Der Sänger und Musiker Wolfgang Benki, der unter dem Künstlernamen Wolfgang de Benki vor allem im Saarland und in der Pfalz bekannt wurde, ist im Alter von 73 Jahren gestorben. Nach einem Bericht der Rheinpfalz starb der Musiker am Donnerstagabend, 27. August 2026. Die Nachricht wurde am Wochenende von mehreren weiteren Veröffentlichungen aufgegriffen. Eine davon unabhängige offizielle Bestätigung zu den näheren Umständen seines Todes lag zunächst nicht vor.
Wolfgang de Benki gehörte über Jahrzehnte zur Musikszene im Südwesten Deutschlands. Seine Laufbahn führte ihn von Rockbands über Studioarbeit bis zum Mundartschlager. Besonders eng verbunden blieb sein Name mit einem Lied aus den 1980er Jahren, das sich mit der saarländischen Identität auseinandersetzt und regional bis heute bekannt ist.
Seinen größten regionalen Bekanntheitsgrad erreichte Benki in den 1980er Jahren. 1984 erschien das Album „Un Do Druff…“. Der gleichnamige Titel beziehungsweise die Single „Un do druff“ verband Schlager und Rockelemente mit saarländischer Mundart. Auch die Deutsche Nationalbibliothek dokumentiert das Stück in wissenschaftlicher Literatur als Mundartschlager von Wolfgang de Benki und Bert Berger aus dem Jahr 1984.
Eine zentrale Rolle bei diesem Abschnitt seiner Karriere spielte Norbert „Bert“ Berger. Der Sänger war als Teil des Duos Cindy & Bert bundesweit bekannt geworden und arbeitete als Produzent an Benkis Musik. Das 1984 veröffentlichte Album ist auch in Musikdatenbanken und im Tonträgerhandel dokumentiert. Neben „Un do druff“ gehörte unter anderem „Solang geht’s uns gudd“ zu Benkis Veröffentlichungen aus dieser Phase.
Die Mundartstücke unterschieden sich deutlich von einem großen Teil des damaligen deutschsprachigen Schlagers. Benki griff regionale Sprache und Themen aus dem Saarland auf. „Un do druff“ behandelt unter anderem Herkunft, Industriegeschichte und die wechselvolle deutsch-französische Vergangenheit der Region. Dadurch blieb das Stück weit über seine ursprüngliche Veröffentlichung hinaus Teil der regionalen Musikkultur.
Der musikalische Werdegang Benkis hatte bereits deutlich früher begonnen. Dokumentationen zur südwestdeutschen Rockszene führen ihn seit den späten 1960er Jahren als Musiker in verschiedenen Formationen. Genannt werden unter anderem die Revengers, Lucy Gang, Action, Men In Black und später die Wolfgang de Benki Band. Bei der Gruppe Action gehörte Benki zu den Musikern einer regionalen Rockszene, die sich in den 1970er Jahren zwischen Pfalz und Saarland entwickelte.
Seine Arbeit beschränkte sich dabei nicht auf Auftritte als Sänger. Benki war auch als Studiomusiker, Arrangeur und in weiteren musikalischen Projekten tätig. Später trat er zudem als Singer-Songwriter unter dem Namen Wolle Benki in Erscheinung. Zu seinen später dokumentierten Arbeiten gehört die Veröffentlichung „Cold Waters“. Darüber hinaus wirkte er in unterschiedlichen Bandprojekten mit.
Bundesweit gehörte Wolfgang de Benki nicht zu den dauerhaft präsenten Stars des Schlagers. Seine Bedeutung lag stärker in der Musiklandschaft des Saarlands und der angrenzenden Pfalz. Dort verband seine Karriere mehrere musikalische Generationen. Sie begann in der Rockszene, führte in den 1980er Jahren zum Mundartschlager und setzte sich später mit Studioarbeit und kleineren Formationen fort.
Gerade „Un do druff“ entwickelte dabei ein Eigenleben. Das Lied blieb mit dem Saarland verbunden und wird bis heute als eines der auffälligen Beispiele für populäre Musik in saarländischer Mundart wahrgenommen. Dass der Titel Jahrzehnte später noch in Musikarchiven, wissenschaftlichen Veröffentlichungen und Tonträgerdatenbanken auftaucht, zeigt die dauerhafte regionale Resonanz.
Mit der Nachricht „Wolfgang de Benki ist tot“ endet eine musikalische Laufbahn, die sich über mehrere Jahrzehnte erstreckte. Aktuelle Berichte nennen für seinen Tod den 27. August 2026 und ein Alter von 73 Jahren. Zu weitergehenden persönlichen Umständen gab es zunächst keine unabhängig bestätigten Angaben.
Sein musikalisches Vermächtnis lässt sich vor allem an der Verbindung von Rock, Schlager und regionaler Sprache festmachen. Benki gehörte zu jener Generation von Musikern, deren Bekanntheit nicht allein über bundesweite Charts entstand, sondern über eine langfristige Verankerung in einer regionalen Musikszene. Sein Name bleibt dabei besonders mit der saarländischen Mundartmusik der 1980er Jahre verbunden.
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