Die Bergretter kehren am Donnerstag, 29. Oktober 2026, um 20.15 Uhr ins ZDF zurück. Die 18. Staffel der deutsch-österreichischen Fernsehserie umfasst sieben neue Folgen mit jeweils rund 90 Minuten Laufzeit. Wer die neuen Geschichten rund um Bergretter Markus Kofler schon vor der Fernsehpremiere sehen möchte, kann die gesamte Staffel bereits seit dem 22. Oktober kostenlos im Streamingportal des ZDF abrufen. Damit liegen zwischen der Onlineveröffentlichung und dem regulären Sendestart sieben Tage.
Die neue Staffel der Bergretter folgt erneut einem Veröffentlichungsmodell, bei dem das Streamingangebot deutlich vor dem Fernsehprogramm liegt. Seit Donnerstag, 22. Oktober 2026, um 10 Uhr stehen sämtliche sieben Episoden der 18. Staffel im ZDF-Streamingportal bereit. Zuschauer müssen damit nicht bis zur wöchentlichen Fernsehausstrahlung warten, sondern können die Folgen unmittelbar hintereinander ansehen.
Das ZDF stellt die Episoden nach seinen veröffentlichten Angaben für ein Jahr zur Verfügung. Auf den einzelnen Folgenseiten ist der 22. Oktober 2027 als Ende des derzeit vorgesehenen Abrufzeitraums ausgewiesen. Ein kostenpflichtiges Streamingabonnement ist für das Angebot nicht erforderlich.
Die Staffel lässt sich über die ZDF-Website und die entsprechenden Streaminganwendungen abrufen. Dabei können Zuschauer selbst entscheiden, ob sie die sieben Geschichten innerhalb weniger Tage ansehen oder dem späteren Fernsehrhythmus folgen.
Im linearen Fernsehen beginnt Staffel 18 am 29. Oktober mit der Episode „Stimmen der Vergangenheit“. Am 5. November folgt „Fehltritt“, am 12. November „Bruchstelle“. Für den 19. November ist „Niemandskind“ und für den 26. November „Spiel mit dem Feuer“ vorgesehen.
Anschließend ist eine Unterbrechung des gewohnten Rhythmus eingeplant. Für Donnerstag, 3. Dezember, hat das ZDF um 20.15 Uhr die große Weihnachtsshow mit Giovanni Zarrella angekündigt. Nach den derzeitigen Programmübersichten sollen die beiden ausstehenden Bergretter-Episoden am 10. und 17. Dezember folgen. Diese beiden Dezembertermine stehen allerdings noch unter dem Vorbehalt der endgültigen Programmplanung.
Neben dem klassischen Fernsehempfang ist die Ausstrahlung auch über den ZDF-Livestream zugänglich. Der Streamingdienst Joyn bietet ebenfalls einen kostenlosen Livestream des ZDF an. Dabei handelt es sich um die laufende Fernsehausstrahlung. Für den zeitunabhängigen Abruf aller sieben neuen Folgen ist das ZDF-Streamingportal die unmittelbare Anlaufstelle.
Im Mittelpunkt der Serie steht weiterhin das Bergrettungsteam im österreichischen Ramsau am Dachstein. Unter der Leitung von Markus Kofler müssen die Einsatzkräfte Menschen aus schwierigen Situationen in alpinem Gelände befreien. Dabei gehören Hubschraubereinsätze, Rettungsaktionen in steilen Felswänden und gefährliche Wetterbedingungen zu den wiederkehrenden Elementen.
Die neue Staffel verbindet diese Einsätze erneut mit persönlichen Geschichten der Teammitglieder. Neben beruflichen Herausforderungen spielen Veränderungen in Beziehungen, familiäre Spannungen und Fragen der gegenseitigen Verantwortung eine Rolle.
Bereits die erste Episode führt das Rettungsteam in einen Fall, dessen Vorgeschichte mehrere Jahre zurückliegt. Bei technischen Arbeiten entdecken die Bergretter eine alte Tonaufnahme eines tödlich verunglückten Bergsteigers. Für dessen Angehörige entstehen dadurch neue Fragen zum damaligen Unglück. Als sich die Situation zuspitzt, wird aus der Suche nach Antworten ein neuer Rettungseinsatz.
Gleichzeitig gibt es Spannungen innerhalb der Bergrettung. Markus und seine Kollegen müssen ihren anspruchsvollen Arbeitsalltag mit privaten Verpflichtungen und unterschiedlichen Erwartungen vereinbaren.
Die Staffel bleibt damit dem Konzept treu, das die Serie seit Jahren prägt: Jede Folge erzählt einen eigenen Rettungsfall, während sich die persönlichen Geschichten der wiederkehrenden Figuren über mehrere Episoden weiterentwickeln.
Sebastian Ströbel übernimmt erneut die Hauptrolle des Markus Kofler. Luise Bähr spielt die Notärztin Katharina Strasser. Markus Brandl ist als Tobias Herbrechter zu sehen, während Robert Lohr den Hubschrauberpiloten Michael Dörfler verkörpert.
Ebenfalls zum Ensemble gehören Michael Pascher als Rudi Dolezal, Stefanie von Poser als Emilie Hofer, Josephin Busch als Nina Reuther und Viktoria Ngotsé als Polizistin Alexandra Winkler.
Auch Martin Leutgeb, Lisa Junick und Marinus Hohmann stehen für die neuen Folgen vor der Kamera. Zum festen Ensemble zählen außerdem Sonja Kirchberger, Arne Löber und Nicholas Reinke. Dabei handelt es sich nicht durchgehend um neue Serienfiguren, sondern überwiegend um bereits bekannte Rollen.
In der Auftaktfolge ergänzen unter anderem Birte Hanusrichter, Bernhard Piesk und Leo Alonso-Kallscheuer die Besetzung in Gastrollen.
Für Veränderungen im Ensemble ist ebenfalls gesorgt. Der österreichische Koproduzent ORF hat angekündigt, dass sich die Serie in der 18. Staffel von den Darstellern Heinz Marecek und Luise Bähr verabschiedet. Marecek gehört seit den Anfängen der Produktion zur Besetzung und spielt Franz Marthaler.
Hauptdarsteller Sebastian Ströbel bezeichnete die 18. Staffel gegenüber dem ORF als eine der emotionalsten seiner bisherigen Zeit bei den Bergrettern. Zugleich verwies er auf den erheblichen organisatorischen Aufwand, den die aufwendigen Rettungsszenen für das gesamte Produktionsteam bedeuteten.
Gedreht wurde die 18. Staffel erneut in den österreichischen Alpen. Zu den wichtigsten Schauplätzen gehören Ramsau am Dachstein in der Steiermark und das Kaunertal in Tirol.
Die Winteraufnahmen entstanden insbesondere am Kaunertaler Gletscher. Weitere Dreharbeiten fanden anschließend in der Region rund um Ramsau statt. Der gesamte Produktionszeitraum erstreckte sich nach Angaben der Produktionsfirma von September 2025 bis Oktober 2026.
Verantwortlich für die Produktion ist die neue deutsche Filmgesellschaft, kurz ndF. Als Produzenten nennt das ZDF Matthias Walther und Jochen Zachay. Die Regie übernahmen Ralph Polinski, Carolin Otterbach und Silvana Santamaria.
Die Drehbücher stammen von Christiane Rousseau, Marc Hillefeld, Melanie Brügel, Claudia Römer und Hannes Treiber. Rousseau ist zugleich als Headautorin für die übergreifende dramaturgische Gestaltung verantwortlich. Die redaktionelle Betreuung beim ZDF liegt bei Thorsten Ritsch.
Die Vorgängerstaffel war im Herbst 2025 ins Fernsehen gekommen. Staffel 17 umfasste ebenfalls sieben Episoden in Spielfilmlänge. Die letzte Folge trug den Titel „Im Stich gelassen“.
Bereits damals nutzte das ZDF eine vorgezogene Streamingveröffentlichung, sodass Zuschauer die gesamte Staffel vor der linearen Ausstrahlung ansehen konnten. Die Handlung der 18. Staffel knüpft an die weiterlaufenden persönlichen Geschichten der Serienfiguren an, setzt aber bei den Rettungseinsätzen auf neue Fälle.
Die Reihe läuft seit 2009. Ursprünglich wurde sie unter dem Namen „Die Bergwacht“ mit kürzeren Episoden ausgestrahlt. Seit 2011 trägt sie ihren heutigen Titel und setzt auf längere Folgen von etwa 90 Minuten.
Durch die gemeinsame Produktion für ZDF und ORF ist die Serie zugleich im deutschen und österreichischen Fernsehen vertreten. In Österreich beginnt die Ausstrahlung der 18. Staffel bereits am Mittwoch, 28. Oktober 2026, um 20.15 Uhr in ORF 2.
Auch über die aktuelle Staffel hinaus soll die Serie weitergehen. Das ZDF hat die Produktion zusätzlicher Bergretter-Folgen bestätigt. Damit ist die Fortsetzung der Reihe über Staffel 18 hinaus gesichert.
In einer Auskunft gegenüber dem Nachrichtenportal RUHR24 bestätigte der Sender entsprechende Dreharbeiten. Ein konkreter Veröffentlichungstermin für die 19. Staffel wurde allerdings noch nicht genannt. Auch zu deren vollständiger Besetzung und Folgenzahl liegen noch keine verbindlichen Angaben vor.
Eine weitere Änderung betrifft die Barrierefreiheit. Ab 2027 will das ZDF die Bergretter zusätzlich in einer Fassung mit Deutscher Gebärdensprache anbieten. Die Maßnahme gehört zur Strategie „Access 2028“, mit der das ZDF seine Fernseh- und Streamingangebote besser zugänglich machen möchte.
Für Zuschauer in Deutschland steht zunächst die 18. Staffel im Mittelpunkt. Alle sieben neuen Folgen sind bereits vollständig online abrufbar, während die Ausstrahlung im ZDF am 29. Oktober beginnt.
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