Die Europäische Union benötigt nach einer neuen Schätzung der EU-Kommission rund 500 Milliarden Euro, um bei Künstlicher Intelligenz international wettbewerbsfähiger zu werden. Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen nannte die Summe am Freitag, 13. November 2026, nach einem Gipfeltreffen der europäischen Staats- und Regierungschefs in Dublin. Wie die Deutsche Presse-Agentur (dpa) meldete, sollen die Investitionen unter anderem zusätzliche Rechenkapazitäten schaffen und die Entwicklung leistungsfähiger europäischer KI-Modelle ermöglichen. Finanziert werden soll dies durch privates Kapital und Mittel aus dem künftigen EU-Haushalt.
Im Mittelpunkt der europäischen Strategie steht die Frage, wie sich die Abhängigkeit von Technologieanbietern außerhalb der EU verringern lässt. Besonders bei leistungsfähigen KI-Modellen, Halbleitern, Cloud-Diensten und großen Rechenzentren ist Europa bislang auf internationale Unternehmen angewiesen.
Der Europäische Rat beschreibt diese Abhängigkeiten in seinen Vorbereitungsunterlagen für das Gipfeltreffen ausdrücklich als strategische Herausforderung. Die EU verfügt demnach über eine leistungsfähige Forschungslandschaft und innovative Unternehmen, benötigt aber zusätzliche Investitionen, um eigene Technologien im industriellen Maßstab entwickeln und betreiben zu können.
Neben der Finanzierung spielt auch die Energieversorgung eine Rolle. Große KI-Rechenzentren benötigen erhebliche Mengen Strom. Deshalb gehört der Zugang zu ausreichend bezahlbarer und möglichst sauberer Energie zu den Voraussetzungen, die die europäischen Staats- und Regierungschefs für den weiteren Ausbau der Technologie benannt haben.
Die von Ursula von der Leyen genannten 500 Milliarden Euro stellen eine Schätzung des Investitionsbedarfs dar. Eine entsprechende Ausgabe aus dem EU-Haushalt wurde beim Treffen nicht beschlossen.
Nach Angaben der dpa kündigte die Kommissionspräsidentin an, einen Vorschlag zur Finanzierung der technologischen Eigenständigkeit Europas vorzulegen. Neben öffentlichen Mitteln sollen private Unternehmen und Investoren einen Teil des benötigten Kapitals aufbringen.
Eine mögliche Grundlage dafür ist der nächste mehrjährige Finanzrahmen der Europäischen Union für die Jahre 2028 bis 2034. Die EU-Kommission hatte bereits 2025 einen Haushaltsvorschlag mit einem Gesamtvolumen von knapp zwei Billionen Euro vorgelegt.
Ein darin vorgesehener Europäischer Wettbewerbsfonds soll gezielt strategische Technologien fördern und zusätzliche private Investitionen ermöglichen. Der vorgeschlagene Finanzrahmen wird allerdings noch zwischen den EU-Institutionen verhandelt.
Wie groß der Anteil öffentlicher Gelder an den nun genannten 500 Milliarden Euro sein soll, blieb zunächst offen. Auch eine genaue Aufteilung der Schätzung auf einzelne Projekte und Zeiträume wurde zunächst nicht veröffentlicht.
Die Europäische Kommission verfolgt bereits mehrere Initiativen zum Ausbau der europäischen KI-Infrastruktur. Im Februar 2025 stellte von der Leyen beim internationalen KI-Gipfel in Paris die Initiative InvestAI vor.
Über diese Initiative sollen insgesamt 200 Milliarden Euro für Künstliche Intelligenz mobilisiert werden. Darin enthalten ist ein europäischer Finanzierungsansatz im Umfang von 20 Milliarden Euro für sogenannte KI-Gigafabriken.
Diese großen Rechenzentren sollen insbesondere die Entwicklung und das Training besonders anspruchsvoller KI-Modelle ermöglichen. Damit sollen europäische Forschungsinstitutionen und Unternehmen Zugang zu Rechenleistung erhalten, die für die Entwicklung entsprechender Systeme erforderlich ist.
Die bereits angekündigten Investitionsziele sind von der neuen Schätzung über 500 Milliarden Euro zu unterscheiden. Ob und in welchem Umfang bestehende Programme darin berücksichtigt sind, wurde zunächst nicht näher aufgeschlüsselt.
Beim Gipfel in Dublin ging es nicht ausschließlich um zusätzliche Infrastruktur. Auch die wirtschaftliche Nutzung europäischer KI-Systeme stand auf der Tagesordnung.
Frankreichs Präsident Emmanuel Macron setzte sich nach den Beratungen dafür ein, europäische Technologieunternehmen durch öffentliche und private Aufträge zu stärken. Nach seinen auf der Plattform X veröffentlichten Aussagen müssten Unternehmen in Europa sowohl Zugang zu Kapital und Rechenleistung als auch ausreichend Kunden finden.
Macron kündigte zudem an, am 2. Dezember gemeinsam mit dem niederländischen Ministerpräsidenten führende Technologieentwickler in Paris zusammenzubringen.
An den Beratungen in Dublin nahm auch Arthur Mensch teil, der Geschäftsführer des französischen KI-Unternehmens Mistral AI. Das Unternehmen entwickelt eigene KI-Modelle und gehört zu den europäischen Anbietern, die mit international führenden Entwicklern konkurrieren.
Das Treffen am Freitag war die erste eigens der Künstlichen Intelligenz gewidmete strategische Aussprache der EU-Staats- und Regierungschefs.
Neben der internationalen Wettbewerbsfähigkeit beschäftigten sich die Teilnehmer mit gesellschaftlichen und sicherheitspolitischen Auswirkungen der Technologie. Zu den eingeladenen Fachleuten gehörte der Physik-Nobelpreisträger Geoffrey Hinton, der sich seit Jahren mit neuronalen Netzen und den Risiken leistungsfähiger KI-Systeme beschäftigt.
Auf der Tagesordnung standen unter anderem der Schutz demokratischer Prozesse, mögliche Auswirkungen auf Arbeitsplätze, Cybersicherheit und der Schutz grundlegender Rechte. Auch internationale Vereinbarungen für den sicheren Umgang mit besonders leistungsfähiger KI wurden erörtert.
Mit der Schätzung von 500 Milliarden Euro verdeutlicht die EU-Kommission den finanziellen Umfang ihrer technologischen Ziele. Wie viel davon aus europäischen Haushaltsmitteln finanziert werden kann und welche Summen private Investoren bereitstellen sollen, ist Gegenstand der weiteren Beratungen.
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