Die Sonnenfinsternis im Westen dürfte am Mittwochabend unter überwiegend günstigen Wetterbedingungen zu sehen sein. Für Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, das Saarland und Hessen erwartet der Deutsche Wetterdienst am 12. August vielfach sonnigen bis wolkenlosen Himmel. Besonders günstig sieht es nach der aktuellen Prognose im Rheinland, im Saarland und im Rhein-Main-Gebiet aus. Auch im Ruhrgebiet stehen die Chancen gut. Rund um Münster können zeitweise einzelne lockere Wolken am Himmel stehen, eine ausgeprägte Wolkenzone zeichnet sich aber nicht ab. Warnwürdige Gewitter erwartet der DWD am Mittwoch in den vier Bundesländern derzeit nicht.
Für Köln und Düsseldorf weist die DWD-Prognose am Mittwoch wolkenlosen Himmel aus. Auch Saarbrücken, Frankfurt und zahlreiche weitere Städte im Westen werden mit sonnigem oder wolkenlosem Wetter geführt. In Rheinland-Pfalz und im Saarland soll es verbreitet sonnig und trocken bleiben. Hessen erwartet ebenfalls einen weitgehend sonnigen und trockenen Mittwoch. Damit gibt es nach aktuellem Stand keine Region im Westen, in der eine geschlossene Wolkendecke die Beobachtung grundsätzlich infrage stellt.
Etwas weniger eindeutig ist die Prognose im nördlichen Nordrhein-Westfalen. Für Münster lautet die DWD-Vorhersage heiter, während Essen, Düsseldorf, Aachen und Köln als wolkenlos geführt werden. Einzelne harmlose Wolken könnten deshalb im Münsterland zeitweise durch das Sichtfeld ziehen. Entscheidend wird allerdings nicht nur der Himmel direkt über dem Standort sein. Weil die Sonne während der Finsternis bereits tief im Westnordwesten steht, muss gerade dort der Horizont frei von Wolken, Häusern, Bäumen oder Geländeerhebungen sein.
Die partielle Sonnenfinsternis beginnt im Westen Deutschlands am frühen Mittwochabend. Das Maximum wird je nach Ort ungefähr zwischen 20.10 und 20.15 Uhr erreicht. Saarbrücken kommt unter den hier betrachteten Städten mit rund 89,6 Prozent auf den höchsten Bedeckungsgrad. In Köln sind es etwa 88,3 Prozent, in Düsseldorf 88,1 Prozent und in Frankfurt rund 88,2 Prozent. Münster liegt mit etwa 87,3 Prozent etwas darunter.
Das sichtbare Ende fällt an diesen Orten mit dem Sonnenuntergang zusammen. Rechnerisch dauert die partielle Phase teilweise noch bis ungefähr 21.03 bis 21.06 Uhr weiter, die Sonne befindet sich dann jedoch bereits unter dem Horizont. Bundesweit werden die höchsten Bedeckungsgrade etwas weiter südlich erreicht. Für Freiburg werden rund 90 Prozent angegeben. Die totale Phase der Sonnenfinsternis ist dagegen unter anderem von Grönland, Island und Teilen Spaniens aus zu beobachten.
Auch die Temperaturen sprechen für einen längeren Aufenthalt im Freien. In der DWD-Prognose stehen für Mittwoch unter anderem 28 Grad in Münster, 31 Grad in Düsseldorf und Saarbrücken sowie 32 Grad in Köln und Frankfurt. In Teilen von Rheinland-Pfalz können die Höchstwerte noch etwas höher liegen. Zum Finsternisbeginn am Abend bleibt es damit vielerorts sommerlich warm.
Ein störendes Gewitterrisiko ist nach dem aktuellen DWD-Stand gering. Für Mittwoch werden weder in Nordrhein-Westfalen noch in Hessen, Rheinland-Pfalz oder dem Saarland warnwürdige Wettererscheinungen erwartet. Die großräumige Wetterlage steht unter Hochdruckeinfluss. Damit unterscheiden sich die Aussichten deutlich von klassischen schwülheißen Sommertagen mit verbreiteter Quellbewölkung und Schauern. Eine Garantie für einen vollkommen wolkenfreien Westhorizont an jedem einzelnen Standort lässt sich daraus allerdings nicht ableiten.
Im Ruhrgebiet eignen sich vor allem erhöhte Halden und Landmarken, an denen der Blick nicht unmittelbar durch Häuserreihen verstellt wird. Der Tetraeder in Bottrop bietet einen weiten Rundblick über das Revier. Ähnlich günstig ist die Halde Hoheward zwischen Herten und Recklinghausen mit ihrem großräumigen Panorama. Auch die Kissinger Höhe in Hamm bietet einen weitgehend offenen Rundumblick. Entscheidend ist jeweils ein Standort, von dem der Horizont in Richtung Westen und Westnordwesten tatsächlich frei einsehbar ist.
Im Münsterland bietet sich insbesondere die Höhenlage der Baumberge bei Nottuln an. Der Westerberg mit dem Longinusturm gehört zu den höchsten Punkten der Region und ermöglicht einen weiten Blick über das Münsterland. Ob Aussichtstürme am Abend selbst zugänglich sind, sollte vor der Anfahrt geprüft werden. Für die Beobachtung reicht grundsätzlich auch eine freie, erhöhte Fläche mit unverstelltem Westhorizont.
Wer nach Sonnenuntergang weiter in den Himmel schaut, bekommt in der Nacht zum Donnerstag eine zweite astronomisch interessante Konstellation. Die Perseiden erreichen um den 12. August ihren jährlichen Aktivitätshöhepunkt. Besonders günstig ist 2026, dass die Sonnenfinsternis nur bei Neumond stattfinden kann und deshalb in der folgenden Nacht störendes Mondlicht praktisch keine Rolle spielt. Sternschnuppen lassen sich am besten abseits heller Städte und mit möglichst freiem, dunklem Himmel beobachten.
Auch dafür sieht das Wetter im Westen derzeit günstig aus. Für Hessen sowie Rheinland-Pfalz und das Saarland erwartet der DWD in der Nacht zum Donnerstag einen klaren und trockenen Himmel. In Nordrhein-Westfalen bleibt es ebenfalls überwiegend klar bis gering bewölkt. Damit könnten sowohl die Sonnenfinsternis am Abend als auch die Perseiden einige Stunden später unter guten Sichtbedingungen stattfinden.
Auch bei fast 90 Prozent Bedeckung bleibt der sichtbare Teil der Sonne so hell, dass ein direkter Blick ohne geeigneten Schutz die Augen schädigen kann. Erforderlich ist eine intakte Sonnenfinsternisbrille beziehungsweise Sonnenbeobachtungsbrille, die der Norm DIN EN ISO 12312-2:2015 entspricht. Kratzer, Löcher oder andere Beschädigungen machen einen solchen Filter ungeeignet. Eine gewöhnliche Sonnenbrille bietet keinen ausreichenden Schutz.
Bei Ferngläsern, Teleskopen oder Kameras muss ein dafür vorgesehener Sonnenfilter vor dem Objektiv angebracht sein. Eine Sonnenfinsternisbrille vor den Augen allein genügt für den Blick durch optische Vergrößerungsgeräte nicht. Wer keinen geeigneten Filter besitzt, kann die Finsternis indirekt beobachten, beispielsweise mit einer Lochkamera.
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