Die bekannte Bahnverbindung zwischen Sylt und dem Festland soll im Jubiläumsjahr unter einem neuen Namen erscheinen. Gemeinde Sylt, Deutsche Bahn und touristische Akteure verwenden rund um das 100-jährige Bestehen bewusst die Bezeichnung Syltdamm. Der bislang geläufige Name Hindenburgdamm soll damit in der öffentlichen Kommunikation in den Hintergrund treten.
Der Schritt fällt in eine Zeit, in der vielerorts über historisch belastete Straßennamen, Denkmäler und öffentliche Bezeichnungen diskutiert wird. Auch der Damm nach Sylt trägt im allgemeinen Sprachgebrauch seit Jahrzehnten den Namen des früheren Reichspräsidenten Paul von Hindenburg. Dessen Rolle in der deutschen Geschichte wird kritisch gesehen, unter anderem wegen seiner Ernennung Adolf Hitlers zum Reichskanzler im Jahr 1933.
Der Anlass ist das bevorstehende 100-jährige Bestehen der Bahnverbindung. Der Damm wurde am 1. Juni 1927 eröffnet. Genau ein Jahr vor dem Jubiläum haben die Gemeinde Sylt und weitere Beteiligte die Planungen für das Festjahr vorgestellt. Im Mittelpunkt steht ein Festaktwochenende am 29. und 30. Mai 2027. Ergänzend sollen im gesamten Jubiläumsjahr Veranstaltungen auf Sylt und auf dem Festland stattfinden.
Nach Angaben der Gemeinde Sylt sollen die Formate von Niebüll über Klanxbüll und den Syltdamm bis nach Westerland reichen. Auch weitere Orte auf der Insel sollen eingebunden werden. Damit soll das Jubiläum nicht nur als historischer Rückblick verstanden werden, sondern auch als gemeinsames Projekt von Insel, Festland, Verkehrsbetrieben, Tourismus und Kultur.
Ganz eindeutig ist die Namensfrage formal nicht. Während Medien bereits von einer Umbenennung berichten, weist Sylt.de darauf hin, dass die Bahnverbindung bei der Deutschen Bahn offiziell als Strecke 1210 geführt werde. Nach dieser Darstellung werden bei der Bahn nur Tunnel offiziell getauft, nicht aber Bahndämme.
Damit geht es vor allem um die kommunikative Selbstdarstellung. Die Gemeinde Sylt und ihre Partner wollen die Verbindung heute als Bauwerk der Region verstanden wissen und nicht mehr über die historische Person Hindenburg definieren.
Der Hindenburgdamm verbindet die Insel Sylt mit dem nordfriesischen Festland und dient ausschließlich dem Eisenbahnverkehr. Er ist Teil der Marschbahn und wird im Personenverkehr, von Pendlern, im Tourismus und für Autozüge genutzt. Für Sylt ist die Verbindung weit mehr als ein historisches Bauwerk. Sie ist bis heute eine zentrale Verkehrsachse für Gäste, Beschäftigte, Waren und Versorgung.
Gerade deshalb dürfte die neue Bezeichnung weiter diskutiert werden. Viele Menschen kennen die Verbindung seit Jahrzehnten als Hindenburgdamm. Gleichzeitig setzen die Verantwortlichen mit dem Jubiläumsjahr ein deutliches Zeichen: Im Mittelpunkt soll künftig nicht der Namensgeber stehen, sondern die Verbindung zwischen Insel und Festland.
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