Beim niederländischen Chipmaschinenhersteller ASML ist ein Konflikt über die Umsetzung einer umfangreichen Umstrukturierung entstanden. Vier Gewerkschaften haben die Gespräche mit dem Unternehmen abgebrochen. Sie kritisieren, dass sich der Zeitplan für die Neuorganisation verschoben habe und betroffenen Beschäftigten dadurch weniger Zeit für die berufliche Neuorientierung bleibe. ASML weist die Kritik an der Einhaltung des Sozialplans zurück. Im Mittelpunkt steht eine geplante Verringerung der Belegschaft um weltweit rund 1.700 Stellen.
Der Streit betrifft vor allem die Abteilungen Technologie und IT. Ursprünglich war nach Darstellung der Gewerkschaften vorgesehen, die neue Organisationsstruktur im November 2026 einzuführen. Inzwischen hat ASML den Termin für den Technologiebereich auf den 7. Dezember 2026 verschoben. Die Umstellung der IT soll schrittweise erfolgen und spätestens am 8. März 2027 abgeschlossen sein.
Diese Verschiebung hat unmittelbare Folgen für Beschäftigte, deren bisherige Stellen wegfallen. Der Sozialplan sieht vor, dass sie nach dem Übergang in die neue Organisation unter Fortzahlung ihres Gehalts von der Arbeit freigestellt werden können, um sich beruflich neu zu orientieren. Die entsprechende Phase endet grundsätzlich am 1. Mai 2027.
Für Beschäftigte im Technologiebereich verbleiben dadurch noch etwa fünf Monate. Betroffenen IT-Mitarbeitern stehen nach Gewerkschaftsangaben dagegen weniger als acht Wochen bezahlte Freistellung zur Verfügung.
Die vier Gewerkschaften FNV Metaal, CNV, De Unie und VHP2 betrachten die Terminverschiebungen als wesentliche Veränderung der ursprünglichen Vereinbarungen. Sie berufen sich auf eine Bestimmung des Sozialplans, nach der bei erheblichen Änderungen oder unvorhergesehenen Umständen zusätzliche Gespräche vorgesehen sind.
Bei einem Treffen am Montag, 9. November, kam es zu keiner Einigung. Die Gewerkschaftsvertreter verließen daraufhin die Gespräche.
Die Arbeitnehmervertreter verlangen unter anderem längere Freistellungszeiten für betroffene IT-Beschäftigte und flexiblere Möglichkeiten, das Unternehmen vor dem neuen Umstellungstermin zu verlassen. Außerdem fordern sie eine bessere Kommunikation und mögliche zusätzliche finanzielle Ausgleichsmaßnahmen.
ASML weist die Auffassung zurück, dass mit der Terminverschiebung eine wesentliche Änderung des Sozialplans verbunden sei. Nach Darstellung des Unternehmens sei ursprünglich kein verbindlicher Abschlusstermin vereinbart worden. Deshalb sehe der Konzern auch keine Verpflichtung, die Vereinbarungen auf der von den Gewerkschaften verlangten Grundlage neu auszuhandeln.
Zugleich erklärte ASML gegenüber der niederländischen Regionalzeitung Eindhovens Dagblad, dass zusätzliche Maßnahmen zur Abmilderung der Folgen für IT-Beschäftigte vorgeschlagen worden seien. Das Unternehmen bedauerte den Abbruch der Gespräche und verwies darauf, dass die Gewerkschaften die weitere Erörterung dieser Vorschläge abgelehnt hätten.
Auch der Betriebsrat äußerte Kritik an der Verschiebung. Sein Vorsitzender Klaas Brantjies erklärte gegenüber der Zeitung, dass während der Beratungen über die Neuorganisation wiederholt ein Termin im November genannt worden sei. Der Betriebsrat habe deshalb eine Erklärung von ASML verlangt.
Der aktuelle Konflikt geht auf eine im Januar 2026 angekündigte Neuorganisation zurück. ASML will seine Entwicklungs- und IT-Strukturen vereinfachen und insbesondere Führungsebenen reduzieren.
Nach der ursprünglichen Unternehmensankündigung könnten dadurch weltweit per Saldo rund 1.700 Stellen wegfallen. Der Schwerpunkt liegt in den Niederlanden, insbesondere am Unternehmensstandort Veldhoven. Auch in den USA sind einzelne Stellen betroffen.
ASML betonte bei der Ankündigung, dass zugleich neue technische Arbeitsplätze entstehen sollen. Die geplante Verringerung um 1.700 Positionen ist deshalb nicht mit einer entsprechenden Zahl bereits erfolgter Entlassungen gleichzusetzen.
Im Mai einigten sich das Unternehmen und die Gewerkschaften auf einen Sozialplan. Dieser sieht unter anderem die bevorzugte Vermittlung betroffener Beschäftigter auf interne Stellen, Unterstützung bei der Suche nach neuer Arbeit und finanzielle Leistungen bei einem Ausscheiden vor. Die Gewerkschaften stimmten dem Verhandlungsergebnis anschließend zu.
ASML gehört zu den zentralen Technologieunternehmen der internationalen Halbleiterindustrie. Seine Lithografiesysteme werden bei der Herstellung moderner Computerchips eingesetzt, die unter anderem für leistungsfähige Rechenzentren und Anwendungen künstlicher Intelligenz benötigt werden.
Der Stellenabbau erfolgt dabei nicht vor dem Hintergrund eines allgemeinen Geschäftseinbruchs. Im dritten Quartal 2026 erzielte ASML nach eigenen Angaben einen Umsatz von rund 11,7 Milliarden Euro und einen Nettogewinn von knapp fünf Milliarden Euro. Für das Gesamtjahr erwartet der Konzern einen Umsatz zwischen 44 und 45 Milliarden Euro.
Das Unternehmen begründet die organisatorischen Änderungen mit dem Ziel, Entwicklungsprozesse zu beschleunigen und technische Fachkräfte stärker auf ihre eigentlichen Aufgaben zu konzentrieren. Gleichzeitig plant ASML weiteres Wachstum und zusätzliche Produktionskapazitäten.
Für die betroffenen Beschäftigten bleibt die Umsetzung des Sozialplans damit ein zentraler Streitpunkt. Die bisher vereinbarten Abfindungen, Weiterbildungsbudgets und Ansprüche auf Unterstützung bei der beruflichen Neuorientierung sind durch die verschobenen Termine nach Angaben der Gewerkschaften nicht grundsätzlich verändert worden.
Offen ist dagegen, ob zusätzliche Regelungen für die verkürzte Freistellungsphase zustande kommen. Die Gewerkschaften hatten am Dienstag noch keine Entscheidung über ihre nächsten Schritte bekannt gegeben. Ein neuer Verhandlungstermin war zunächst ebenfalls nicht bestätigt.
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