Die heißeste Phase der NBA-Saison ist da: Die NBA Playoffs 2026 starten heute, am 18. April, mit den ersten Spielen der ersten Runde. Acht hochkarätige Duelle stehen bevor, und die Frage ist: Wer folgt den Oklahoma City Thunder als NBA-Champion? Das OKC-Team um Superstar Shai Gilgeous-Alexander gewann die Meisterschaft in der vergangenen Saison und geht als Topfavorit in die diesjährigen Playoffs – mit der dritten Saison in Folge als Nummer-eins-Seed im Westen.
Die erste Runde der NBA Playoffs 2026 bringt acht Serien in Ost und West. In der Eastern Conference treffen folgende Teams aufeinander: Die Boston Celtics empfangen die Philadelphia 76ers, die sich über das Play-In-Turnier qualifiziert hatten. Die New York Knicks spielen gegen die Atlanta Hawks, die Cleveland Cavaliers treffen auf die Toronto Raptors, und als Top-Duell im Osten gelten die Detroit Pistons – Nummer-eins-Seed im Osten – gegen die Orlando Magic. Das Pistons-Team hat sich als stärkstes Team im Osten durch eine beeindruckende Regular Season etabliert.
In der Western Conference stehen ebenfalls vier Serien an: Die Oklahoma City Thunder, als amtierende Champions und erneut Nummer-eins-Seed im Westen, eröffnen ihre Titelserie. Die Denver Nuggets treffen auf die Minnesota Timberwolves in einem hochklassigen Duell zweier Playoff-erfahrener Teams. Die Los Angeles Lakers spielen gegen die Houston Rockets, und die San Antonio Spurs nehmen es mit den Portland Trail Blazers auf – die sich ebenfalls über das Play-In-Turnier qualifiziert hatten.
Vor dem offiziellen Start der NBA Playoffs 2026 fand vom 14. bis 17. April das Play-In-Turnier statt. In der Eastern Conference setzten sich die Philadelphia 76ers gegen die Orlando Magic mit 109:97 durch und sicherten sich damit den siebten Platz im Osten. Die Charlotte Hornets schlugen die Miami Heat in einem dramatischen Overtime-Spiel mit 127:126 und buchten als achter Seed das letzte Ticket im Osten.
Im Westen verlief das Play-In-Turnier ebenfalls spannend: Die Golden State Warriors bezwangen die LA Clippers mit 126:121 und kehrten damit in die Playoffs zurück. Die Portland Trail Blazers eliminierten die Phoenix Suns mit 114:110 und rundeten das Feld der acht Western-Conference-Teams ab. Die NBA Playoffs 2026 starten damit mit einem vollständig besetzten Feld aus den leistungsfähigsten Teams der Saison.
Das große Thema der NBA Playoffs 2026 ist die Frage nach der Titelverteidigung der Oklahoma City Thunder. Shai Gilgeous-Alexander hat sich in den vergangenen Spielzeiten als einer der dominantesten Spieler der gesamten Liga etabliert und führte OKC zum dritten Mal in Folge als Nummer-eins-Seed in die Playoffs. Die Thunder sind für ihre defensive Stärke und ihre Tiefe im Kader bekannt – Eigenschaften, die sich in der langen Playoff-Runde als entscheidend erweisen können.
Herausforderer gibt es viele: Die Celtics gelten als Hauptkandidat im Osten, gestützt auf ihre Erfahrung aus vergangenen Playoff-Läufen. Die Nuggets um Nikola Jokić sind im Westen die wohl gefährlichste Alternative zu OKC. Die NBA Playoffs 2026 versprechen Spektakel auf höchstem Niveau – die NBA Finals sind für den 3. Juni angesetzt und werden im US-amerikanischen Fernsehen auf ABC übertragen.
Für Basketball-Fans in Deutschland gibt es verschiedene Möglichkeiten, die NBA Playoffs 2026 zu verfolgen. Die Spiele werden über internationale Streaming-Dienste übertragen, die NBA bietet zudem eigene Streaming-Optionen über die NBA App und NBA League Pass an. Wer keinen direkten Zugang hat, findet auf den Social-Media-Kanälen der NBA sowie bei zahlreichen deutschen Sports-Portalen tagesaktuelle Berichte, Statistiken und Highlights zu allen Spielen der NBA Playoffs 2026.
Quellen: NBA.com, ESPN, CBS Sports, Yahoo Sports
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