Lars Ricken kann sich eine Zukunft bei Borussia Dortmund über den Sommer 2027 hinaus vorstellen. Der Geschäftsführer Sport des BVB hat sich vor dem Bundesligaspiel beim VfB Stuttgart öffentlich zu seinem auslaufenden Vertrag geäußert und dabei deutlich gemacht, dass er seine Arbeit in Dortmund gerne fortsetzen würde. Eine Vertragsverlängerung ist allerdings noch nicht beschlossen. Sein aktuelles Arbeitspapier läuft bis zum 30. Juni 2027.
Die konkreten Aussagen fielen im Umfeld der Sky-Berichterstattung vor dem Stuttgarter Heimspiel gegen Dortmund am Samstag, 19. September. Sky-Moderator Sebastian Hellmann sprach Ricken dabei auf dessen eigene Zukunft und die weitere Zusammenarbeit mit Trainer Niko Kovac an. Sky ist damit die unmittelbare Quelle der Äußerungen. Eine offizielle BVB-Mitteilung über einen neuen Vertrag für Ricken gab es bis Sonntagmorgen nicht.
Ricken formulierte seine Haltung ungewöhnlich deutlich. Es ist ja kein Geheimnis, dass ich Lust auf die Herausforderung Borussia Dortmund habe. Jetzt habe ich Lust auf die Zukunft, sagte der 50-Jährige. Zugleich verwies er auf die inzwischen veränderte Führungsstruktur im sportlichen Bereich. Mit Ole Book sei ein neuer Sportdirektor hinzugekommen, Niko Kovac arbeite als Cheftrainer und Geschäftsführer Carsten Cramer sei näher an den Sport herangerückt.
Ricken erklärte zugleich, dass er bei der Frage seines eigenen Vertrags keinen Zeitdruck verspüre. Dabei verwies er auf Hans-Joachim Watzke, der inzwischen Präsident des eingetragenen Vereins und Vorsitzender des Beirats der Borussia Dortmund Geschäftsführungs-GmbH ist. Rickens Aussage, Watzke unterschreibe letztlich die Verträge, bedeutet allerdings nicht, dass der Präsident allein über eine Verlängerung entscheidet.
Formal liegt diese Kompetenz beim Präsidialausschuss des Beirats der Borussia Dortmund Geschäftsführungs-GmbH. Das hat der börsennotierte Fußballklub ausdrücklich festgehalten. Dem Präsidialausschuss gehören nach der Neuordnung von 2025 unter anderem Watzke sowie die weiteren Mitglieder des BVB-Präsidiums Daniel Lörcher und Silke Seidel und die stellvertretenden Beiratsvorsitzenden Winfried Materna und Michele Puller an. Der Aufsichtsrat der Borussia Dortmund GmbH und Co. KGaA ist dagegen nicht für Bestellung, Abberufung oder Vertragsbedingungen der Geschäftsführer zuständig.
Borussia Dortmund hat bislang weder eine Einigung noch konkrete Vertragsverhandlungen mit Ricken offiziell bekannt gegeben. Belastbar ist derzeit deshalb nur, dass sein Vertrag bis zum 30. Juni 2027 läuft und dass der Geschäftsführer Sport selbst Bereitschaft für eine Fortsetzung signalisiert.
Zuletzt deutete auch die öffentliche Stimmung an der Vereinsspitze auf Kontinuität hin. Watzke sagte nach einem Bericht der Sport Bild, die Verantwortlichen arbeiteten einschließlich Trainer Niko Kovac sehr zielgerichtet zusammen. Zur Transferpolitik erklärte der BVB-Präsident, sie wirke plausibel und gut geplant, zugleich wolle er die Entwicklung erst mit größerem zeitlichen Abstand bewerten. Berichte, nach denen Gespräche über neue Verträge für Ricken sowie die Geschäftsführer Carsten Cramer und Thomas Treß geplant sind, wurden vom Verein bislang nicht mit einer entsprechenden Vertragsmeldung bestätigt.
Noch im März hatte sich die Lage deutlich unsicherer dargestellt. Sky berichtete damals unter Berufung auf eigene Informationen, die bis 2027 laufenden Verträge von Ricken und dem damaligen Sportdirektor Sebastian Kehl sollten vorerst nicht verlängert werden. Wenige Tage später endete Kehls Tätigkeit beim BVB vorzeitig. Borussia Dortmund und Kehl erklärten offiziell, sie hätten sich einvernehmlich auf eine sofortige Beendigung der Zusammenarbeit verständigt. Neuer Sportdirektor wurde Ole Book, den Ricken als seinen Wunschkandidaten bezeichnete. Book erhielt einen Vertrag bis 2029.
Lars Ricken ist seit Jahrzehnten eng mit Borussia Dortmund verbunden. Er wurde am 10. Juli 1976 in Dortmund geboren und feierte im Juli 2026 seinen 50. Geburtstag. Als Jugendlicher wechselte er 1990 zum BVB. Zwischen 1993 und 2007 gehörte er zum Profikader, später kam er noch für die zweite Mannschaft zum Einsatz. In 301 Bundesligaspielen erzielte Ricken 49 Tore. Insgesamt weist der Verein 407 Profieinsätze und 69 Treffer im schwarzgelben Trikot aus.
Zu seinen größten Erfolgen zählen die Deutschen Meisterschaften 1995, 1996 und 2002 sowie der Gewinn der Champions League und des Weltpokals 1997. Besonders eng ist sein Name mit dem Champions-League-Finale gegen Juventus Turin verbunden. Wenige Sekunden nach seiner Einwechslung erzielte er per Lupfer das Tor zum 3:1. Mit der deutschen Nationalmannschaft wurde Ricken 2002 Vizeweltmeister und bestritt insgesamt 16 A-Länderspiele.
Nach seiner Spielerkarriere wechselte Ricken dauerhaft auf die Funktionärsseite. Zum 1. Juli 2008 wurde er Nachwuchskoordinator des BVB. Anfang 2021 stieg er zum Direktor des Nachwuchsleistungszentrums auf. Sieben der 16 deutschen A- und B-Jugendmeisterschaften des Vereins fielen nach BVB-Angaben in seine Zeit in leitender Funktion im Nachwuchsbereich.
Seit dem 1. Mai 2024 ist Lars Ricken beim BVB Geschäftsführer für den Bereich Sport. Sein zunächst auf drei Jahre angelegter Vertrag endet am 30. Juni 2027. Bei seiner Berufung erhielt er die Gesamtverantwortung für den sportlichen Geschäftsbereich.
Rickens bisherige Amtszeit war von mehreren personellen Entscheidungen geprägt. Nach der Trennung von Nuri Sahin übernahm Niko Kovac Anfang 2025 die Mannschaft. Im August 2025 verlängerte Dortmund dessen Vertrag bis 2027. Im März 2026 endete anschließend die lange Zusammenarbeit mit Sebastian Kehl. Ole Book kam als neuer Sportdirektor und wurde damit zu einer zentralen Figur der Kaderplanung unter Ricken.
Im Sommer 2026 wurde der Kader erheblich verändert. Zu den neuen Spielern zählen unter anderem Joane Gadou, Kaua Prates, Justin Lerma, Konstantinos Karetsas, Giannis Konstantelias und Joey Veerman. Kurz vor Ende des Transferfensters lieh Dortmund zudem den englischen U21-Nationalspieler Ethan Nwaneri vom FC Arsenal aus, nachdem Konstantelias einen Kreuzbandriss erlitten hatte. Auf der anderen Seite verließen unter anderem Julian Brandt, Salih Özcan, Julien Duranville und Karim Adeyemi den Klub.
Öffentliche Transferdatenbanken beziffern Dortmunds Ablöseausgaben im Sommer auf rund 108,5 Millionen Euro und die Einnahmen auf etwa 38,5 Millionen Euro. Diese Werte sind keine vom BVB bestätigte Transferbilanz, da bei mehreren Wechseln Ablösedetails nicht offiziell veröffentlicht wurden. Sie zeigen jedoch die Größenordnung des sportlichen Umbaus unter der Verantwortung von Ricken und Book.
Die Diskussion über Rickens Zukunft fällt in einen sportlich erfolgreichen Saisonstart. Borussia Dortmund gewann am Samstag mit 1:0 beim VfB Stuttgart. Maximilian Beier erzielte das entscheidende Tor nach Vorarbeit von Jobe Bellingham. Damit hat der BVB seine ersten vier Bundesligaspiele der Saison 2026/27 gewonnen und zwölf Punkte gesammelt. Dortmund ging als Tabellenführer in die anschließende Länderspielpause.
Auch in der Champions League begann die Saison erfolgreich. Anfang September gewann die Mannschaft zum Auftakt 3:2 gegen den FC Villarreal. Die sportliche Momentaufnahme unterscheidet sich damit deutlich von der Situation im Frühjahr, als über die Zukunft mehrerer Verantwortlicher diskutiert wurde.
Ein neuer Vertrag für Ricken ist daraus dennoch nicht automatisch abzuleiten. Fest steht bislang: Der 50-Jährige möchte seine Arbeit fortsetzen, sein bestehender Vertrag gilt noch bis Ende Juni 2027 und die zuständigen Vereinsgremien haben öffentlich noch keine Verlängerung beschlossen. Sollte es dazu kommen, müsste der Präsidialausschuss des Beirats der Borussia Dortmund Geschäftsführungs-GmbH die vertragliche Entscheidung treffen.
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