In Deutschland beginnt am Sonntag, 25. Oktober 2026, wieder die Normalzeit, umgangssprachlich Winterzeit genannt. Die Uhren werden in der Nacht um eine Stunde zurückgestellt. Aus 3 Uhr wird noch einmal 2 Uhr. Damit endet die mitteleuropäische Sommerzeit und es gilt wieder die Mitteleuropäische Zeit.
Die Zeitumstellung 2026 findet damit am frühestmöglichen Kalendertag statt. Nach den geltenden EU-Regeln endet die Sommerzeit stets am letzten Sonntag im Oktober. Dieser kann je nach Kalender zwischen dem 25. und 31. Oktober liegen. Zuletzt fiel die Umstellung im Jahr 2020 auf einen 25. Oktober. Im Jahr 2025 wurden die Uhren am 26. Oktober zurückgestellt, 2027 wird die Umstellung erst am 31. Oktober stattfinden.
An den europäischen Regeln selbst hat sich trotz jahrelanger Debatten nichts geändert. Die EU-Kommission hatte bereits 2018 vorgeschlagen, die halbjährliche Umstellung abzuschaffen. Acht Jahre später fehlt weiterhin die notwendige Einigung der Mitgliedstaaten.
Der 25. Oktober ist kein politisch neu festgelegter Termin. Verantwortlich ist allein die Kalenderregel. Nach der geltenden EU-Richtlinie beginnt die Sommerzeit am letzten Sonntag im März und endet am letzten Sonntag im Oktober. Diese einheitliche Regel gilt in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union seit 2001.
2026 fällt der letzte Oktobersonntag bereits auf den 25. Oktober. Früher kann die Rückkehr zur Normalzeit nach dem derzeitigen System nicht stattfinden.
In Deutschland bedeutet die Umstellung, dass die Nacht zum Sonntag rechnerisch eine Stunde länger wird. Smartphones, Computer und viele Funkuhren korrigieren ihre Zeitanzeige automatisch. Bei nicht automatisch synchronisierten Uhren muss die Zeit von Hand angepasst werden.
Die unmittelbare Veränderung wird vor allem am Tageslicht sichtbar. Morgens wird es nach Uhrzeit zunächst wieder früher hell, am Nachmittag entsprechend eine Stunde früher dunkel.
Dass die Uhren auch 2026 noch zweimal im Jahr verstellt werden, war vor einigen Jahren keineswegs selbstverständlich. Die Europäische Kommission legte am 12. September 2018 einen Vorschlag vor, mit dem die saisonalen Zeitwechsel beendet werden sollten. Vorausgegangen war eine EU-weite Online-Konsultation mit rund 4,6 Millionen Antworten. 84 Prozent der Teilnehmer sprachen sich damals gegen die halbjährliche Umstellung aus. Die Befragung war allerdings keine repräsentative Abstimmung der europäischen Bevölkerung.
Das Europäische Parlament unterstützte die Abschaffung im März 2019. Damals war vorgesehen, den regelmäßigen Wechsel spätestens 2021 zu beenden. Dazu kam es nicht.
Der entscheidende Schritt fehlt weiterhin im Rat der Europäischen Union. Dort haben sich die Mitgliedstaaten bislang nicht auf eine gemeinsame Position verständigt. Für eine Position des Rates ist eine qualifizierte Mehrheit notwendig. Auch ein endgültiger Gesetzestext müsste anschließend von Parlament und Rat getragen werden. Einen verbindlichen Zeitplan für eine Entscheidung gibt es weiterhin nicht. Bis dahin bleibt die bisherige Regelung bestehen.
Eine Abschaffung würde außerdem nicht automatisch bedeuten, dass überall dauerhaft Sommerzeit gelten müsste. Die Mitgliedstaaten bestimmen grundsätzlich ihre Standardzeitzone selbst. Gerade die Koordinierung zwischen Nachbarstaaten und die Auswirkungen auf den europäischen Binnenmarkt gehörten deshalb von Beginn an zu den zentralen Fragen der Debatte. Einheitliche Regeln sind insbesondere für Verkehr und grenzüberschreitende Abläufe relevant.
Die gesundheitliche Wirkung der Zeitumstellung wird seit Jahren untersucht. Dabei muss zwischen dem Wechsel im Frühjahr und der Rückstellung im Herbst unterschieden werden.
Schlafmedizinische Fachgesellschaften sprechen sich vielfach gegen die halbjährlichen Wechsel aus. Mehrere Fachorganisationen bevorzugen bei einer Abschaffung eine dauerhafte Normalzeit, weil diese nach ihrer Einschätzung besser mit dem natürlichen Hell-Dunkel-Rhythmus des Menschen übereinstimmt. Besonders die Umstellung im Frühjahr, bei der eine Stunde verloren geht, wird mit kurzfristigen Schlafproblemen und Veränderungen des biologischen Rhythmus in Verbindung gebracht.
Die wissenschaftliche Datenlage ist allerdings differenzierter, als manche pauschalen Aussagen über die Zeitumstellung vermuten lassen. Eine 2026 veröffentlichte systematische Auswertung epidemiologischer Studien fand sowohl ungünstige als auch neutrale und teilweise günstige Zusammenhänge. Die Autoren sahen Hinweise auf gesundheitliche Nachteile insbesondere rund um den Beginn der Sommerzeit, betonten zugleich aber, dass die vorhandenen Daten nicht die Aussage rechtfertigen, sämtliche Auswirkungen der Sommerzeit oder der Umstellungen seien grundsätzlich gesundheitsschädlich.
Für den Wechsel im Herbst fallen die kurzfristigen Auswirkungen teilweise anders aus. Eine Untersuchung mit Daten der UK Biobank stellte am Sonntag nach der herbstlichen Umstellung im Durchschnitt eine längere Schlafdauer fest. Ein nachhaltiger negativer Effekt auf die folgenden Tage ließ sich dort nicht erkennen.
Für Autofahrer ist nach der Umstellung vor allem die veränderte Lage der Dämmerung relevant. Nachmittags wird es nach der Uhr schlagartig eine Stunde früher dunkel. Das fällt in eine Jahreszeit, in der schlechte Sicht, Nebel und Wildwechsel ohnehin eine größere Rolle spielen.
Der ADAC weist insbesondere auf Landstraßen an Wäldern, Feldern und Wiesen auf das Wildunfallrisiko hin. Viele Wildtiere sind in der Morgen- und Abenddämmerung aktiv. Durch die Zeitumstellung überschneiden sich diese Aktivitätsphasen stärker mit dem Berufsverkehr. Tiere richten ihr Verhalten nach dem Tageslicht und nicht nach der Uhrzeit.
Für Verkehrsteilnehmer bedeutet das keine neue Verkehrsregel, wohl aber eine abrupt veränderte Lichtsituation. Auf gefährdeten Abschnitten sind deshalb eine angepasste Geschwindigkeit und besondere Aufmerksamkeit in der Dämmerung sinnvoll.
Eine Abschaffung der Zeitumstellung vor Oktober 2026 ist nicht beschlossen. Auf EU-Ebene gibt es weiterhin weder eine endgültige Entscheidung noch einen verbindlichen Termin für das Ende der halbjährlichen Uhrumstellung.
Damit steht der nächste Wechsel fest: Am Sonntag, 25. Oktober 2026, werden die Uhren in Deutschland von 3 Uhr auf 2 Uhr zurückgestellt. Die Sommerzeit endet damit am frühestmöglichen Datum, das nach den europäischen Regeln möglich ist.
Ob die halbjährliche Zeitumstellung eines Tages tatsächlich abgeschafft wird, hängt weiterhin von einer politischen Einigung auf EU-Ebene ab. Bis eine entsprechende neue Regelung beschlossen wird und in Kraft tritt, bleiben der letzte Sonntag im März und der letzte Sonntag im Oktober die beiden entscheidenden Termine im Kalender.
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