In der deutschen Metall- und Elektroindustrie spitzt sich der Tarifkonflikt zu. Nach drei ergebnislosen Verhandlungsrunden hat die IG Metall ganztägige Warnstreiks ermöglicht. Während die Gewerkschaft fünf Prozent mehr Geld und verbindliche Zusagen zur Beschäftigungssicherung fordert, verweisen die Arbeitgeber auf die angespannte wirtschaftliche Lage. Neue Zahlen zum Stellenabbau erhöhen die Bedeutung des Tarifstreits, der rund 3,7 Millionen Beschäftigte betrifft.
Die Tarifrunde der Metall- und Elektroindustrie begann am 7. Oktober 2026. Die IG Metall fordert eine Erhöhung der Entgelte und Ausbildungsvergütungen um fünf Prozent bei einer Laufzeit von zwölf Monaten. Zusätzlich sollen Beschäftigte in unteren Entgeltgruppen besonders berücksichtigt werden.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Sicherung von Arbeitsplätzen und Produktionsstandorten. Die Gewerkschaft will erreichen, dass Unternehmen verbindliche Zusagen für Investitionen und Beschäftigung machen. Für wirtschaftlich besonders erfolgreiche Betriebe fordert sie außerdem eine tariflich geregelte Gewinnbeteiligung.
Das Arbeitgeberangebot liegt deutlich darunter. Der Verband Gesamtmetall hat eine einmalige Zahlung in Höhe von einem Prozent des durchschnittlichen tariflichen Jahresbruttoentgelts für Juli 2027 vorgeschlagen. Diese soll abhängig von der wirtschaftlichen Lage eines Unternehmens angepasst oder ausgesetzt werden können.
Eine dauerhafte Erhöhung der monatlichen Tabellenentgelte um 1,3 Prozent ist erst für Juli 2028 vorgesehen. Der vorgeschlagene Tarifvertrag würde insgesamt 26 Monate bis Ende Dezember 2028 laufen.
Die schwierige wirtschaftliche Situation vieler Industriebetriebe bildet den Hintergrund der Verhandlungen. Nach einer Auswertung des Arbeitgeberverbandes Gesamtmetall auf Grundlage von Daten des Statistischen Bundesamtes beschäftigte die Metall- und Elektroindustrie im September 2026 rund 3,73 Millionen Menschen.
Gegenüber September 2025 entspricht das einem Rückgang um 95.800 Beschäftigte beziehungsweise 2,5 Prozent. Saisonbereinigt sank die Beschäftigung allein gegenüber August um weitere 6.800 Personen. Nach Angaben von Gesamtmetall erreichte die Zahl der Beschäftigten damit den niedrigsten Stand seit Oktober 2013.
Der Arbeitgeberverband sieht darin einen Beleg für strukturelle Probleme des Industriestandorts Deutschland. Gesamtmetall fordert niedrigere Kosten und zusätzliche wirtschaftspolitische Reformen, um Investitionen und Beschäftigung zu sichern.
Die wirtschaftlichen Schwierigkeiten betreffen allerdings nicht sämtliche Unternehmen gleichermaßen. Während insbesondere Teile der Automobilindustrie und des Maschinenbaus unter schwacher Nachfrage und strukturellem Anpassungsdruck stehen, entwickeln sich andere Industriezweige günstiger.
Nach Erhebungen der IG Metall profitieren unter anderem Unternehmen aus der Luft- und Raumfahrt, der Wehrtechnik, dem Schiffbau und der Medizintechnik von einer guten Auftragslage. Die Gewerkschaft verweist darauf, dass zahlreiche Betriebe weiterhin gut ausgelastet seien.
Auch die amtlichen Konjunkturdaten ergeben kein einheitliches Bild. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes stieg der Auftragseingang im gesamten Verarbeitenden Gewerbe im September 2026 preis-, kalender- und saisonbereinigt um 4,4 Prozent gegenüber August. Zuvor waren die Bestellungen allerdings deutlich zurückgegangen.
Die unterschiedlichen Entwicklungen sind ein zentraler Streitpunkt. Die IG Metall hält eine allgemeine Zurückhaltung bei Lohnerhöhungen angesichts wirtschaftlich erfolgreicher Unternehmen nicht für gerechtfertigt. Sie will deshalb zusätzliche Leistungen für Beschäftigte besonders profitabler Betriebe tariflich verankern.
Neben der Höhe der Entgelte verhandeln beide Seiten über die Möglichkeiten, tarifliche Regelungen an die wirtschaftliche Situation einzelner Betriebe anzupassen.
Die IG Metall hat vorgeschlagen, zeitlich begrenzte Abweichungen von Tarifstandards zu ermöglichen, wenn Unternehmen im Gegenzug verbindliche Investitionszusagen machen und Arbeitsplätze sowie Ausbildungsplätze sichern. Solche Vereinbarungen sollen weiterhin tarifvertraglich geregelt werden.
Gesamtmetall verlangt ebenfalls zusätzliche betriebliche Handlungsmöglichkeiten. Die Arbeitgeber wollen bestehende Regelungen zur Anpassung tariflicher Leistungen ausweiten und dauerhaft verankern. Außerdem sollen Unternehmen und Betriebsräte mehr Spielraum für betriebliche Vereinbarungen erhalten.
Gesamtmetall-Präsident Udo Dinglreiter hält niedrigere Kosten für notwendig, damit sich Investitionen in Deutschland wieder stärker rechnen. Die Arbeitgeberseite betont zugleich, dass auch sie Arbeitsplätze und Standorte sichern wolle.
Die Gewerkschaft lehnt dagegen allgemeine Verschlechterungen tariflicher Leistungen ohne verbindliche Gegenleistungen ab.
Nach dem Ausbleiben einer Einigung in der dritten Verhandlungsrunde hat der Vorstand der IG Metall am 12. November 2026 einstimmig ganztägige Warnstreiks beschlossen.
Bereits zuvor hatten sich nach Gewerkschaftsangaben bundesweit 464.000 Beschäftigte an zeitlich begrenzten Arbeitsniederlegungen beteiligt. Warnstreiks sind seit dem Ende der Friedenspflicht am 31. Oktober möglich.
Für die geplanten 24-Stunden-Warnstreiks müssen nun die Gewerkschaftsmitglieder in ausgewählten Betrieben zustimmen. Die entsprechenden Abstimmungen begannen am 13. November. Im IG-Metall-Bezirk Mitte könnten die ganztägigen Arbeitsniederlegungen ab dem 20. November beginnen.
Gesamtmetall kritisierte die Entscheidung zur Ausweitung der Warnstreiks. Der Arbeitgeberverband befürchtet zusätzliche wirtschaftliche Belastungen und fordert weitere Verhandlungen über betriebliche Möglichkeiten zur Sicherung von Investitionen und Beschäftigung.
Die Tarifverhandlungen werden in 15 regionalen Tarifgebieten geführt. Ein Termin für eine vierte Verhandlungsrunde war nach den jüngsten bundesweiten Mitteilungen zunächst nicht vereinbart.
Damit bleibt der Konflikt über die Lohnerhöhung und die künftige Ausgestaltung der Tarifverträge ungelöst. Neben der unmittelbaren Entwicklung der Einkommen geht es um die Frage, welche Verpflichtungen Unternehmen und Beschäftigte angesichts des industriellen Strukturwandels übernehmen sollen.
Eine Einigung könnte damit nicht nur die Entgelte von Millionen Arbeitnehmern bestimmen, sondern auch Einfluss darauf haben, wie die Tarifparteien künftig mit wirtschaftlichen Unterschieden zwischen einzelnen Betrieben umgehen.
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