Mit „Die Toten am Meer: Tod eines Pastors“ zeigt Das Erste am Samstag, 26. September 2026, einen neuen Film der norddeutschen Krimireihe. Die TV-Premiere beginnt um 20.15 Uhr und ist bis 21.45 Uhr eingeplant. Im Mittelpunkt stehen erneut die Polizeibeamten Ria Larsen und Michael Brandt, gespielt von Marlene Tanczik und Anton Spieker. Für die Reihe ist es der vierte Fall.
Die offiziellen Programmdaten des Ersten bestätigen die Ausstrahlung für Samstag um 20.15 Uhr. Nach dem Film folgen um 21.45 Uhr die „Tagesthemen“. In der Nacht zum Sonntag ist zudem eine Wiederholung ab 1.15 Uhr vorgesehen. Bei „Tod eines Pastors“ handelt es sich nicht um eine Wiederholung eines älteren Films, sondern um die TV-Erstausstrahlung der Produktion aus dem Jahr 2026.
Der Film selbst hat laut ARD Degeto eine Laufzeit von 88 Minuten. Davon zu unterscheiden ist der 90-minütige Programmplatz von 20.15 bis 21.45 Uhr. Einige elektronische Programmführer weisen deshalb 90 beziehungsweise 93 Minuten als Sendungsdauer aus. Die Produktionsangabe der ARD Degeto nennt dagegen 88 Minuten für den eigentlichen Film.
„Tod eines Pastors“ ist der vierte Film der Reihe „Die Toten am Meer“. Zu Beginn wird bei Ebbe ein Toter entdeckt. Bei dem Opfer handelt es sich um den Pastor Christian Oltmann, gespielt von Patrick Kunkel. Verletzungen weisen innerhalb der fiktionalen Handlung darauf hin, dass der Geistliche gewaltsam ums Leben gekommen ist.
Kurz darauf beschäftigt die Polizei ein weiterer ungewöhnlicher Fund. Ein totes Schwein wurde mit einem Talar bekleidet. Die frühere Ermittlerin Elisabeth Haller erkennt mögliche Parallelen zur Sage um Rungholt, die von einer untergegangenen Stadt an der Nordsee erzählt. Larsen und Brandt müssen deshalb klären, ob diese Symbolik tatsächlich etwas mit dem Tod des Pastors zu tun hat oder die Ermittlungen in eine falsche Richtung führt.
Eine weitere Spur führt an die fiktive Eliteschule Liliencron, an der Oltmann als Religionslehrer tätig war. Im Zuge der Ermittlungen werden Vorwürfe gegen den Pastor bekannt. Eine frühere Schülerin gibt innerhalb der Filmhandlung an, dass es eine Beziehung gegeben habe, als sie noch minderjährig gewesen sei. Der Film verbindet diesen Ermittlungsstrang mit Konflikten unter Schülern und einem zurückliegenden Ereignis. Wer für den Tod verantwortlich ist und wie die einzelnen Spuren zusammenhängen, wird vorab nicht aufgelöst.
Marlene Tanczik spielt Ria Larsen, Anton Spieker ihren Kollegen Michael Brandt. Charlotte Schwab kehrt als ehemalige Ermittlerin Elisabeth Haller zurück. Zum festen Umfeld gehören außerdem Max Herbrechter als Bergmann, Christoph Glaubacker als Sellien, Markus John als Bernhard Metzger und Jörn Grosse als Stiegler.
Zu den wichtigen Episodenrollen gehören Patrick Kunkel als Pastor Christian Oltmann, Uwe Rohde als Bauer Rickert, Deborah Kaufmann als Petra Plasse und Beat Marti als Haien. Außerdem sind unter anderem Gamze Senol, Isabel Schosnig, Franz Ferdinand Krause, Claude Albert Heinrich, Zoé Höche und Edgar Emil Garde zu sehen.
Regie führte Stephan Rick, das Drehbuch schrieb Julia Drache. Henner Besuch war für die Kamera verantwortlich, die Musik stammt von Florian Tessloff. Produziert wurde der Film von der Moovie GmbH im Auftrag der ARD Degeto Film.
Eine Besonderheit betrifft den Titel. Während der Produktion lief der vierte Film noch unter dem Arbeitstitel „Die Toten am Meer: Trutz, Blanke Hans“. Die Dreharbeiten fanden vom 14. Oktober bis 12. November 2025 statt. Für die Ausstrahlung erhielt der Krimi schließlich den Titel „Tod eines Pastors“.
Die Handlung spielt erneut im Raum Husum und an der norddeutschen Küste. Ein aktueller Bericht nennt Husum und Umgebung als Kulisse der herbstlichen Außenaufnahmen. Eine vollständige offizielle Liste konkreter Drehorte für diesen vierten Film lag zunächst nicht vor. Die ARD-Degeto-Mitteilung zu den Dreharbeiten nennt zwar den Produktionszeitraum, führt einzelne Schauplätze jedoch nicht auf.
Der vorherige Film der Reihe trägt den Titel „Die Toten am Meer: Tod an der Klippe“ und wurde erstmals am 9. November 2024 ausgestrahlt. Die Premiere erreichte im Ersten durchschnittlich 6,59 Millionen Zuschauerinnen und Zuschauer. Der Marktanteil beim Gesamtpublikum lag bei 26,6 Prozent. Die zugrunde liegenden Quoten stammen von der AGF Videoforschung.
Bei einer erneuten Ausstrahlung von „Tod an der Klippe“ am 8. August 2026 sahen noch 3,48 Millionen Menschen zu. Der Marktanteil beim Gesamtpublikum lag dabei bei 21,2 Prozent. Für den Vergleich mit dem neuen Film ist allerdings vor allem die Erstausstrahlung von 2024 relevant.
„Die Toten am Meer: Tod eines Pastors“ ist auch über die ARD Mediathek abrufbar. Dort wird für die Streamingfassung eine Länge von 88 Minuten angegeben. Untertitel und Audiodeskription stehen ebenfalls zur Verfügung. Der Film wurde bereits vor der linearen TV-Premiere am 26. September zum Streaming bereitgestellt. Als Streaming-Premiere wird der 24. September 2026 genannt.
Die ARD weist für das Video derzeit eine Verfügbarkeit bis zum 24. September 2027 aus. Damit bleibt der vierte Fall nach der Fernsehausstrahlung voraussichtlich knapp ein Jahr online. Änderungen an der Mediathek-Verfügbarkeit sind grundsätzlich möglich.
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