Münster zählt zwar weiterhin zu den zufriedensten Großstädten Deutschlands, doch der neue SKL Glücksatlas 2026 zeigt auch eine klare Verschlechterung: Die Stadt rutscht von Rang sieben auf Rang zehn ab. Mit 7,20 Punkten liegt Münster nun gleichauf mit Hamburg, verliert aber den Anschluss an die Spitzengruppe um Erfurt, Augsburg, Düsseldorf, Krefeld und Kiel.
Auffällig ist vor allem der Widerspruch zwischen objektiver Lebensqualität und persönlicher Zufriedenheit. Während Münster bei messbaren Faktoren wie Wohlstand, Verschuldung, Arbeitsmarkt und Gesundheit sehr stark abschneidet, bewerten die Menschen ihr eigenes Lebensgefühl weniger positiv als es diese Werte erwarten lassen. Genau deshalb wird Münster im Glücksatlas als „Underperformer“ eingeordnet.
Besonders auffällig ist der Unterschied zwischen der gemessenen Lebensqualität und der subjektiven Lebenszufriedenheit. Bei der objektiven Lebensqualität erreicht Münster Rang drei von 40. In der persönlichen Zufriedenheit der Befragten reicht es dagegen nur für Rang zehn. Der Glücksatlas ordnet Münster deshalb als sogenannten „Underperformer“ ein.
Mit Lebensqualität ist dabei nicht die persönliche Stimmung gemeint, sondern ein Index aus 30 objektiven Indikatoren. Dazu gehören unter anderem Wohnen, Kriminalität, Infrastruktur, Wohlstand, Gesundheit und Umweltqualität. Genau hier zeigt Münster viele starke Werte, die sich aber nicht vollständig in besonders hohe Zufriedenheitswerte übersetzen.
Der Anteil der Hochzufriedenen liegt in Münster bei 47,8 Prozent. Im Vorjahr waren es noch 51,3 Prozent. Gleichzeitig geben 6,1 Prozent der Menschen an, unzufrieden zu sein, während 46,1 Prozent als mäßig zufrieden gelten.
Der Rückgang im Ranking erklärt sich damit vor allem dadurch, dass weniger Menschen sehr hohe Zufriedenheitswerte angeben. Münster bleibt also eine Stadt mit insgesamt hoher Lebenszufriedenheit, verliert aber etwas Abstand zur Spitzengruppe.
Zu den Stärken Münsters gehören laut Factsheet vor allem Wohlstand, Einkommen und eine vergleichsweise geringe Verschuldung. Der Anteil verschuldeter Personen liegt bei 6,1 Prozent und damit unter dem Durchschnitt der 40 Großstädte sowie unter dem Bundesdurchschnitt.
Auch die Arbeitslosenquote fällt mit 5,1 Prozent vergleichsweise niedrig aus. Hinzu kommen positive Werte bei einzelnen Gesundheitsindikatoren. Angststörungen werden seltener genannt, auch der Anteil von Menschen mit Depressionen liegt vergleichsweise niedrig.
Nicht in allen Bereichen fällt Münsters Bewertung positiv aus. Schwächen zeigt der Glücksatlas unter anderem bei der Kriminalitätsbelastung. Die Stadt kommt auf 10.852 Straftaten je 100.000 Einwohner und liegt damit über dem Bundesdurchschnitt sowie leicht über dem Durchschnitt der untersuchten Großstädte.
Auch Pendelstrecken und Haushaltsstruktur wirken sich negativ aus. In Münster leben viele Menschen allein, während Haushalte mit Kindern vergleichsweise selten sind. Diese Faktoren können erklären, warum die objektiv starke Lebensqualität nicht automatisch zu einer noch höheren subjektiven Zufriedenheit führt.
Zur Einordnung passt auch die Münsterumfrage 2025 der Stadt. Dort verbinden Bürger Münster besonders häufig mit positiven Eigenschaften wie „schön“ oder „lebenswert“. Diese Nennungen kamen auf 19 Prozent. Der Begriff „Fahrradstadt“ erreichte 14,8 Prozent.
Das bestätigt das Bild einer Stadt mit starkem Selbstbild und hoher Lebensqualität. Der leichte Rückgang bei den Hochzufriedenen zeigt aber zugleich, dass positive Stadtassoziationen nicht alle Alltagsbelastungen ausgleichen.
Das Städteranking des SKL Glücksatlas 2026 basiert nicht auf einer einzigen Momentaufnahme. Für die Untersuchung wurden 23.286 Menschen zwischen 16 und 84 Jahren in den 40 größten Städten Deutschlands befragt. Der Zeitraum reichte von Januar 2023 bis April 2026.
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