Kriegstüchtig heute stellt im ZDF eine Frage, die lange kaum offen ausgesprochen wurde: Wie verteidigungsbereit ist Deutschland wirklich? Die 90-minütige Dokumentation „Kriegstüchtig? 70 Jahre Bundeswehr“ von Jörg Müllner läuft am Donnerstag, 21. Mai 2026, um 22.15 Uhr und blickt auf eine Armee, deren Geschichte eng mit den großen sicherheitspolitischen Brüchen der Bundesrepublik verbunden ist. Seit ihrer Gründung im Jahr 1956 stand die Bundeswehr über Jahrzehnte vor allem im Zeichen des Kalten Krieges. Ihr Auftrag war in erster Linie Abschreckung innerhalb der NATO. Sie sollte verhindern, dass ein Krieg in Europa überhaupt ausbricht. Die Dokumentation erzählt diese Geschichte nicht nur über politische Entscheidungen und militärische Strukturen, sondern über die Biografien aktiver und ehemaliger Soldaten. Ihre Erfahrungen führen von der Blockkonfrontation über die Wiedervereinigung bis in eine Gegenwart, in der das Wort Verteidigung wieder eine neue Dringlichkeit bekommen hat.
Ein zentraler Einschnitt ist der Afghanistan-Einsatz. Für viele Soldaten wurde dort erfahrbar, dass Auslandseinsätze nicht nur Stabilisierung, Wiederaufbau oder Bündnissolidarität bedeuten, sondern Krieg. Tote und Verwundete prägten das Selbstverständnis einer Armee, die sich nach 1990 zunehmend außerhalb des eigenen Bündnisgebietes engagierte. Nach dem Abzug 2021 gilt der Einsatz als Misserfolg. Damit verbindet die Dokumentation eine bittere Bilanz: Was blieb von den politischen Zielen, den militärischen Opfern und den persönlichen Belastungen für die Menschen in Uniform? Der Film zeigt die Bundeswehr nicht als abstrakte Institution, sondern als Organisation, deren Geschichte immer auch in Lebensläufen sichtbar wird. Wer gedient hat, trägt Erfahrungen mit sich, die weit über Kasernen, Einsatzberichte und politische Debatten hinausreichen.
Mit dem russischen Angriff auf die Ukraine im Jahr 2022 verschob sich der Blick erneut. Plötzlich stand nicht mehr nur die Frage im Raum, welche Einsätze Deutschland in der Welt verantworten kann, sondern ob das Land im Ernstfall selbst ausreichend vorbereitet wäre. Nach 30 Jahren Sparen war die Bundeswehr denkbar schlecht auf eine neue sicherheitspolitische Lage eingestellt. Die sogenannte Zeitenwende machte sichtbar, wie groß die Lücken geworden waren. Vor diesem Hintergrund greift die Dokumentation auch die neu entbrannte Debatte um die Wehrpflicht auf. Sie fragt, ob junge Deutsche bereit wären, Freiheit und europäische Werte als Soldaten zu verteidigen. „Kriegstüchtig? 70 Jahre Bundeswehr“ ist damit weniger ein Rückblick auf eine abgeschlossene Militärgeschichte als eine Bestandsaufnahme der Gegenwart. Die Dokumentation zeigt, wie stark sich Deutschlands Verhältnis zu Sicherheit, Verantwortung und Verteidigung verändert hat und wie offen viele Antworten 70 Jahre nach Gründung der Bundeswehr noch immer sind.
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