsangaben stehen damit mehr als 600 entsprechende Schiffe auf der nationalen Sanktionsliste.
Auch die Europäische Union hat die Beschränkungen ausgeweitet. Im Juli nahm sie weitere 41 Schiffe in ihre Liste auf. Damit stieg die Zahl der von der EU erfassten Schiffe auf mehr als 670. Für die gelisteten Schiffe gelten unter anderem Verbote für den Zugang zu EU-Häfen und für bestimmte maritime Dienstleistungen. Die britischen und europäischen Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche Sanktionslisten und dürfen nicht einfach addiert werden.
Neben Kontrollen und Sanktionen setzt Brüssel auf die Zusammenarbeit mit Staaten, in deren Schiffsregistern Tanker eingetragen sind. Kallas erklärte in einem Interview mit dem Redaktionsnetzwerk Deutschland, afrikanische Länder hätten auf Bitte der EU Hunderte Schiffe aus ihren Registern gestrichen. Welche Staaten und Schiffe davon im Einzelnen betroffen sind, wurde dabei nicht aufgeschlüsselt.
Eine gültige Registrierung ist für den internationalen Schiffsverkehr entscheidend. Fehlt sie, können Zweifel am rechtmäßigen Flaggenstatus entstehen. Dies kann zusätzliche Prüfungen ermöglichen und den Zugang zu Versicherungen, Finanzierung und Dienstleistungen erschweren. Ein Verlust der Flagge ist allerdings nicht gleichbedeutend mit einer automatischen Festsetzung des Schiffes.
Die EU-Außenbeauftragte begründet ihre Warnung mit dem Alter, dem Zustand und der teils unzureichenden Versicherung der betreffenden Tanker. Auch die Internationale Seeschifffahrtsorganisation IMO beschäftigt sich seit Jahren mit Gefahren durch intransparente Eigentumsverhältnisse, mangelhafte Wartung und riskante Umladungen von Öl auf See. Bei einem Unfall können nicht nur Meeresgebiete und Küsten betroffen sein. Sind Haftung und Versicherung ungeklärt, wird auch die Finanzierung von Bergung und Reinigung schwieriger.
Eine konkrete bevorstehende Ölkatastrophe ist damit nicht belegt. Kallas verweist vielmehr auf ein Risiko, das sich aus dem Betrieb solcher Schiffe ergibt.
Mit den Maßnahmen verfolgen die EU und Großbritannien auch ein wirtschaftliches Ziel. Einnahmen aus dem Ölgeschäft sind für Russland wichtig, während der Angriffskrieg gegen die Ukraine andauert. Sanktionen sollen den Transport verteuern, mögliche Umgehungswege einschränken und beteiligte Dienstleister treffen. Sie bedeuten jedoch kein weltweites Verbot russischer Ölexporte. Ob ein Tanker bestimmte Häfen anlaufen und welche Dienstleistungen er nutzen kann, hängt auch von den Regeln und Sanktionen der jeweils beteiligten Staaten ab.
Die jüngsten britischen Strafmaßnahmen und Kallas‘ Warnung zeigen deshalb zwei Seiten desselben Problems: Europa will russische Einnahmen aus Öltransporten begrenzen und zugleich Sicherheitslücken im internationalen Schiffsverkehr schließen.
Texte werden mit Unterstützung von KI-Tools erstellt und vor Veröffentlichung redaktionell geprüft. Mehr dazu