Der SV Werder Bremen hat sein Torwartteam für die Saison 2026/27 komplettiert. Alexander Schlager wechselt vom FC Red Bull Salzburg an die Weser. Der 30 Jahre alte österreichische Nationalkeeper absolvierte am Freitag den Medizincheck und unterschrieb anschließend seinen Vertrag. Für Karl Hein bedeutet der Transfer einen erfahrenen Konkurrenten, der nicht nur als Absicherung, sondern als ernsthafter Herausforderer eingeplant ist.
Werder machte weder zur Vertragsdauer noch zu den finanziellen Modalitäten Angaben. Nach Informationen der DeichStube soll Schlager jedoch bis zum 30. Juni 2029 unterschrieben haben. Demnach wechselt der Torhüter trotz seines ursprünglich bis 2027 laufenden Vertrags in Salzburg ablösefrei nach Bremen. Beide Vereine vereinbarten über die Ablöseformalitäten Stillschweigen. Der Transfer passt damit in die Bremer Suche nach einem routinierten Keeper, der das Niveau im Training hochhält und bei Bedarf sofort Bundesliga-Verantwortung übernehmen kann. Zum Torwartteam gehören neben Schlager und Hein auch Markus Kolke sowie Nachwuchskeeper Stefan Smarkalev.
Schlager stammt aus Salzburg und wurde früh im Nachwuchsbereich des Red-Bull-Systems ausgebildet. Über den FC Liefering sowie Stationen beim SV Grödig und beim Floridsdorfer AC führte sein Weg 2017 zum LASK. In Linz entwickelte er sich ab der Saison 2018/19 zum Stammtorhüter und sammelte regelmäßig internationale Erfahrung. Im Sommer 2023 kehrte er nach Salzburg zurück und erhielt dort einen Vertrag bis 2027.
Werder verweist auf insgesamt 241 Einsätze in der österreichischen Bundesliga, 23 Spiele in der Europa League und zehn Partien in der Champions League. Für Österreich bestritt Schlager bislang 30 Länderspiele. Bei der Weltmeisterschaft 2026 stand er in allen vier Begegnungen im Tor der Mannschaft von Ralf Rangnick.
In der Saison 2025/26 blieb Schlager die klare Nummer eins des FC Salzburg. Er kam auf 29 Ligaspiele, fünf Pokalpartien und elf Einsätze im Europapokal. Dennoch beendete der frühere österreichische Serienmeister die Spielzeit lediglich auf Rang drei. Schlager gehörte dabei weiterhin zu den Leistungsträgern und überzeugte unter anderem mit starken Leistungen auf der Linie.
Österreichische Medien berichten von einem personellen Umbruch in Salzburg. Der junge Christian Zawieschitzky soll perspektivisch in die Rolle als Stammtorhüter hineinwachsen. Schlager wiederum suchte nach drei titellosen Spielzeiten eine neue Aufgabe. Die vorzeitige Freigabe trotz laufenden Vertrags ermöglicht Salzburg einen klaren Schnitt und dem 30-Jährigen erstmals den Wechsel in eine ausländische Profiliga. Als Ersatz beziehungsweise erfahrener Rückhalt für die junge Torwartgruppe wurde zuletzt Thomas Dähne vom TSV 1860 München gehandelt.
Werder hatte Karl Hein nach seiner Leihe vom FC Arsenal fest verpflichtet und ihn im Mai als neue Nummer eins für die Saison 2026/27 eingeordnet. Der estnische Nationaltorhüter soll den zum SC Freiburg gewechselten Mio Backhaus ersetzen. Hein absolvierte in der vergangenen Bundesligasaison allerdings nur zwei Spiele und fiel ab März wegen einer Handverletzung aus. Inzwischen gilt er als wieder vollständig belastbar.
Unter Trainer Daniel Thioune dürfte Hein zunächst mit einem Vorsprung in die Vorbereitung gehen. Schlager bringt jedoch deutlich mehr Erfahrung aus Ligaspielen, Europapokal und Nationalmannschaft mit. Werder erhält dadurch eine belastbare Alternative, die Hein im Alltag unter Druck setzen kann. Thioune, der die Mannschaft im Februar 2026 übernommen und anschließend zum Klassenerhalt geführt hatte, stehen damit zwei Nationalkeeper mit unterschiedlichen Profilen zur Verfügung. Eine dauerhaft bequeme Rolle dürfte es für keinen der beiden geben.
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