Eine technische Störung bei der britischen Flugsicherung hat am Dienstag, 8. September 2026, den Flugverkehr an zahlreichen Flughäfen erheblich beeinträchtigt. Besonders betroffen waren Abflüge. An mehreren großen Airports mussten Passagiere mit langen Verzögerungen und Flugausfällen rechnen. Auch Verbindungen zwischen Deutschland und Großbritannien waren betroffen.
Der für große Teile der britischen Flugsicherung zuständige Dienstleister NATS bestätigte am frühen Nachmittag ein technisches Problem. Später konkretisierte das Unternehmen, dass die Störung das System zur Verarbeitung von Flugplänen betraf. Techniker arbeiteten an der Behebung. Der britische Luftraum blieb jedoch geöffnet, und einzelne Flugzeuge konnten weiterhin starten.
Zu den betroffenen Flughäfen gehörten unter anderem London Heathrow, Gatwick, Stansted, London City, Manchester und Birmingham. Auch von Flughäfen in Schottland und Nordirland wurden Einschränkungen gemeldet. Am Flughafen Gatwick waren Abflüge zeitweise vollständig gestoppt worden.
Heathrow erklärte zunächst, die Störung betreffe vor allem startende Maschinen. Ankommende Flüge seien zu diesem Zeitpunkt nicht direkt betroffen gewesen. Allerdings hatte die Einschränkung auch Folgen für Maschinen, die Großbritannien aus dem Ausland anfliegen sollten. Weil der Verkehrsfluss begrenzt werden musste, wurden einzelne Flüge bereits an ihren Ausgangsflughäfen zurückgehalten.
Bis zum späten Nachmittag summierten sich die Auswirkungen auf Hunderte Flüge. Nach Daten des Flugverfolgungsdienstes Flightradar24 waren nahezu 300 Verbindungen gestrichen worden. Hinzu kamen zahlreiche Verspätungen. Die genaue Zahl konnte sich im weiteren Tagesverlauf noch verändern.
Die Störung machte sich auch an deutschen Flughäfen bemerkbar. Am Dienstag wurden unter anderem Verbindungen von Frankfurt und Düsseldorf nach London gestrichen. In München wurden Reisende nach Angaben der Deutschen Presse-Agentur darüber informiert, dass am Dienstag zeitweise keine weiteren Flüge nach London vorgesehen seien.
Nicht jede Verbindung zwischen Deutschland und Großbritannien fiel jedoch aus. Einzelne Flüge waren bereits vor Beginn der größeren Einschränkungen gestartet oder konnten trotz der Störung durchgeführt werden. Für Reisende war deshalb der Status des jeweiligen Fluges entscheidend.
Die Folgen beschränkten sich zudem nicht auf Großbritannien und Deutschland. Auch Flughäfen außerhalb des Vereinigten Königreichs meldeten Auswirkungen, darunter Dublin und Cork. Fluggesellschaften wie British Airways, easyJet, KLM und Lufthansa waren von Verspätungen oder Ausfällen betroffen.
NATS teilte nach Identifizierung des betroffenen Systems mit, dass der Flugverkehr weiterhin möglich sei. Die Rückkehr zu einem normalen Betriebsablauf werde jedoch Zeit benötigen. Passagiere sollten deshalb den Status ihrer Verbindung unmittelbar bei der jeweiligen Fluggesellschaft prüfen.
Selbst nach einer technischen Behebung können größere Störungen im Flugverkehr noch über Stunden nachwirken. Verspätete Maschinen und Besatzungen befinden sich dann nicht mehr an den ursprünglich vorgesehenen Flughäfen, wodurch weitere Umläufe betroffen sein können.
Die aktuelle Störung trifft NATS nach mehreren größeren technischen Problemen in den vergangenen Jahren. Besonders gravierend war ein Ausfall des britischen Flugplan-Verarbeitungssystems am 28. August 2023. Nach späteren Angaben von NATS waren damals rund 1.500 Flüge am selben Tag gestrichen worden. 579 Flüge hatten im Durchschnitt etwa zwei Stunden Verspätung.
Die britische Luftfahrtaufsicht hatte NATS nach diesem Vorfall unter anderem aufgefordert, die Vorkehrungen für Systemausfälle zu überprüfen. Auch im Juli 2025 führte ein technisches Problem bei der Flugsicherung erneut über mehrere Stunden zu Einschränkungen an großen britischen Flughäfen.
Welche technische Ursache hinter der Störung vom Dienstag im Detail steckt, war zunächst nicht abschließend geklärt. Bestätigt war, dass das Problem das System zur Flugabwicklung beziehungsweise Flugplanverarbeitung bei NATS betraf und den Abflugverkehr an zahlreichen Flughäfen erheblich einschränkte.
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