Der Beitragsservice von ARD, ZDF und Deutschlandradio beginnt am Sonntag, 8. November 2026, mit einem bundesweiten Meldedatenabgleich. Dabei sollen rund 73 Millionen Datensätze volljähriger Menschen mit den bestehenden Beitragskonten verglichen werden. Ziel ist es, Wohnungen zu erfassen, für die bislang kein Rundfunkbeitrag gezahlt wird. Wer keiner bereits angemeldeten Wohnung zugeordnet werden kann, erhält voraussichtlich ab Mitte Dezember ein Schreiben. Bleibt eine Antwort aus, kann eine automatische Anmeldung mit anschließender Zahlungsaufforderung folgen.
Der Meldedatenabgleich 2026 ist die vierte bundesweite Überprüfung dieser Art. Vergleichbare Verfahren fanden bereits 2013, 2018 und 2022 statt. Wie der Beitragsservice am Donnerstag, 5. November, mitteilte, werden die Einwohnermeldeämter ihre Daten zum Stichtag 8. November um 0 Uhr zusammenstellen.
Die Übermittlung soll schrittweise zwischen dem 9. November und dem 8. Dezember 2026 erfolgen. Anschließend werden die Datensätze mit den vorhandenen Informationen des Beitragsservice verglichen. Dazu gehören unter anderem Namen, Geburtsdaten, Familienstand, gegenwärtige und frühere Anschriften sowie Angaben zum Einzug in eine Wohnung. Auch bestehende Nebenwohnsitze können berücksichtigt werden.
Der Abgleich betrifft grundsätzlich sämtliche volljährigen Personen, die in Deutschland gemeldet sind. Daraus ergibt sich jedoch nicht automatisch eine zusätzliche Zahlungspflicht. Entscheidend ist, ob für die jeweilige Wohnung bereits ein Beitragskonto besteht und ob der vorgeschriebene Beitrag entrichtet wird.
Nach der Datenübermittlung prüft der Beitragsservice, welche Personen sich keiner bereits angemeldeten Wohnung zuordnen lassen. Diese erhalten ein Schreiben, mit dem ihre Beitragspflicht geklärt werden soll.
Der Versand beginnt nach derzeitiger Planung am 14. Dezember 2026. Die Briefe werden nicht gleichzeitig verschickt, sondern über einen längeren Zeitraum verteilt. Spätestens zwölf Monate nach der Übermittlung der Meldedaten soll der Versand der Klärungsschreiben abgeschlossen sein.
Ein solches Schreiben bedeutet nicht zwangsläufig, dass tatsächlich ein Rundfunkbeitrag offen ist. Auch Menschen, die mit einer bereits zahlenden Person zusammenleben, können angeschrieben werden. Der Beitragsservice kann aus den Meldedaten nicht in jedem Fall erkennen, welche Personen eine gemeinsame Wohnung bewohnen.
Empfänger eines Klärungsschreibens sollten die Angaben prüfen und möglichst zeitnah antworten. Für die Rückmeldung stellt der Beitragsservice ein kostenloses Online-Formular zur Verfügung. Alternativ können Betroffene den beigefügten Antwortbogen per Post zurückschicken.
Wird der Rundfunkbeitrag für die betreffende Wohnung bereits bezahlt, genügt grundsätzlich die Angabe der Beitragsnummer der zahlenden Person. Das gilt beispielsweise für Ehepaare, Familien und Wohngemeinschaften. Der Beitragsservice kann die Angaben dadurch einem bestehenden Beitragskonto zuordnen.
Ist für die Wohnung bislang niemand angemeldet, kann die notwendige Anmeldung über die Rückmeldung erfolgen. Die Verbraucherzentrale Hamburg empfiehlt, entsprechende Schreiben keinesfalls zu ignorieren und innerhalb von zwei Wochen zu beantworten.
Bleibt eine Antwort auf die Schreiben aus, kann der Beitragsservice die betreffende Person automatisch anmelden. Anschließend wird ein Beitragskonto eingerichtet und eine Zahlungsaufforderung verschickt.
Eine solche Anmeldung kann auch dann erfolgen, wenn tatsächlich bereits ein anderer Bewohner den Rundfunkbeitrag zahlt. Deshalb ist die Klärung der tatsächlichen Wohnsituation wichtig.
Wird auch nach einer automatischen Anmeldung weder reagiert noch gezahlt, können ausstehende Beiträge durch einen Festsetzungsbescheid geltend gemacht werden. Danach sind eine Mahnung und gegebenenfalls Vollstreckungsmaßnahmen möglich.
Auch nach einer automatischen Anmeldung können Betroffene noch nachweisen, dass für die Wohnung bereits Beiträge entrichtet werden oder eine Befreiung beziehungsweise Ermäßigung in Betracht kommt.
Für bislang nicht angemeldete Wohnungen können rückwirkende Beitragsforderungen entstehen. Maßgeblich ist grundsätzlich der Zeitpunkt des Einzugs. Die Beitragspflicht beginnt bei einer beitragspflichtigen Wohnung regelmäßig mit dem ersten Tag des Monats, in dem sie bezogen wurde.
Für den bundesweiten Meldedatenabgleich 2026 nennt der Beitragsservice allerdings eine zeitliche Grenze. Eine rückwirkende Anmeldung im Rahmen dieses Verfahrens erfolgt frühestens zum 1. Januar 2024.
Wer beispielsweise seit Anfang 2024 allein in einer bislang nicht angemeldeten Wohnung lebt, muss deshalb unter Umständen mit erheblichen Nachforderungen rechnen. Die konkrete Höhe hängt vom Zeitraum und den jeweiligen Voraussetzungen der Beitragspflicht ab.
Der Rundfunkbeitrag liegt derzeit bei 18,36 Euro im Monat pro Wohnung. Für drei Monate ergibt sich ein Betrag von 55,08 Euro, für ein vollständiges Jahr sind es 220,32 Euro.
Die Zahlungspflicht richtet sich grundsätzlich nach der Wohnung und nicht nach der Zahl ihrer Bewohner. Ob dort eine einzelne Person, ein Paar oder eine größere Wohngemeinschaft lebt, spielt für die Beitragshöhe keine Rolle. Auch die tatsächliche Nutzung von Fernsehprogrammen, Radioangeboten oder öffentlich-rechtlichen Internetangeboten ist für die grundsätzliche Beitragspflicht nicht ausschlaggebend.
Der Rundfunkbeitrag dient der Finanzierung des öffentlich-rechtlichen Rundfunks in Deutschland. Eine mögliche Anpassung der Beitragshöhe ist Gegenstand eines gesonderten rechtlichen Verfahrens. Der neue Meldedatenabgleich ändert die Beitragshöhe selbst nicht.
Nicht alle Menschen müssen den Rundfunkbeitrag in voller Höhe entrichten. Unter bestimmten Voraussetzungen sind Befreiungen oder Ermäßigungen möglich. Das betrifft beispielsweise Empfänger bestimmter Sozialleistungen sowie Menschen, die gesetzlich festgelegte gesundheitliche Voraussetzungen erfüllen.
Eine Befreiung erfolgt allerdings nicht automatisch aufgrund des Meldedatenabgleichs. Betroffene müssen einen entsprechenden Antrag stellen und die erforderlichen Nachweise vorlegen. Bei sozialen Befreiungsgründen oder entsprechenden Ermäßigungen ist unter bestimmten Voraussetzungen auch eine rückwirkende Anerkennung für bis zu drei Jahre möglich.
Besondere Regelungen gelten außerdem für Nebenwohnungen. Wer für seine Hauptwohnung bereits Rundfunkbeitrag zahlt, kann unter den gesetzlichen Voraussetzungen eine Befreiung für eine Nebenwohnung beantragen. Auch hier müssen die jeweiligen Voraussetzungen nachgewiesen werden.
Die rechtliche Grundlage für das Verfahren bildet Paragraf 11 Absatz 5 des Rundfunkbeitragsstaatsvertrags. Die Vorschrift sieht einen bundesweiten Meldedatenabgleich grundsätzlich alle vier Jahre vor.
Die Einwohnermeldebehörden sind zur Übermittlung der gesetzlich festgelegten Daten verpflichtet. Ein individueller Widerspruch gegen diese Datenübermittlung ist nach Angaben des Beitragsservice nicht möglich.
Für die Verarbeitung gelten datenschutzrechtliche Vorgaben. Informationen, die nicht mehr benötigt werden, müssen gelöscht werden. Für ungeprüfte Datensätze gilt eine gesetzliche Höchstfrist von zwölf Monaten.
Die Rechtmäßigkeit früherer Meldedatenabgleiche wurde bereits gerichtlich überprüft. Unter anderem haben sich der Bayerische Verfassungsgerichtshof sowie Oberverwaltungsgerichte mit entsprechenden Verfahren beschäftigt. Dabei wurde die Rechtmäßigkeit des Datenabgleichs bestätigt.
Der Beitragsservice begründet den erneuten bundesweiten Abgleich damit, dass die laufenden Meldungen der Einwohnermeldeämter nicht sämtliche Veränderungen innerhalb bestehender Haushalte erfassen.
Zieht beispielsweise die bisher zahlende Person aus einer Wohngemeinschaft aus, werden die Daten der verbleibenden Bewohner nicht zwangsläufig erneut an den Beitragsservice übermittelt. Dadurch kann eine Wohnung zeitweise ohne aktives Beitragskonto bleiben, obwohl weiterhin eine Beitragspflicht besteht.
Durch den neuen Abgleich sollen solche Fälle erkannt werden. Für Verbraucher ist deshalb insbesondere wichtig, bestehende Beitragskonten korrekt zuzuordnen, Änderungen der Wohnsituation mitzuteilen und Schreiben des Beitragsservice zu beantworten.
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