Die Kölner Rockband Brings hat eine der bedeutendsten Auszeichnungen für kölsche Musik erhalten. Die Willi-Ostermann-Gesellschaft verlieh den fünf Musikern am Donnerstagabend, 5. November 2026, die Willi-Ostermann-Medaille in Gold. Damit würdigt die Gesellschaft den Beitrag der Band zur Entwicklung und Verbreitung kölscher Mundartmusik. Die Ehrung erfolgte wenige Tage vor dem traditionellen Beginn der Karnevalssession am 11. November.
Bei der Feierstunde am Willi-Ostermann-Brunnen in der Kölner Altstadt hielt der Rapper Eko Fresh die Laudatio. Das Kuratorium der Auszeichnung hatte sich für Brings entschieden. Neben der musikalischen Entwicklung hob die Jury auch das gesellschaftliche Engagement der Band hervor. Die Musiker setzen sich öffentlich für Demokratie, Vielfalt und gegen Rechtsextremismus ein. Sänger Peter Brings zeigte sich bei der Verleihung erfreut über die Anerkennung.
Die Willi-Ostermann-Medaille in Gold wurde 1967 gestiftet. Sie zeichnet Künstler und Persönlichkeiten aus, die sich in besonderer Weise um das kölsche Liedgut, die Mundart und die kulturelle Tradition Kölns verdient gemacht haben. Die Verleihung findet nicht jährlich, sondern in unregelmäßigen Abständen statt.
Namensgeber ist der Kölner Liedermacher Willi Ostermann, der von 1876 bis 1936 lebte. Seine Kompositionen gehören zum musikalischen Erbe der Stadt. Die ebenfalls 1967 gegründete Willi-Ostermann-Gesellschaft widmet sich der Pflege seines Werks und der kölschen Kultur. Sie richtet unter anderem die traditionelle Eröffnung der Karnevalssession auf dem Heumarkt aus.
Zu den bisherigen Empfängern der Goldmedaille gehören die Musikgruppen Bläck Fööss und Höhner sowie Willy Millowitsch, Ludwig Sebus und Hans Süper. Nach einer 15-jährigen Unterbrechung wurde die Auszeichnung 2022 an den Musiker und Entertainer Jörg Paul Weber verliehen. Mit Brings kommt nun eine weitere Band hinzu, die die kölsche Musik über mehrere Jahrzehnte geprägt hat.
Die Geschichte von Brings reicht bis ins Jahr 1990 zurück. Damals entstand die Band um die Brüder Peter und Stephan Brings, Gitarrist Harry Alfter und Schlagzeuger Matthias Gottschalk. Das Debütalbum „Zwei Zoote Minsche“ erschien 1991.
Musikalisch orientierte sich die Gruppe zunächst stärker am klassischen Rock. Kölsche Texte gehörten zwar von Beginn an zum Repertoire, eine ausschließliche Ausrichtung auf den Karneval gab es jedoch nicht. In den folgenden Jahren veröffentlichte die Band unter anderem die Alben „Kasalla“ (1992), „Hex’n’Sex“ (1993) und „Glaube, Liebe, Hoffnung“ (1995).
Heute besteht Brings aus fünf Musikern. Peter Brings übernimmt Gesang und Gitarre, sein Bruder Stephan Brings spielt Bass und singt ebenfalls. Harry Alfter ist Gitarrist, Kai Engel spielt Keyboard und Christian Blüm Schlagzeug.
Der entscheidende musikalische Richtungswechsel erfolgte um die Jahrtausendwende. Mit „Superjeilezick“ verband Brings Elemente der Rockmusik mit einer eingängigen Polka und kölscher Sprache. Das Stück wurde zum Durchbruch im Karneval und erschloss der Gruppe ein Publikum, das weit über ihre ursprüngliche Rockszene hinausging. Das gleichnamige Album erschien im Januar 2001.
In den folgenden Jahren veröffentlichte Brings zahlreiche Titel, die sich im Kölner Karneval etablierten. Dazu gehören „Poppe, Kaate, Danze“, „Su lang mer noch am Lääve sin“, „Halleluja“ und „Dat is geil“.
Auch in den offiziellen deutschen Singlecharts war die Band mehrfach vertreten. „Superjeilezick“ erreichte 2001 Platz 50. Der 2013 veröffentlichte Titel „Kölsche Jung“ kam bis auf Platz 24. Mit „Polka, Polka, Polka“ erreichte Brings 2015 sogar Platz 19. Damit verzeichnete die Band auch außerhalb der regionalen Karnevalsveranstaltungen messbare kommerzielle Erfolge.
Neben den bekannten Stimmungstiteln gehören politische und gesellschaftliche Themen zum Repertoire. Die Band verbindet ihre Musik wiederholt mit Aussagen über Zusammenhalt und friedliches Zusammenleben. Eine Zusammenarbeit mit Eko Fresh entstand beispielsweise für den Titel „Bunte Brücke“. Bei der Verleihung der Goldmedaille würdigte der Rapper insbesondere den musikalischen Einfluss von Brings und das Engagement der fünf Musiker für eine offene Gesellschaft.
Das Jahr 2026 steht für Brings auch im Zeichen eines Bühnenjubiläums. Obwohl die Bandgeschichte bereits 1990 begann, wurde das 35-jährige Bühnenjubiläum gefeiert, das sich auf den Beginn der veröffentlichten Musikkarriere 1991 bezieht.
Am 5. September 2026 veranstaltete Brings ein Jubiläumskonzert auf dem Roncalliplatz unmittelbar am Kölner Dom. Rund 5.000 Besucher konnten dabei sein. Zu den Gästen gehörte Entertainer Stefan Raab. Der WDR präsentierte die Veranstaltung und sendete am 7. September einen Konzertmitschnitt.
Die Band nutzte das Jubiläumsjahr zugleich für neue Musik. Am 4. September veröffentlichten Brings und die ebenfalls aus Köln stammende Gruppe Cat Ballou die gemeinsame Single „Immer för immer“. Die Zusammenarbeit verbindet zwei Generationen der kölschen Musikszene und wird auch auf der Bühne fortgesetzt.
Für 2027 haben Brings und Cat Ballou zwei besondere Auftritte angekündigt. Dabei sollen die Musiker beider Gruppen gemeinsam auf der Bühne stehen und Stücke aus ihren jeweiligen Repertoires spielen.
Das erste Konzert ist für den 15. Mai 2027 am Tanzbrunnen in Köln vorgesehen. Ein zweiter gemeinsamer Auftritt ist für den 8. Oktober 2027 im Telekom Dome in Bonn geplant. Cat Ballou bestätigte die Veranstaltungen am 4. November 2026 auf der offiziellen Bandwebsite. Der Vorverkauf hat begonnen.
Zuvor setzt Brings die laufenden Konzertaktivitäten fort. Am 21. November 2026 ist ein Auftritt in der Columbiahalle in Berlin angekündigt. Im Dezember folgen mehrere Weihnachtskonzerte, darunter Veranstaltungen im Theater am Tanzbrunnen in Köln, im Telekom Forum in Bonn und im Kino Vogelsang in Schleiden. Weitere reguläre Tourkonzerte sind für 2027 vorgesehen, unter anderem in Bielefeld, Stuttgart und Mannheim.
Mit der Willi-Ostermann-Medaille erhält Brings nun eine Auszeichnung, die insbesondere den dauerhaften Beitrag zur kölschen Musikkultur anerkennt. Die Band hat in mehr als drei Jahrzehnten eine Verbindung zwischen Rockmusik, Mundart und Karneval geschaffen. Die gemeinsamen Projekte mit jüngeren Musikgruppen setzen diese Entwicklung fort.
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