Prominenter Name für eines der größten Startup-Treffen Deutschlands: Trevor Noah kommt zu Bits & Pretzels nach München. Der frühere Moderator der „Daily Show“, Comedian und Bestsellerautor wird als Keynote-Speaker bei der Ausgabe 2026 auftreten. Das Startup-Festival findet vom 28. bis 30. September in München statt und fällt damit erneut in die Zeit des Oktoberfests. Insgesamt erwarten die Veranstalter rund 7.500 Teilnehmer sowie mehr als 200 Speaker. Inhaltlich soll es in diesem Jahr vor allem um die internationale Wettbewerbsfähigkeit europäischer Startups und die Rolle des Menschen in einer zunehmend von Künstlicher Intelligenz geprägten Wirtschaft gehen.
Mit Trevor Noah als Headliner bei Bits & Pretzels 2026 setzt das Festival erneut auf einen weltweit bekannten Gast. Noah wurde vor allem als langjähriger Host der US-Sendung „The Daily Show“ bekannt und gewann für seine Arbeit unter anderem einen Emmy. Sein autobiografisches Buch „Born a Crime“ wurde international zum Bestseller.
Nach Angaben der Veranstalter soll Noah vor allem seine Perspektive auf Kommunikation, gesellschaftlichen Wandel und Führung einbringen. Die Gründer von Bits & Pretzels begründen seine Einladung mit seiner Fähigkeit, Menschen unterschiedlicher Hintergründe zusammenzubringen. Seine Keynote ist Teil eines Programms mit mehr als 200 Referenten aus der internationalen Startup-, Technologie- und Investmentbranche.
Das Motto der Bits & Pretzels 2026 in München lautet „Human after all“. Damit wollen die Veranstalter bewusst einen Gegenakzent zur derzeit besonders starken Konzentration auf Künstliche Intelligenz setzen. Im Mittelpunkt sollen nicht allein neue Technologien stehen, sondern die Menschen, die Unternehmen gründen, Entscheidungen treffen und Netzwerke aufbauen.
Thematisiert werden sollen unter anderem Resilienz, unternehmerisches Urteilsvermögen und persönliche Beziehungen. Gleichzeitig bleibt KI ein wichtiger Programmpunkt. So ist unter anderem ein eigener CIO AI Summit vorgesehen. Die Veranstalter verbinden damit technologische Entwicklungen mit der Frage, welche Fähigkeiten auch in einer stärker automatisierten Wirtschaft entscheidend bleiben.
Neben Trevor Noah stehen weitere prominente Namen auf dem Programm. Dazu gehört der britische Unternehmer, Bestsellerautor und Podcast-Host Steven Bartlett, bekannt durch „The Diary of a CEO“. Außerdem kündigt Bits & Pretzels Führungskräfte von Unternehmen wie Legora, n8n, Dash0 und Langdock an.
Auch große internationale Investoren sollen vertreten sein. Genannt werden unter anderem Accel, General Catalyst und Sequoia. Für Startups bietet das Startup-Festival München 2026 verschiedene Formate, bei denen Kontakte zu Geldgebern und Geschäftspartnern entstehen sollen. Dazu gehören eine Startup-Ausstellung, eine Investor Stage sowie weitere thematisch spezialisierte Veranstaltungen.
Inhaltlich richtet sich Bits & Pretzels vor allem an Gründer, Investoren und Führungskräfte aus der europäischen Technologieszene. Ein Schwerpunkt liegt 2026 nach Angaben der Veranstalter auf der Frage, wie europäische Startups im internationalen Wettbewerb bestehen können. Dabei geht es sowohl um Finanzierung als auch um Wachstum, Technologie und Unternehmensführung.
Die Veranstaltung will damit nicht nur Bühne für bekannte Persönlichkeiten sein, sondern auch konkrete Geschäftskontakte ermöglichen. Investoren und junge Unternehmen treffen über verschiedene Veranstaltungsformate direkt aufeinander. Gerade angesichts des schwierigen Finanzierungsumfelds für viele Wachstumsunternehmen soll der Austausch zwischen Kapitalgebern und Gründern eine zentrale Rolle spielen.
Zum Konzept gehört seit Jahren auch die Verbindung des Festivals mit dem Münchner Oktoberfest. Nach zwei klassischen Konferenztagen endet die Veranstaltung am dritten Tag mit einem großen Networking-Treffen im Schottenhamel-Festzelt.
Damit unterscheidet sich Bits & Pretzels in München von vielen klassischen Wirtschaftskonferenzen. Das Oktoberfest dient dabei vor allem als Rahmen für Gespräche zwischen Gründern, Investoren und Unternehmen außerhalb der üblichen Bühnen- und Panel-Formate. Auch 2026 soll dieses Treffen wieder den Abschluss der dreitägigen Veranstaltung bilden.
Bits & Pretzels geht 2026 in seine zwölfte Ausgabe. Gegründet wurde das Festival von Andy Bruckschloegl, Felix Haas und Bernd Storm van’s Gravesande. Seit dem Start im Jahr 2014 entwickelte sich die Veranstaltung zu einem der bekanntesten Treffpunkte der deutschen und europäischen Startup-Szene.
In den vergangenen Jahren traten dort bereits zahlreiche internationale Gäste auf. Dazu zählen unter anderem Barack Obama, Arnold Schwarzenegger, Richard Branson, Jessica Alba und Nico Rosberg. Mit Trevor Noah bei Bits & Pretzels München setzen die Veranstalter diese Reihe 2026 fort. Das Festival findet vom 28. bis 30. September statt.
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