Hannover 96 verändert seinen Kader kurz nach dem Start in die neue Zweitligasaison. Der 26 Jahre alte William Kokolo wird für ein Jahr an den portugiesischen Erstligisten CD Nacional verliehen. Der Klub aus Funchal auf Madeira übernimmt den flexibel einsetzbaren Außenbahnspieler damit für die Saison 2026/27. Hannover 96 verleiht William Kokolo nach einer Spielzeit, in der der Franzose trotz seiner auffälligen Geschwindigkeit keinen dauerhaften Platz in der Mannschaft erobern konnte.
Hannover 96 gab den Wechsel am Donnerstag, 20. August 2026, offiziell bekannt. Kokolo schließt sich für ein Jahr CD Nacional an und spielt damit künftig in Portugals höchster Spielklasse. Angaben zu weiteren finanziellen Bedingungen des Geschäfts veröffentlichte der Zweitligist zunächst nicht.
Sportdirektor Ralf Becker verwies bei der Bekanntgabe auf die bisherige sportliche Situation des Franzosen. Kokolo habe in seinem ersten Jahr in Hannover weniger Spielpraxis bekommen, als sich beide Seiten erhofft hätten. Der Wechsel nach Portugal bietet ihm nun die Möglichkeit, in einem neuen sportlichen Umfeld regelmäßiger zum Einsatz zu kommen.
Für Hannover ist die Leihe zugleich eine personelle Bereinigung des Profikaders wenige Wochen nach der Sommervorbereitung. Kokolo hatte zwar weiterhin zum Aufgebot gehört, spielte zum Beginn der neuen Saison jedoch keine entscheidende Rolle mehr.
Der Linksfuß war am letzten Tag der Sommertransferperiode 2025 von Stade Laval aus der französischen Ligue 2 nach Hannover gewechselt. Der Verein stellte damals vor allem seine außergewöhnliche Geschwindigkeit und seine Vielseitigkeit heraus. Kokolo konnte sowohl auf der linken Außenbahn als auch defensiver auf der Schiene eingesetzt werden. Zudem sah Hannover in ihm grundsätzlich eine Alternative für die rechte Seite.
In Frankreich hatte Kokolo zuvor regelmäßig gespielt. Für Laval absolvierte er in der Saison vor seinem Wechsel 32 Ligapartien und kam zudem im Pokal zum Einsatz. Hannover verband seine Verpflichtung deshalb mit der Hoffnung, zusätzliche Dynamik für das Spiel über die Außenbahnen zu gewinnen.
In der 2. Bundesliga gelang ihm jedoch nicht der dauerhafte Durchbruch. In seiner ersten Saison für die Niedersachsen kam Kokolo auf 13 Ligaeinsätze. Elf davon absolvierte er als Einwechselspieler. Immer wieder zeigte er zwar sein hohes Tempo, doch für eine feste Rolle in der Startformation reichte es nicht.
Auch die ersten Wochen der Saison 2026/27 deuteten darauf hin, dass sich Kokolos sportliche Perspektive in Hannover nicht grundlegend verbessert hatte. An den ersten beiden Spieltagen der 2. Bundesliga kam er nicht zum Einsatz. Damit lag ein Wechsel noch vor dem Ende der Sommertransferperiode nahe, ohne dass Hannover den Spieler dauerhaft abgeben musste.
Die Leihe ermöglicht eine klare sportliche Trennung für die laufende Saison. Kokolo kann sich in Portugal um regelmäßige Einsatzzeiten bemühen, während Hannover einen Kaderplatz neu gewichtet. Für den Spieler bedeutet der Wechsel zugleich den nächsten Schritt in einer bereits internationalen Laufbahn. Vor seinen Stationen in Frankreich und Deutschland hatte er bereits in England gespielt.
Mit CD Nacional wartet nun ein Klub, der in der höchsten portugiesischen Liga antritt. Der Verein hat seinen Sitz in Funchal, der Hauptstadt der Atlantikinsel Madeira, und trägt seine Heimspiele im Estádio da Madeira aus. Damit wechselt Kokolo aus der 2. Bundesliga in eine europäische erste Liga.
Die Personalentscheidung lässt sich auch vor dem Hintergrund der Kaderplanung für die Saison 2026/27 einordnen. Hannover hatte bereits im Mai Yunus Ünal von Hertha BSC verpflichtet. Der junge Linksfuß ist ebenfalls flexibel auf der Außenbahn einsetzbar und erhielt einen langfristigen Vertrag. Gleichzeitig stehen mit Spielern wie Bastian Allgeier, Maurice Neubauer oder Kolja Oudenne weitere Optionen für die äußeren Positionen zur Verfügung.
Die sportliche Führung wurde im Sommer zudem neu geordnet. Jonas Boldt übernahm Anfang Juni als Geschäftsführer Sport die strategische Verantwortung. Sportdirektor Ralf Becker steuert den operativen sportlichen Bereich. Trainer Christian Titz bleibt ebenfalls eng in die Kaderentscheidungen eingebunden. Zusätzlich verpflichtete Hannover Paul Wagner als Leiter für Kaderplanung und Scouting.
Boldt hatte zu Beginn seiner Tätigkeit ausdrücklich keinen vollständigen personellen Neustart angekündigt. Hannover war in der Saison 2025/26 Vierter geworden. Statt eines großen Umbruchs sollte der bestehende Kader gezielt weiterentwickelt werden. Die Leihe Kokolos passt in dieses Vorgehen: Ein Spieler mit begrenzter Einsatzperspektive verlässt die Mannschaft vorübergehend, während andere Optionen auf den Außenpositionen zur Verfügung stehen.
Für Kokolo beginnt damit weniger als ein Jahr nach seinem Wechsel nach Deutschland ein weiteres Kapitel. CD Nacional spielt auch 2026/27 in der Liga Portugal. Der Klub von Madeira war bereits in die neue Meisterschaft gestartet, als die Leihe bekanntgegeben wurde.
Hannover verzichtet mit dem Wechsel vorübergehend auf einen seiner schnellsten Spieler. Geschwindigkeit allein hatte Kokolo jedoch keinen Stammplatz verschafft. Entscheidend wird für ihn nun sein, die neuen Möglichkeiten in Portugal in regelmäßige Pflichtspieleinsätze umzusetzen.
Für Hannover schafft die einjährige Leihe dagegen Klarheit in einem Kader, der nach zwei Ligaspieltagen und unmittelbar vor der ersten Runde des DFB Pokals weiter angepasst wird. Dort tritt die Mannschaft von Christian Titz am Samstag, 22. August, gegen die SV Hemelingen an. Kokolo wird dann bereits nicht mehr zum Aufgebot der Niedersachsen gehören.
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