Bei der US-amerikanischen Metalband Machine Head stehen personelle Veränderungen und eine Pause an. Gitarrist Reece Scruggs hat seinen Ausstieg bestätigt. Gleichzeitig hat die Gruppe mit „Sutures“ überraschend einen neuen Song veröffentlicht. Frontmann Robb Flynn hatte bereits zuvor das Ende des rund 18 Monate dauernden Albumzyklus zu „Unatøned“ angekündigt. Wann die Band wieder auf Tour gehen wird und wer künftig die zweite Gitarre übernimmt, ist noch offen.
Der bisherige Gitarrist Reece Scruggs hat seine Zeit bei Machine Head für beendet erklärt. In einem Instagram-Beitrag blickte der Musiker auf seine Zusammenarbeit mit der Band zurück und bedankte sich insbesondere bei Sänger und Gitarrist Robb Flynn. Die beiden hatten sich zuletzt bei einem Spiel der San Francisco 49ers wiedergetroffen.
Scruggs schilderte die Begegnung als positiven Abschluss seiner Zeit bei Machine Head. Er würdigte die Unterstützung, die er von Flynn und der übrigen Band während einer schwierigen familiären Situation erhalten hatte. Auch künftig wolle er der Gruppe und ihrer Crew verbunden bleiben.
Die Zusammenarbeit hatte im November 2022 begonnen. Damals sprang Scruggs für den polnischen Gitarristen Wacław „Vogg“ Kiełtyka ein, der wegen Verpflichtungen mit seiner Band Decapitated nicht an einer Nordamerikatournee teilnehmen konnte. Sein erstes Konzert mit Machine Head spielte Scruggs am 3. November 2022 in Fresno in Kalifornien.
Nach weiteren gemeinsamen Auftritten übernahm er 2024 dauerhaft den Posten an der zweiten Gitarre. Zuvor hatte Kiełtyka die Band im Februar desselben Jahres verlassen. Scruggs wirkte anschließend am Studioalbum „Unatøned“ mit, das im April 2025 erschien. BLABBERMOUTH.NET +2
Schon im Juni 2025 hatte Machine Head bekannt gegeben, dass Reece Scruggs die anstehenden Europa- und Großbritannienkonzerte nicht begleiten werde. Hintergrund war eine schwere Erkrankung seines Vaters. Scruggs entschied sich damals, nach Hause zurückzukehren und Zeit mit seiner Familie zu verbringen.
Die Band unterstützte diese Entscheidung ausdrücklich. Für die Konzerte wurden zeitweise frühere Mitglieder und andere Musiker verpflichtet. Unter anderem kehrte Kiełtyka für mehrere Auftritte zurück. Auch Produzent Zack Ohren half bei einzelnen Konzerten aus.
Die damalige Unterbrechung bedeutete allerdings noch keinen offiziellen Austritt. Scruggs gehörte weiterhin zur Band, obwohl er zeitweise nicht mit ihr auftrat.
Mit seiner jüngsten Erklärung ist die Trennung nun bestätigt. Einen gesonderten Grund für den endgültigen Ausstieg nannte der Gitarrist nicht. Seine persönlichen Worte lassen jedoch erkennen, dass die Zusammenarbeit ohne öffentlich ausgetragenen Konflikt zu Ende gegangen ist. Eine dauerhafte Nachfolgeregelung hat Machine Head bislang nicht vorgestellt. BLABBERMOUTH.NET +2
Mitten in diese personelle Veränderung fällt eine neue musikalische Veröffentlichung. Am 20. Oktober 2026 stellte Machine Head den Song „Sutures“ vor. Die Single erschien über Nuclear Blast und wurde ohne längere vorherige Ankündigung veröffentlicht.
Der Titel ist die erste neue eigenständige Single der Band seit ihrem elften Studioalbum „Unatøned“, das am 25. April 2025 erschienen war. An der Produktion von „Sutures“ waren Robb Flynn und Zack Ohren beteiligt. Als Komponisten werden Flynn und Bassist Jared MacEachern geführt. Für die Abmischung war Julian Gargiulo verantwortlich, das Mastering übernahm Seth Munson.
Musikalisch verbindet die Veröffentlichung melodische Gesangspassagen mit schweren Gitarrenriffs und rhythmisch markanten Abschnitten. Die Band stellte den Titel auch auf ihren offiziellen Onlinekanälen vor.
Ob „Sutures“ ursprünglich für das letzte Album vorgesehen war oder den Beginn einer neuen Veröffentlichungsphase markieren soll, wurde nicht mitgeteilt. Ein weiteres Studioalbum, ein Veröffentlichungstermin oder eine entsprechende Tour wurden im Zusammenhang mit der Single nicht angekündigt. Blunt Magazine +2
Bereits am 10. Oktober hatte Robb Flynn auf der offiziellen Website von Machine Head eine persönliche Bilanz der zurückliegenden Konzert- und Veröffentlichungsphase gezogen.
Der Frontmann erklärte den Zyklus rund um „Unatøned“ für abgeschlossen. Nach rund eineinhalb Jahren intensiver Aktivitäten wolle sich die Band zunächst eine Auszeit nehmen und Zeit mit ihren Familien verbringen.
Flynn beschrieb insbesondere die zahlreichen personellen Wechsel während dieser Zeit. Nach seiner Darstellung waren im Verlauf des Albumzyklus insgesamt sieben Gitarristen beteiligt oder vorgesehen. Drei davon kamen nicht einmal zu einem Konzertauftritt. Diese Zahl umfasst unterschiedliche Besetzungen und Aushilfen, nicht sieben dauerhaft verpflichtete Bandmitglieder.
Außerdem spielte Machine Head nach Flynns Angaben sieben Konzerte als Trio. Für die seit mehr als drei Jahrzehnten bestehende Gruppe war das eine ungewöhnliche Besetzung. Darunter befanden sich auch Festivalauftritte und längere Konzerte des Formats „An Evening With Machine Head“.
Als personelle Konstanten nannte Flynn neben sich selbst den Bassisten Jared MacEachern und Schlagzeuger Matt Alston. Er bedankte sich ausdrücklich bei Scruggs, Kiełtyka und dem zwischenzeitlich eingesetzten Gitarristen Ben Eller. Machine Head
Die angekündigte Auszeit bedeutet nicht automatisch das Ende von Machine Head. Flynn erklärte, dass sich die Musiker zunächst erholen und die weitere Zukunft zu einem späteren Zeitpunkt besprechen wollten.
Einen Termin für die Rückkehr auf die Bühne oder den Beginn neuer Studioarbeiten nannte er nicht. Ebenso wenig gab es eine konkrete Aussage darüber, wann wieder eine feste vierköpfige Besetzung auftreten könnte.
Auf der offiziellen Tourseite der Band sind derzeit keine neuen Konzerttermine aufgeführt. Auch der deutsche Konzertveranstalter AREA ONE listet aktuell keine bevorstehenden Auftritte. Konkrete Konzertabsagen infolge des Abschieds von Scruggs wurden in den aktuellen Mitteilungen nicht angekündigt. Machine Head +2
Damit bleibt vorerst offen, wie Machine Head nach der Pause auf die Bühne zurückkehren werden. Eine dauerhaft besetzte zweite Gitarrenposition ist bislang nicht bestätigt.
Machine Head wurden 1991 im kalifornischen Oakland gegründet. Mit dem Debütalbum „Burn My Eyes“ gelang der Band 1994 der internationale Durchbruch innerhalb der Metalszene. Später festigte sie ihren Ruf mit Alben wie „The Blackening“ aus dem Jahr 2007 und „Øf Kingdøm and Crøwn“ aus dem Jahr 2022.
Die Bandgeschichte war immer wieder von Besetzungswechseln geprägt. Robb Flynn ist als Gründer, Sänger und Gitarrist bis heute ihre zentrale Figur.
Für Reece Scruggs beginnt unterdessen ein neues musikalisches Kapitel. Der frühere Havok-Gitarrist arbeitet mit seinem Projekt Burning Hammer an einem Debütalbum. Gemeinsam mit Bassist Noah Martin und Schlagzeuger Stefen Burns hat er bereits die Single „Rabid Lycanthropy“ veröffentlicht. Das Album ist für Anfang 2027 geplant.
Für Machine Head endet dagegen mit dem Abschied ihres Gitarristen und dem Abschluss der „Unatøned“-Phase ein weiterer Abschnitt ihrer Bandgeschichte. Mit „Sutures“ liegt zwar neue Musik vor, die nächsten Schritte der Gruppe sind jedoch noch nicht festgelegt. Machine Head +2
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