Mit „Dunkle Schatten“ steht am Freitagabend eine besondere Ausgabe von „Ein Fall für zwei“ im ZDF-Programm. Die neue Folge läuft am 2. Oktober 2026 um 20:15 Uhr und ist gleich in zweifacher Hinsicht ein Einschnitt für die Krimiserie: Sie bildet das Finale der vierteiligen 12. Staffel und ist zugleich die 50. Episode der 2014 gestarteten Neuauflage. Das ZDF hat für die Ausstrahlung den Zeitraum von 20:15 bis 21:15 Uhr angesetzt.
„Dunkle Schatten“ ist die deutsche TV-Premiere der Episode. Ganz neu im Fernsehen ist die Folge allerdings nicht mehr: SRF 1 zeigte sie bereits am 22. September 2026 in der Schweiz. Beim ZDF wird sie als Staffel 12, Folge 4 geführt. In der fortlaufenden Zählung der Neuauflage ist es Folge 50.
Im Mittelpunkt der Folge steht Henrike Becker. Sie gerät unter Verdacht, ihren Mann Paul im Streit getötet zu haben. Ein Notruf belastet sie, daraufhin kommt sie in Untersuchungshaft. Rechtsanwalt Benjamin „Benni“ Hornberg übernimmt ihre Verteidigung. Den Auftrag erhält er von den beiden Töchtern Luisa und Nelly Becker.
Privatdetektiv Leo Oswald beginnt parallel mit eigenen Ermittlungen. Dabei stößt er auf einen lange zurückliegenden Fall aus Paul Beckers Vergangenheit. Dieser war als Täter einer Vergewaltigung identifiziert worden. Wegen der inzwischen eingetretenen Verjährung konnte er dafür jedoch nicht mehr strafrechtlich belangt werden. Leos Recherchen führen zu Rosa Schmelke und zu weiteren Personen aus ihrem Umfeld. Gleichzeitig wächst der Eindruck, dass auch innerhalb der Familie Becker nicht alle Beteiligten offen über ihr Wissen sprechen.
Damit verbindet „Dunkle Schatten“ den aktuellen Kriminalfall mit Fragen nach lange zurückliegenden Taten, deren Folgen und dem Verhältnis von Recht und persönlicher Gerechtigkeit.
Wanja Mues ist erneut als Privatdetektiv Leo Oswald zu sehen, Antoine Monot spielt Rechtsanwalt Benjamin Hornberg. Bettina Zimmermann gehört als Staatsanwältin Claudia Strauss ebenfalls zum festen Ensemble der aktuellen Neuauflage.
In den Episodenrollen spielen Anja Antonowicz als Henrike Becker, Katrin Wichmann als Rosa Schmelke und Samy Challah als David Rudolf. Imke Siebert und Evelin Schwarz verkörpern Nelly und Luisa Becker. Hinzu kommen Jan Schuba als Jakob Neumann, Dalila Abdallah als Camila Rodriguez, Benjamin Höppner als Paul Becker, Torsten Flassig als Philip Degner und David T. Meyer als Siggi.
Die Regie bei „Dunkle Schatten“ übernahm Saskia Weisheit. Das Drehbuch stammt von Isabell Serauky. Felix Beßner war für die Kamera verantwortlich, Oliver Gieth für den Schnitt und Dirk Leupolz für die Musik. Das ZDF gibt die Länge im Streamingangebot mit 59 Minuten an.
Die Dreharbeiten für die vier Episoden der 12. Staffel liefen vom 4. März bis zum 3. Juni 2025. Als Drehorte sind Frankfurt am Main und die Umgebung angegeben. Für Folge 50 ist darüber hinaus ein Dreh in Offenbach dokumentiert: In der Birkenlohrstraße nahm ein rund 30-köpfiges Team eine Szene der Jubiläumsfolge auf.
Frankfurt bleibt damit auch in der zwölften Staffel der zentrale Schauplatz der Neuauflage. Die vier neuen Folgen wurden von Odeon Fiction produziert. Neben Saskia Weisheit führte bei zwei Episoden Janin Halisch Regie. Die Staffel begann am 11. September mit „Millionär für eine Nacht“, gefolgt von „Drei Mütter“ am 18. September und „Größenwahn“ am 25. September. „Dunkle Schatten“ schließt die Staffel nun am 2. Oktober ab.
Die aktuelle Staffel hat beim Gesamtpublikum bislang hohe Reichweiten erzielt. Die unmittelbar vorhergehende Episode „Größenwahn“ sahen am Freitag, 25. September, durchschnittlich 4,23 Millionen Menschen. Der Marktanteil beim Gesamtpublikum lag bei 21,5 Prozent. Bei den 14- bis 49-Jährigen lag der Marktanteil bei 9,0 Prozent. Grundlage sind die vorläufig gewichteten Daten der AGF Videoforschung.
Schon der Staffelauftakt „Millionär für eine Nacht“ hatte am 11. September 4,139 Millionen Zuschauerinnen und Zuschauer erreicht. Der Marktanteil lag bei 21,4 Prozent.
Die Jubiläumsfolge fällt zugleich in eine besondere Phase der traditionsreichen ZDF-Reihe. Das ZDF hat im Juli angekündigt, „Ein Fall für zwei“ nach fast fünf Jahrzehnten zu beenden. 2027 soll zunächst noch eine weitere Staffel mit vier Episoden ausgestrahlt werden. Anschließend ist ein 90-minütiger Abschlussfilm vorgesehen, der ebenfalls 2027 gedreht werden soll.
Die Reihe selbst reicht bis 1981 zurück. Die aktuelle Variante mit Wanja Mues und Antoine Monot startete 2014 und wird beim ZDF inzwischen in zwölf Staffeln geführt. „Dunkle Schatten“ markiert deshalb nicht die 50. Folge der gesamten seit 1981 bestehenden Geschichte von „Ein Fall für zwei“, sondern die 50. Episode der Neuauflage mit Leo Oswald und Benni Hornberg.
Wer nicht bis zur linearen Ausstrahlung um 20:15 Uhr warten möchte, kann „Dunkle Schatten“ bereits im Streamingangebot des ZDF abrufen. Dort steht die rund 59-minütige Episode mit Untertiteln und Audiodeskription bereit. Die Folge war schon vor ihrem ZDF-Sendetermin online verfügbar.
Im linearen Fernsehen beginnt „Ein Fall für zwei: Dunkle Schatten“ am Freitag, 2. Oktober 2026, um 20:15 Uhr im ZDF. Das planmäßige Ende ist um 21:15 Uhr. Damit endet zugleich die aktuelle 12. Staffel der Frankfurter Krimiserie.
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