Said El Mala hat sich zu seiner Entscheidung geäußert, trotz des Interesses anderer Vereine beim 1. FC Köln zu bleiben. Der 20 Jahre alte deutsche Nationalspieler erklärte in einem am Donnerstag, 5. November 2026, veröffentlichten Interview mit Sky Sport, weshalb er sich im vergangenen Transfersommer gegen einen Vereinswechsel entschieden habe. Dabei sprach der Offensivspieler über seine Gespräche mit den Kölner Verantwortlichen, seine sportlichen Ziele und die Möglichkeit, eines Tages in der Champions League zu spielen. Besonders Borussia Dortmund hatte sich im Sommer intensiv um den Angreifer bemüht.
Für Said El Mala beim 1. FC Köln waren nach eigener Darstellung vor allem das sportliche Umfeld und die Perspektive innerhalb der Mannschaft ausschlaggebend. Er habe sich im Verein wohlgefühlt und keinen Wechsel angestrebt, obwohl zahlreiche Anfragen eingegangen seien. Das erklärte der Nationalspieler im Interview mit Sky Sport, aus dem am Freitag auch sport.de und das Kölner Fachportal come-on-fc.com berichteten.
Zwar habe er sich die verschiedenen Möglichkeiten angehört. Entscheidend seien aber die Gespräche mit der Vereinsführung und Trainer René Wagner gewesen. Dabei hätten die Kölner Verantwortlichen ihre Vorstellungen für die weitere Entwicklung der Mannschaft erläutert. Nach El Malas Einschätzung seien diese Planungen anschließend umgesetzt worden.
Besonders die Veränderungen in der Offensive hob der Angreifer hervor. Köln habe zusätzliche Spieler mit individuellen offensiven Qualitäten verpflichtet. Für El Mala sei dies ein wichtiger Bestandteil der sportlichen Entwicklung gewesen. Sein Ziel bestehe darin, mit seinen Leistungen zum Erfolg der Mannschaft beizutragen und die Anhänger des Vereins zufriedenzustellen.
Dass Borussia Dortmund im Sommer 2026 ernsthaft an El Mala interessiert war, ist keine bloße Transferspekulation. Der BVB bestätigte im August Gespräche mit dem 1. FC Köln.
Dortmunds Sport-Geschäftsführer Lars Ricken erklärte am 14. August gegenüber der Funke Mediengruppe, dass die Kölner ein abschließendes Angebot seines Vereins abgelehnt hätten. Borussia Dortmund werde deshalb keine weitere Offerte unterbreiten und die Bemühungen um den Spieler einstellen. Auch Sky Sport berichtete damals ausführlich über das Ende der Verhandlungen.
Die Höhe des Dortmunder Angebots wurde von den Vereinen nicht offiziell beziffert. Nach Informationen von Sky Sport lag die garantierte Ablöse zuletzt bei 46 Millionen Euro. Durch Bonuszahlungen hätte das Gesamtpaket die Marke von 50 Millionen Euro übersteigen können. Sky bezifferte den möglichen Gesamtwert in einem Bericht vom 14. August auf mehr als 55 Millionen Euro.
Köln soll dagegen auf einer garantierten Ablöse von 50 Millionen Euro bestanden haben. Diese Zahlen beruhen auf den Recherchen von Sky Sport und sind keine von beiden Vereinen gemeinsam bestätigten Vertragsdetails. Fest steht, dass eine Einigung ausblieb und El Mala anschließend seinen Vertrag in Köln verlängerte.
Am 20. August 2026 gab der 1. FC Köln die vorzeitige Vertragsverlängerung mit Said El Mala bis 2031 bekannt. Der bisherige Vertrag hatte bis 2030 gegolten. Gleichzeitig erhielt der Offensivspieler die Rückennummer 10, die beim FC zuvor unter anderem Vereinsikone Lukas Podolski getragen hatte.
Geschäftsführer Thomas Kessler bezeichnete die Fortsetzung der Zusammenarbeit in der damaligen Vereinsmitteilung als wichtigen Bestandteil der sportlichen Planung. El Mala habe in seiner ersten Bundesligasaison eine erhebliche Entwicklung genommen. Verein und Spieler sähen weiterhin großes Potenzial für die kommenden Jahre.
Auch die Frage einer möglichen Ausstiegsklausel wurde inzwischen beantwortet. Kessler bestätigte am 24. August bei RTL/Sky, dass der neue Vertrag keine solche Klausel enthält. Ein informelles Versprechen, den Spieler bei einem späteren Angebot eines Spitzenvereins freizugeben, gebe es ebenfalls nicht.
Damit besteht für mögliche Interessenten keine vertraglich festgelegte Ablösesumme, gegen deren Zahlung El Mala automatisch wechseln könnte. Ein künftiger Transfer würde grundsätzlich neue Verhandlungen mit dem 1. FC Köln voraussetzen.
Der am 26. August 2006 in Krefeld geborene El Mala spielt überwiegend auf dem linken offensiven Flügel. Unter Trainer René Wagner wird er inzwischen auch in zentraleren Angriffspositionen eingesetzt. Der 20-Jährige gehört zum Kreis der deutschen A-Nationalmannschaft und hat nach Angaben des Deutschen Fußball-Bundes bislang zwei Länderspiele absolviert.
Seine erste Bundesligasaison 2025/26 beendete El Mala mit 13 Toren in 34 Einsätzen. Der 1. FC Köln führt außerdem fünf Torvorlagen auf. In den Statistiken des DFB und der Deutschen Fußball Liga werden dagegen vier Vorlagen gezählt.
In der laufenden Bundesligasaison 2026/27 stand El Mala bis einschließlich 1. November siebenmal auf dem Platz. Dabei erzielte er zwei Tore und bereitete keinen weiteren Treffer unmittelbar vor. Hinzu kommen zwei Einsätze im DFB-Pokal mit zwei Toren und einer Vorlage. Wettbewerbsübergreifend stehen damit neun Pflichtspiele, vier Tore und eine Torvorlage zu Buche.
Die sportliche Entwicklung des Angreifers ist auch für Trainer René Wagner ein wichtiges Thema. Der Kölner Coach hatte bereits im Oktober erklärt, weshalb er El Mala häufiger in zentraleren Positionen einsetzen möchte.
Auf dem linken Flügel werde der Nationalspieler zunehmend von mehreren Gegenspielern gleichzeitig verteidigt. Wenn er sich dagegen aus dem Zentrum in andere Räume bewege, könne er schwieriger zu kontrollieren sein. Diese taktische Anpassung solle El Mala zusätzliche Möglichkeiten im Offensivspiel eröffnen.
Der Spieler bestätigte im aktuellen Sky-Interview, dass ihm die veränderte Position entgegenkomme. Zugleich wolle er sein Spiel vielseitiger gestalten, damit gegnerische Mannschaften seine Aktionen weniger leicht vorhersehen könnten.
Auch für die Kaderplanung hat diese Entwicklung Bedeutung. Köln kann El Mala sowohl als klassischen Flügelspieler als auch in einer zentralen Angriffsrolle einsetzen. Die Zusammenarbeit mit Wagner ist damit nicht allein auf seine bisherige Position beschränkt.
Neben Borussia Dortmund wurden im Sommer weitere Vereine als mögliche Interessenten genannt. Nach Informationen von Sky Sport beschäftigte sich RB Leipzig im August mit einem Angebot, das die Marke von 50 Millionen Euro hätte überschreiten können. Ein entsprechender Abschluss oder eine tatsächlich eingereichte Offerte wurde jedoch nicht bestätigt.
Auch aus England gab es Interesse. Sky Sport berichtete am 2. November, dass Brighton & Hove Albion im Sommer sowohl Said El Mala als auch dessen älteren Bruder Malek verpflichten wollte. Die Verhandlungen über einen möglichen Doppeltransfer seien bereits fortgeschritten gewesen. Beide Spieler blieben jedoch in Köln. Eine offizielle Bestätigung konkreter Transferbedingungen durch Brighton lag nicht vor.
Inzwischen wird El Mala außerdem mit dem französischen Spitzenverein Paris Saint-Germain in Verbindung gebracht. Nach Informationen von Sky Sport vom 5. November beobachtet PSG seine sportliche Entwicklung. Ein konkreter Vorstoß für einen Transfer im Januar 2027 sei derzeit allerdings nicht geplant.
El Mala erklärte zu den Berichten über Paris, dass ihn das Interesse eines solchen Vereins ehre. Gleichzeitig betonte er, dass er sich auf seine Aufgaben beim 1. FC Köln konzentrieren wolle. Eine eigene Zusage an PSG oder konkrete Verhandlungen über einen Wechsel bestätigte er nicht.
Trotz seiner Entscheidung für Köln hat El Mala seine internationalen Ambitionen nicht aufgegeben. Im Sky-Interview erklärte er, dass er im Laufe seiner Karriere in der Champions League spielen wolle. Einen konkreten Zeitpunkt nannte der Nationalspieler nicht.
Aus dieser Aussage ergibt sich allerdings keine Ankündigung eines bevorstehenden Vereinswechsels. El Mala verbindet seine sportlichen Ziele derzeit ausdrücklich mit seiner Entwicklung beim 1. FC Köln.
Für den Bundesligisten bedeutet der langfristige Vertrag zunächst Planungssicherheit. Schon im August hatte das ZDF darüber berichtet, wie stark die damalige Ungewissheit über El Malas Zukunft die Kölner Transferplanung beeinflusste. Durch den Verbleib konnte der Verein seine Offensive weiter mit dem Nationalspieler als festem Bestandteil gestalten.
Ob zu einem späteren Zeitpunkt erneut konkrete Angebote eingehen, ist offen. Bislang steht der Vertrag bis 2031, während El Mala selbst seinen sportlichen Schwerpunkt weiterhin in Köln sieht. Das Interesse internationaler Vereine und sein erklärtes Ziel, eines Tages in der Champions League zu spielen, ändern zunächst nichts an dieser vertraglichen Situation.
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