U2 haben ihr 50-jähriges Bestehen mit zwei kostenlosen Auftritten in Dublin gefeiert. Am Freitag, 25. September 2026, spielte die irische Rockband zunächst an der Mount Temple Comprehensive School, an der sich die späteren Bandmitglieder als Jugendliche kennengelernt hatten. Wenige Stunden später folgte ein weiterer Auftritt vom Balkon des traditionsreichen Bewley’s Café an der Grafton Street im Zentrum der irischen Hauptstadt. Die Band selbst dokumentierte beide Konzerte auf ihrer offiziellen Internetseite.
Das Datum war bewusst gewählt. Am 25. September 1976 kamen die Jugendlichen, aus denen später U2 hervorgingen, erstmals zum gemeinsamen Proben im Haus der Familie Mullen im Dubliner Stadtteil Artane zusammen. Larry Mullen Jr. hatte zuvor an seiner Schule einen handgeschriebenen Aushang angebracht und nach Musikern für eine Band gesucht. Aus dieser ersten Besetzung entwickelten sich zunächst Feedback und The Hype, bevor sich schließlich Bono, The Edge, Adam Clayton und Larry Mullen Jr. unter dem Namen U2 formierten.
Der erste Auftritt begann am Freitag kurz vor beziehungsweise gegen 14 Uhr auf dem Gelände der Mount Temple Comprehensive School im Norden Dublins. The Irish Times berichtete von einem Beginn kurz vor 14 Uhr, The Journal nennt 14 Uhr als Zeitpunkt. U2 spielten auf einer kleinen Außenfläche im Schulhof, die an die frühen Auftritte der Band an diesem Ort erinnerte.
Das Konzert dauerte nach Angaben von Reuters rund 35 Minuten. Gesichert sind sieben Stücke: „I Will Follow“, „Vertigo“, „Beautiful Day“, „Out of Control“, die neue Single „Silencio“, „One“ sowie als Zugabe „With or Without You“. Bei „One“ wurde die Band von jungen Musikerinnen und Musikern des irischen Musikbildungsprogramms Music Generation begleitet.
Bei der Zuschauerzahl unterscheiden sich die Angaben geringfügig. The Journal sprach von rund 1.000 Schülerinnen und Schülern, Beschäftigten, Medienvertretern und eingeladenen Gästen. Eine detaillierte Konzertchronik von U2songs bezifferte die Zahl auf etwa 900. Eine präzise offiziell bestätigte Gesamtzahl wurde nicht veröffentlicht.
Für U2 war der Auftritt auch musikalisch eine Rückkehr an einen zentralen Ort ihrer Geschichte. Die Band war bereits als junge Gruppe auf dem Schulgelände aufgetreten. The Irish Times verweist auf einen Auftritt an derselben Stelle im Jahr 1978.
Am Abend verlagerte sich die Jubiläumsfeier ins Zentrum von Dublin. Kurz vor 19 Uhr erschienen Bono, The Edge, Adam Clayton und Larry Mullen Jr. auf dem Balkon des Bewley’s Café an der Grafton Street. Die offizielle U2-Seite beschreibt den Beginn ebenfalls als kurz vor 19 Uhr. The Journal berichtete, die Musiker seien kurz vor sieben vor das Publikum getreten.
Der Auftritt war kostenlos. Bereits am Nachmittag hatten sich Menschen vor dem Café versammelt. The Journal berichtete von mehreren Tausend Fans und Touristen auf der Straße. Die irische Polizei sperrte Teile der Grafton Street ab und regulierte zeitweise den Zugang. Eine amtlich bestätigte Zuschauerzahl wurde nicht genannt. RTÉ beschrieb die Straße ebenfalls als dicht gefüllt.
Das zweite Set fiel deutlich länger aus als der Schulauftritt. Belegt sind unter anderem „I Will Follow“, „Out of Control“, „One“, „I Still Haven’t Found What I’m Looking For“, „With or Without You“, „Silencio“, „All I Want Is You“, „Falling Slowly“, „Beautiful Day“, „Vertigo“ und „40“. The Irish Times nennt diese Stücke ebenfalls für den Balkonauftritt. U2 selbst dokumentierten die Abfolge weitgehend übereinstimmend.
Die Bandgeschichte begann im September 1976 mit Larry Mullen Jr., damals 14 Jahre alt. Er brachte an der Mount Temple Comprehensive School einen Aushang an, mit dem er Musiker für eine Band suchte. Darauf reagierten unter anderem Paul Hewson, später Bono, David Evans, später The Edge, dessen Bruder Dick Evans sowie Adam Clayton. Die erste Probe fand am Samstag, 25. September 1976, im Haus der Familie Mullen in Artane statt.
Die Gruppe nannte sich zunächst Feedback, danach The Hype und schließlich U2. Die heutige Viererbesetzung mit Bono, The Edge, Clayton und Mullen entwickelte sich aus dieser frühen Formation. 1980 erschienen die erste Island-Single „11 O’Clock Tick-Tock“ und wenige Monate später das Debütalbum „Boy“. Mit „War“ erreichte U2 1983 erstmals Platz eins der britischen Albumcharts.
In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich U2 zu einer der international erfolgreichsten Rockbands. Besonders die Rückkehr an Mount Temple verlieh dem Jubiläum deshalb eine historische Klammer: Die Band spielte dort, wo ihre Mitglieder als Schüler erstmals gemeinsam Musik machten, exakt 50 Jahre nach ihrer ersten gemeinsamen Probe.
Das Jubiläum fällt unmittelbar mit einer neuen Albumphase zusammen. Island Records hat für den 13. November 2026 U2s 16. Studioalbum „Carnaval De Luz“ angekündigt. Das Album umfasst zwölf Titel und ist das erste Studioalbum mit vollständig neuem Material seit neun Jahren. Produzent ist Jacknife Lee. Die Angaben werden sowohl von U2 als auch von Universal Music bestätigt.
Als erste Vorab-Single erschien am 7. Juli „Street of Dreams“. Am 24. September folgte „Silencio“. Der neue Song wurde einen Tag später bei beiden Jubiläumsauftritten in Dublin live gespielt. Auf dem Album befinden sich außerdem unter anderem „La Reina“, „The Mirror Maker (Rosalía)“ und „Torn“ mit Dolly Parton.
Bassist Adam Clayton bezeichnete die Platte gegenüber Rolling Stone als „the culmination of the work that everyone has been doing for 50 years“. Damit stellte er das Album ausdrücklich in den Zusammenhang mit dem Bandjubiläum.
„Street of Dreams“ erreichte in Irland Platz neun der von der Irish Recorded Music Association geführten Homegrown-Charts. Die IRMA weist diese Position als bisherige Höchstplatzierung aus. In Großbritannien kam der Song in den Official Singles Sales Charts auf Platz 17 und in den Official Singles Downloads Charts auf Platz 14.
Für „Silencio“ weist die britische Official Charts Company zum Stand Ende September Platz 71 in den Singles Sales Charts und Platz 66 in den Singles Downloads Charts aus. Dabei handelt es sich um Verkaufs- beziehungsweise Download-Ranglisten, nicht um die britischen Haupt-Singlecharts.
Eine Tour zum neuen Album ist bislang nicht offiziell terminiert. Auf der offiziellen U2-Tourseite sind derzeit keine neue Tournee und keine Konzertdaten für 2027 aufgeführt. Die jüngste dort gelistete U2-Konzertserie ist „U2 Achtung Baby Live At Sphere“ aus den Jahren 2023 und 2024 mit 40 Shows in Las Vegas.
The Edge hatte zuvor erklärt, die Band wolle grundsätzlich wieder auf Tour gehen und ihre Fans dort erreichen, wo sie leben. Konkrete Termine wurden daraus bislang nicht. Damit bleiben die beiden Dublin-Auftritte vorerst besondere Einzelkonzerte zum 50. Jahrestag und zugleich die ersten öffentlichen Gelegenheiten, bei denen die neue Albumphase mit der Geschichte der Band verbunden wurde.
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