Das WDR Fernsehen zeigt am Sonntag, 11. Oktober 2026, zwei Folgen der ARD-Krimiserie WaPo Bodensee. Ab 22:45 Uhr ermittelt das Team um Nele Fehrenbach zunächst im Fall eines getöteten Vogelbeobachters. Anschließend geht es um einen rätselhaften Zwischenfall auf einem Segelboot. Beide Episoden stammen aus der vierten Staffel und sind Wiederholungen. Während im WDR ältere Fälle laufen, hat sich die Serie 2026 mit neuen Folgen, hohen Einschaltquoten und einem geplanten Fernsehfilm weiterentwickelt.
Den Auftakt macht um 22:45 Uhr die Episode Der Ornithologe. Die 41. Folge der Serie ist zugleich die erste Episode der vierten Staffel. Sie endet laut WDR-Programm um 23:30 Uhr. Direkt danach folgt Hasardeure, die 42. Folge und zweite Episode dieser Staffel. Sie läuft bis 00:20 Uhr in der Nacht zum Montag.
Beide Folgen werden am Sonntag außerdem schon am Nachmittag gezeigt. Der Ornithologe ist von 14:20 bis 15:10 Uhr eingeplant, Hasardeure von 15:10 bis 16 Uhr. Die nächtliche Wiederholung umfasst damit insgesamt 95 Minuten einschließlich der im Programm vorgesehenen Sendezeit.
Die Folgen haben unterschiedliche Erstausstrahlungstermine. Der Ornithologe feierte am 29. Dezember 2020 im Ersten Premiere. Hasardeure war zunächst für den 5. Januar 2021 vorgesehen. Nachdem die damalige Ausstrahlung wegen einer Nachrichtensondersendung abgebrochen worden war, wurde die Episode am 5. Oktober 2021 regulär gezeigt.
Im Mittelpunkt der ersten Folge steht Sam Birkner, ein arbeitsloser Mann, der einen großen Teil seiner Zeit mit der Beobachtung von Vögeln verbringt. Als seine Leiche an einer illegalen Müllablagerungsstelle am Bodenseeufer entdeckt wird, übernimmt die Wasserschutzpolizei die Ermittlungen.
Schon bald stellt sich heraus, dass Birkner nicht ausschließlich an der Tierwelt interessiert war. Von seinem Kanu aus beobachtete er offenbar auch andere Menschen und dokumentierte deren Verhalten. Dabei geriet er wiederholt mit Personen aus seinem Umfeld aneinander.
Eine wichtige Rolle spielt die Richterin Marla Kohnen. Sie hatte zahlreiche Anzeigen Birkners wegen Geringfügigkeit eingestellt. Die Ermittlerin Nele Fehrenbach entdeckt Verbindungen zwischen der Richterin und Ludwig Kienast, gegen den sich besonders viele Beschwerden des Toten gerichtet hatten.
Auch die Ornithologin Kati Hendricks rückt in den Blick der Polizei. Birkner hatte ihre wissenschaftliche Arbeit kritisiert und angekündigt, seine Vorwürfe öffentlich zu machen. Gleichzeitig beschäftigen sich Julia Demmler und Jakob Frings mit der Nachbarin Frau Nökel und einem Einbruch, bei dem ein Computer verschwunden ist.
Aus mehreren Konflikten entsteht ein komplizierter Ermittlungsfall, in dem die Polizei zunächst unterschiedliche Spuren verfolgen muss.
In der zweiten Folge beginnt der Einsatz mit einer gefährlichen Situation auf dem Bodensee. Nele Fehrenbach und Paul Schott retten Helmut Pohl aus dem Wasser, nachdem dieser auf einem Boot mit dem Segler Lorenz Haller aneinandergeraten ist.
Pohl wird bei dem Vorfall schwer verletzt. Die Ermittlungen ergeben anschließend, dass die Eigentumsverhältnisse des Bootes keineswegs so eindeutig sind, wie sie zunächst erscheinen. Haller hatte das Segelboot über ein Internetangebot erworben und ging davon aus, einen ordnungsgemäßen Kauf abgeschlossen zu haben.
Die Spur führt zu einer jungen Frau namens Mila. Auf ihrem Konto war die Zahlung für das Boot eingegangen. Allerdings deutet sich an, dass sie selbst von einem Mann aus ihrem persönlichen Umfeld ausgenutzt wurde.
Während Julia und Jakob die finanziellen Verbindungen untersuchen, versucht das Team, den Mann ausfindig zu machen, der hinter dem Geschäft stehen soll. Gleichzeitig entwickelt sich für Julia eine unangenehme Situation mit einem Rettungssanitäter, der ihr zunehmend nachstellt.
Die Episode verbindet damit den Einsatz auf dem Wasser mit Ermittlungen im Zusammenhang mit einem zweifelhaften Internetgeschäft und persönlichen Konflikten.
Die beiden Wiederholungen zeigen das bekannte Ermittlerquartett der Serie. Floriane Daniel spielt Nele Fehrenbach, die Leiterin der Wasserschutzpolizei. Tim Wilde verkörpert ihren Kollegen Paul Schott. Wendy Güntensperger ist als Julia Demmler zu sehen, Max König übernimmt die Rolle des Jakob Frings.
Daneben gehören Diana Körner als Neles Mutter Mechthild Fehrenbach und Noah Calvin als Niklas Fehrenbach zur Besetzung der beiden Episoden.
In Der Ornithologe spielen außerdem Arlen Konjetz als Sam Birkner, Elisabeth Brück als Richterin Marla Kohnen, Julian Schmieder als Ludwig Kienast, Myra Eetgerink als Kati Hendricks und Barbara Bernt als Frau Nökel.
Für Hasardeure standen unter anderem Ralf Beckord als Helmut Pohl, Florian Rummel als Lorenz Haller, Sarah Mahita als Mila Simic und Frederik Bott als Rettungssanitäter Jan vor der Kamera. Auch Paul Lux ist in der Episode in einer Gastrolle zu sehen.
Regie führte bei beiden Folgen Tom Zenker. Das Drehbuch zu Hasardeure stammt von Felix Benesch. Für Der Ornithologe werden in den Programmunterlagen unterschiedliche Drehbuchautoren geführt.
Seit dem Serienstart im Januar 2017 gehört die Landschaft rund um den Bodensee zum Markenzeichen der Produktion. Die Fälle verbinden klassische Polizeiarbeit mit Einsätzen auf Booten, an Uferanlagen und in Ortschaften der Region.
Ein wichtiger Produktionsstandort ist Radolfzell. Dort befindet sich auch das für die Serie genutzte WaPo-Revier. Für die Dreharbeiten werden zahlreiche weitere Schauplätze rund um den Bodensee eingesetzt. Die ARD nannte zum Serienjubiläum 2025 insgesamt rund 400 Drehorte und etwa 600 eingesetzte Boote.
Die beiden Folgen aus der vierten Staffel entstanden in der früheren Produktionsphase der Serie. Konkrete Einzelstandorte sämtlicher Szenen von Der Ornithologe und Hasardeure sind nicht ausgewiesen.
Produziert wird WaPo Bodensee von Saxonia Media für die ARD. Die Serie gehört zu den deutschen Vorabendkrimis, die Ermittlungsarbeit und regional geprägte Schauplätze miteinander verbinden.
Während im WDR ältere Episoden wiederholt werden, hat die Serie im Ersten längst weitere Staffeln erreicht. Am 13. Januar 2026 startete die achte Staffel. Zu ihren Gaststars gehören unter anderem Marion Mitterhammer, Walter Kreye, Antje Schmidt und Nadja Bobyleva.
Auch beim Publikum entwickelte sich die Produktion erfolgreich. Nach Angaben der ARD sahen die Folgen der achten Staffel durchschnittlich 2,83 Millionen Menschen. Der durchschnittliche Marktanteil lag bei 14,7 Prozent und erreichte damit einen neuen Staffelbestwert.
Besonders erfolgreich war die 112. Folge mit dem Titel In der Falle. Ihr Marktanteil lag bei 16,1 Prozent und stellte einen neuen Höchstwert für die Serie dar.
Die Hauptbesetzung mit Floriane Daniel, Tim Wilde, Wendy Güntensperger und Max König blieb auch bei den neueren Produktionen erhalten. Veränderungen gab es unter anderem im erweiterten Figurenensemble. Bereits mit der siebten Staffel wurden beispielsweise die Rollen Sonja Hofmann und Tammi Hoffmann eingeführt, gespielt von Lilly Menke und Charlotte König.
Eine weitere Entwicklung betrifft das Format selbst. Im April 2026 gab die ARD bekannt, dass die Dreharbeiten zum ersten abendfüllenden Film der Reihe begonnen hatten.
Das Projekt trägt den Arbeitstitel WaPo Bodensee: Unter Druck. Im Mittelpunkt steht ein Anschlag auf einen Taucher. Die Ermittlungen führen Nele Fehrenbach und ihre Kollegen in ein Umfeld, in dem technische Entwicklungen, familiäre Auseinandersetzungen und wirtschaftliche Interessen aufeinandertreffen.
Regie führt Daniel Rakete Siegel. Das Drehbuch stammt von Andreas Dirr und Andreas Hug. Die Dreharbeiten waren bis Mitte Mai 2026 am Bodensee vorgesehen.
Zugleich bestätigte die ARD, dass die neunte Staffel bereits abgedreht war und die Produktion der zehnten Staffel vorbereitet wurde. Ein verbindlicher Ausstrahlungstermin für den 90-minütigen Film war in der Produktionsankündigung noch nicht genannt.
Neben den Fernsehausstrahlungen gibt es WaPo Bodensee auch in der ARD Mediathek. Dort werden verschiedene Staffeln, einzelne Folgen und ergänzende Videos zur Serie geführt.
Für die beiden am Sonntag im WDR ausgestrahlten Episoden existieren eigene Programmeinträge. Die Mediathek führt außerdem eine Übersicht zur vierten Staffel mit insgesamt 16 Folgen. Die Einträge zu Der Ornithologe und Hasardeure weisen jeweils eine Videolänge von rund 48 Minuten aus.
Allerdings bedeutet ein vorhandener Programmeintrag nicht automatisch, dass die jeweilige Folge jederzeit kostenlos abrufbar ist. Bei einem früheren Mediathek-Eintrag zu Hasardeure war beispielsweise eine Verfügbarkeit bis zum 2. Oktober 2026 angegeben. Eine erneute Freischaltung beider Folgen nach der WDR-Ausstrahlung ist damit nicht verbindlich bestätigt.
Fest steht hingegen das Fernsehprogramm: Die beiden Wiederholungen laufen am Sonntagabend ab 22:45 Uhr hintereinander im WDR und bieten einen Rückblick auf die frühen Fälle eines Ermittlerteams, dessen Serie 2026 neue Zuschauerrekorde erreicht hat.
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