David Attenborough feierte am 8. Mai 2026 seinen 100. Geburtstag – ein Jubiläum, das die Welt bewegte. Der britische Naturforscher und BBC-Ikone wurde mit einer großen Gala in der Royal Albert Hall in London geehrt, König Charles III. übermittelte eine besonders charmante Geburtstagsüberraschung und Millionen Menschen weltweit feierten die Legende des Naturfilms.
Am Abend des 8. Mai 2026 strahlte BBC One die Live-Sondersendung „David Attenborough’s 100 Years on Planet Earth“ aus. Die Feier fand in Londons berühmter Royal Albert Hall statt und begann um 20:30 Uhr britischer Zeit. Moderatorin Kirsty Young führte durch einen Abend voller Wildlife-Geschichten, Filmausschnitte und emotionaler Momente. Zu den Gratulanten gehörten Weltstars wie Kate Winslet, Leonardo DiCaprio, Cate Blanchett und Judi Dench – ebenso wie der britische Kulturklassiker Paddington Bear. Die Musiker Dan Smith von Bastille und die isländische Band Sigur Rós sorgten für musikalische Höhepunkte. Auch Weggefährten wie Michael Palin, Liz Bonnin, Steve Backshall und Chris Packham würdigten Attenboroughs jahrzehntelanges Wirken.
Der wohl charmanteste Glückwunsch kam von König Charles III.: In einem bezaubernden Kurzfilm der BBC, der bereits am Vorabend des Geburtstags ausgestrahlt wurde, komponierte der König in der Bibliothek von Balmoral Castle seinen Brief an den alten Freund. Die Verbindung zwischen Charles und Attenborough soll laut Berichten mehr als sechs Jahrzehnte zurückreichen. Der Geburtstagsbrief wurde anschließend in einem Staffellauf durch Wildtiere übermittelt: Seeadler, Goldadler, Fuchs, Igel, Seeotter und schließlich eine Eule namens Lily, die die Karte persönlich durch Attenboroughs Briefkasten schob. Prinz William gratulierte ebenfalls, und Prinz Harry widmete Attenborough in einem Essay für das US-Magazin Time eine bewegende Würdigung als prägende Stimme des Klima- und Umweltschutzes. David Beckham nannte den Jubilar auf Instagram schlicht: „unser Nationalheiligtum“.
Sir David Frederick Attenborough wurde am 8. Mai 1926 in London geboren. Seine BBC-Karriere begann er 1952, bereits 1954 moderierte er die Tier-Expeditionssendung „Zoo Quest“. Später wurde er Controller von BBC Two sowie Programmdirektor des BBC-Fernsehens, kehrte jedoch 1973 zur Programmgestaltung zurück – sein Schreibtisch war ihm zu öde. Sein vielleicht bedeutendstes Werk, „Life on Earth“ von 1979, begründete eine neunteilige Dokumentarserie-Reihe zusammen mit der BBC Natural History Unit. Danach folgten Werke wie „The Blue Planet“, „Planet Earth“ und „Frozen Planet“, die allesamt Maßstäbe im Naturfilm setzten. 1985 wurde Attenborough für seine Verdienste zum Ritter geschlagen. Mehrere BAFTA- und Emmy-Awards säumen seine beeindruckende Karriere. In seinen späteren Lebensjahren wurde der Klima- und Artenschutz zu einem zentralen Thema: Mit Filmen wie „A Life on Our Planet“ wurde er zur weltweit beachteten Stimme des Umweltschutzes.
Wer Attenboroughs Leidenschaft für die Natur teilt, findet auf ms-aktuell.de auch aktuelle Berichte über Naturdokus: Erlebnis Erde: Krüger Nationalpark zeigt, wie faszinierend Tierfilme bis heute begeistern. Weitere Naturfilme bespricht auch Erlebnis Erde: Deutschland, deine Gärten.
Die BBC widmete dem Jubilar eine gesamte Sonder-Programmwoche mit neuen Dokumentationen und Archivschätzen aus über 70 Jahren Fernsehgeschichte. Naturschutzorganisationen weltweit nutzten den 100. Geburtstag als Anlass für besondere Aktionen, Baumpflanzungen und Bewusstseinskampagnen. David Attenborough selbst gab sich in Interviews bescheiden: Es sei die Natur, die ihm all die Kraft gegeben habe, nicht er der Natur. Mit 100 Jahren bleibt er eine der beeindruckendsten Persönlichkeiten der Mediengeschichte – und eine Stimme, die noch immer Millionen Menschen für unsere Erde begeistert.
Quellen: BBC, Weser-Kurier, ORF, Abendzeitung München, Hollywood Reporter
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