Elefant Tiger und Co heute führt am Montag, 17. August 2026, zurück hinter die Kulissen des Zoo Leipzig. Um 16.10 Uhr zeigt Das Erste die Folge 551 mit dem Titel Gewicht klasse?. Bis 17 Uhr stehen unter anderem Rüsselhündchen, Ameisenbärin Bardana, junge Capybaras und zwei Stachelschweine im Mittelpunkt. Die rund 50 Minuten lange Sendung ist keine Erstausstrahlung, sondern eine Wiederholung einer bereits 2025 gezeigten Ausgabe.
Bei den Rüsselhündchen hoffen die Pfleger auf Nachwuchs. Weil eine mögliche Trächtigkeit bei den Tieren nicht ohne Weiteres zu erkennen ist, sollen regelmäßige Gewichtskontrollen Hinweise liefern. Dafür müssen die Tiere allerdings zunächst dazu gebracht werden, überhaupt auf die Waage zu gehen.
Auch bei Ameisenbärin Bardana spielt das Gewicht eine Rolle. Seit sie Mutter geworden ist, hat sich ihr Tagesrhythmus verändert. Gewohnte Abläufe funktionieren deshalb nicht mehr automatisch. Die Pfleger müssen sich bei der Kontrolle stärker nach dem Tier richten.
Ein weiterer Teil der Folge führt zu den Capybaras. Sechs junge Wasserschweine bewegen sich bereits selbstbewusst durch ihre Anlage. Tierpflegerin Lisa Weseloh versucht, die Jungtiere stärker an den Kontakt mit Menschen zu gewöhnen. Das soll helfen, wenn die Tiere später beispielsweise für Untersuchungen angefasst werden müssen. Futter dient dabei als wichtigstes Lockmittel.
Bei den Stachelschweinen treffen Pinky und Clara aufeinander. Pinky war zuvor durch Auseinandersetzungen mit seinem Bruder Brain aufgefallen. Entsprechend aufmerksam begleiten Sarina Schliewenz und Robert Ruhs die Begegnung mit dem Weibchen Clara. Zunächst reagieren die beiden Tiere allerdings deutlich zurückhaltender als erwartet.
Die am 17. August gezeigte Sendung trägt die Folgennummer 551 und gehört zu den längeren Ausgaben von Elefant, Tiger und Co. Der heutige Programmplatz reicht von 16.10 bis 17 Uhr. Die Folge wurde bereits am 28. Juni 2025 im Ersten ausgestrahlt und ist damit keine neue Produktion für diesen Montag.
Für Zuschauer ist dabei eine Senderverwechslung möglich. Um 16.10 Uhr läuft Gewicht klasse? im Ersten. Das MDR-Fernsehen zeigt Elefant, Tiger und Co. am selben Montag bereits von 14.25 bis 15.15 Uhr. Dort steht Folge 378 Des Pudels Kern auf dem Programm.
Die Reihe wird im Zoo Leipzig produziert und gehört zu den langlebigsten deutschen Tierformaten. Ihre Vorgeschichte begann bereits 2002 mit kurzen Zoo-Beiträgen innerhalb der MDR-Reihe Hierzulande. Seit dem 1. April 2003 läuft Elefant, Tiger und Co. als eigenständiges Format.
Aus den anfangs kurzen Folgen entwickelte sich eine umfangreiche Doku-Reihe über Tierpfleger, Tierärzte und Tiere des Leipziger Zoos. Der MDR bezeichnet das Format als Mutterserie der deutschen Zoo-Doku-Soaps. Bis August 2026 ist die fortlaufend produzierte MDR-Reihe bei mehr als 1.190 Folgen angekommen. Für Freitag, 21. August, ist bereits Folge 1192 angekündigt.
Die verschiedenen Folgennummern im TV-Programm können verwirrend wirken. Neben den regulären, heute meist etwa 25 Minuten langen MDR-Folgen existieren längere Ausgaben für Das Erste. Gewicht klasse? gehört zu diesen rund 50-minütigen Fassungen und trägt deshalb die Nummer 551 innerhalb dieser Ausstrahlungsreihe.
Neue reguläre Folgen entstehen weiterhin. Sie laufen normalerweise freitags im MDR. Gleichzeitig werden ältere Ausgaben auf verschiedenen Sendeplätzen wiederholt. Seit Ende 2024 stellt der MDR zudem die umfangreiche Historie der Reihe in der ARD Mediathek zur Verfügung.
Der zusätzliche Nachmittagsplatz im Ersten erreichte zuletzt allerdings keine außergewöhnlich hohen Reichweiten. Für eine Ausstrahlung Anfang Juni 2026 wurden nach Daten der AGF Videoforschung rund 290.000 Zuschauer ausgewiesen. Das entsprach einem Marktanteil von 3,6 Prozent beim Gesamtpublikum. Bei den 14- bis 49-Jährigen wurden rund 20.000 Zuschauer und 2,7 Prozent Marktanteil ermittelt.
Die Werte beziehen sich auf eine einzelne Ausstrahlung um 16.10 Uhr und sind deshalb keine Durchschnittsquote der gesamten Reihe. Im MDR besitzt Elefant, Tiger und Co. zudem einen anderen Sendeplatz und ein stärker regional geprägtes Publikum.
Über die vielen Jahre hat die Serie mehrere Tiere weit über Leipzig hinaus bekannt gemacht. Besonders prominent war Opossum Heidi, das wegen seiner auffälligen Augenstellung große Bekanntheit erlangte. Auch Lama Horst entwickelte sich zum Publikumsliebling und wurde vom MDR später ausdrücklich zu den Zoo-Stars der Reihe gezählt.
Zu den bekannten Elefanten des Zoos gehört Voi Nam, dessen Leben seit seiner Geburt immer wieder von Elefant, Tiger und Co. begleitet wurde. Aktuell stehen außerdem Tiere wie Elefantenbulle Edgar sowie Koala Erlinga und ihre Tochter Inala regelmäßig im Mittelpunkt neuer Zoo-Geschichten.
Elefant, Tiger und Co. besitzt in der ARD Mediathek eine eigene Sendungsseite. Dort bündelt der MDR aktuelle Folgen, zahlreiche ältere Ausgaben und thematisch zusammengestellte Beiträge aus mehr als zwei Jahrzehnten Zoo-Geschichte. Seit 2026 veröffentlicht der MDR neue Folgen dort außerdem mit Audiodeskription.
Damit lässt sich die Reihe unabhängig von den zahlreichen linearen Wiederholungsterminen verfolgen. Auch historische Folgen wurden für die Mediathek wieder verfügbar gemacht. Für die Folge Gewicht klasse? empfiehlt sich die Suche innerhalb der Sendungsseite nach dem Titel beziehungsweise nach der Folgennummer 551.
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